中风会引起大脑细胞缺血甚至死亡，从而影响病人的运动能力，而且经典的理论认为脑细胞是不能再生的，这意味着病人的运动能力可能面临永久性受损，给病人带来很多痛苦，严重减少其寿命。但是，干细胞的研究为此带来希望。瑞典隆德大学的研究人员通过将人类皮肤细胞重新编程为神经细胞，然后将其移植到大鼠的大脑中，成功地恢复了中风大鼠的活动能力和触觉，该研究现已发表在研究期刊
《PNAS》上。
新生细胞修复了中风引起大脑损害
Zaal Kokaia教授与Olle Lindvall高级教授和研究员Sara Palma-Tortosa一起说：“移植六个月后，我们可以看到新细胞如何修复中风对大鼠大脑造成的损害。”神经病学部门是这项研究的幕后主力。
过去的研究证明移植可行
隆德团队和其他研究人员先前的几项研究表明，可以将源自人类干细胞或重新编程的细胞的神经细胞移植到患有中风的大鼠的大脑中。但是，尚不知道移植的细胞是否能够以恢复正常运动和感觉的方式在大鼠脑中正确形成连接。
眼睛发现干细胞修复了受损大脑
“我们已经使用跟踪技术，电子显微镜和其他方法（例如光）来关闭移植细胞的活性，以此表明它们确实在受损的神经回路中正确连接。我们已经看到，来自移植细胞的纤维已经生长到大脑的另一侧，即我们没有移植任何细胞的那一侧，并建立了连接。以前的研究都没有证明这一点。”尽管他和同事奥勒·林德瓦尔（Olle Lindvall）已经研究了大脑数十年，但是依然对结果感到惊讶。
可能用于人类脑细胞修复
“令人惊奇的是，发现实际上有可能修复中风受损的大脑并重建失去的神经连接。该研究希望，将来有可能用新的健康神经细胞代替死亡的神经细胞。即使要实现这一目标还有很长的路要走”，Olle Lindvall说。
未来研究
研究人员使用了在实验室经过重新编程的人类皮肤细胞，成为神经细胞。然后将它们移植到大鼠的大脑皮层中，这是中风后最常受损的部分。现在，研究人员将进行进一步的研究。
“我们想更多地了解移植的细胞如何影响大脑相反的半球，我们还希望仔细研究移植如何影响诸如记忆之类的智力功能。此外，我们将研究可能的副作用。当然，如果将来要在临床上使用，安全性对于细胞移植极为重要。”
隆德大学Zaal Kokaia教授
因为很多衰老疾病，比如老年痴呆等等都与神经细胞大量死亡有关，如果能加入干细胞治疗，可能对疾病康复有重要意义。
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