溢流閥是一種液壓壓力控制閥，在液壓設備中主要起定壓溢流，穩壓，系統卸荷和安全保護作用。溢流閥在裝配或使用中，由於O形密封圈、組合密封圈的損壞，或者安裝螺釘、管接頭的鬆動，都可能造成不應有的外洩漏。
如果錐閥或主閥芯磨損過大，或者密封面接觸不良，還將造成內洩漏過大，甚至影響正常工作。
溢流閥作用：在定量泵節流調節系統中，定量泵提供的是恆定流量。當系統壓力增大時，會使流量需求減小。此時溢流閥開啟，使多餘流量溢回油箱，保證溢流閥進口壓力，即泵出口壓力恆定（閥口常隨壓力波動開啟）。
穩壓作用：溢流閥串聯在回油路上，溢流閥產生背壓，運動部件平穩性增加。
系統卸荷作用：在溢流閥的遙控口串接溢小流量的電磁閥，當電磁鐵通電時，溢流閥的遙控口通油箱，此時液壓泵卸荷。溢流閥此時作為卸荷閥使用。
安全保護作用：系統正常工作時，閥門關閉。只有負載超過規定的極限（系統壓力超過調定壓力）時開啟溢流，進行過載保護，使系統壓力不再增加（通常使溢流閥的調定壓力比系統最高工作壓力高10%～20%）。
實際應用中一般有：作卸荷閥用，作遠程調壓閥，作高低壓多級控制閥，作順序閥，用於產生背壓（串在回油路上）。
溢流閥一般有兩種結構：1、直動型溢流閥 。2、先導式溢流閥。
對溢流閥的主要要求：調壓範圍大，調壓偏差小，壓力振擺小，動作靈敏，過載能力大，噪聲小。
一、溢流閥和減壓閥的作用
溢流閥是防止系統超載，保證安全。減壓閥是在保證系統不過載的前提下，降低系統壓力。可以說溢流閥是被動工作，而減壓閥是主動工作。
1、減壓閥保持出口處壓力不變，而溢流閥保持進口處壓力不變；
2、在不工作時，減壓閥進出口互通，而溢流閥進出口不通；
3、非工作狀態時，減壓閥的閥口是敞開的，而溢流閥是常閉的。
二、溢流閥和減壓閥的區別
溢流閥是壓力控制閥，主要是控制系統壓力，還起卸荷的作用：減壓閥是一種使閥出口壓力低於進口壓力的壓力調節閥。
1、減壓閥主要是用來降低液壓系統某一分支油路的壓力，使分支壓力比主油 路壓力低且穩定，在調定壓力的範圍內，減壓閥也像溢流閥那樣是關閉的。但是隨著系統壓力的升高當達到減壓閥調定的壓力時，減壓閥打開，部分油液會經過他返回油箱（此時有一定壓力的油回油箱，油箱的油溫會上升），這一支路的油壓是不會上升了。它起到對本支路的減壓與穩壓作用！溢流閥則不同，它裝在泵的出口處會保證系統的整體壓力穩定且不會超壓。所以他有安全、調壓、穩壓等作用！
2、溢流閥一般並聯在系統的支路中起調壓、穩壓與減壓作用，而減壓閥一般串聯在某一支路上起減壓與保壓本支路的作用！
溢流閥是常閉的，只是當系統超壓才動作；減壓閥是常通的，通過狹窄通道減壓。
溢流閥的作用是：穩壓、溢流、過載保護。減壓閥是減小壓力，液壓系統某一部分壓力減小。用途不一樣，所以不能代替。
溢流閥控制進油口壓力，減壓閥控制出油口壓力。
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