曼特尼亚和贝利尼是两位来自意大利北部的画家，首先来看曼特尼亚（1430/31-1506）的几幅作品，包括宗教画和世俗画。他在曼图亚公爵府（Ducal Palace in Mantua）创作的湿壁画，深深影响了未来几个世纪的画家，这其中就包括贝利尼。
曼特尼亚出生于padua，帕多瓦，距离威尼斯不到20英里。1405年起，padua就在威尼斯的统治之下，但这里是整个十五世纪一个重要的艺术中心。作为帕多瓦的艺术家，曼特亚尼就在这样一个充满新人文主义色彩的城市出生并且工作。
文艺复兴时期，有些画家因为没能跟得上时代的变化，只是停留在自己的风格中，被艺术史所淹没忘却。也有一些画家，他们了解时代的变化是什么，也亲身参与了这个变化，但仍然与主流保持距离。曼特尼亚就属于后者。他是一名文艺复兴的画家，也在呈现这个时代的智慧与人文思想。他沉迷于线条的勾勒，罗马式的建筑，构图的几何感，努力在世俗画和宗教画中寻找平衡。曼特尼亚的透视技巧已经非常成熟，他画的人物形象更有雕塑感。他的作品有时看起来太客观，理性（这一点有点像弗朗切斯卡），但有时，又情感充沛，痛苦不堪。曼特格纳为教堂和小教堂绘制祭坛画和叙事壁画，他是宫殿内部最具创新性的装饰者之一，同时发展了透视和其他视觉装置。
这里要说的第一幅作品St. Sebastian (c. 1460)。
St. Sebastian
圣塞巴斯蒂安是一位罗马战士，因为皈依了基督教并且试图劝说更多人信仰基督教而被处死。关于这个题材，很多画家画过，他身上的箭从一根到多根不等。曼特亚尼为了呈现人物的痛苦，让他身上多处中箭，最夸张的一处便是那根刺穿头骨的箭。他被绑在一根科林斯柱上，上方是典型的罗马式拱形建筑，并被切去了边缘。左边的群山风景把我们的目光引向极有立体感的蓝天白云。
故事的结尾是，圣塞巴斯蒂安并没有死去，他被一位圣人救治，继续传教生涯。最终，后来他被棍棒打死，尸体被扔进了罗马的下水道。
1460年，曼特尼亚被Ludovico Gonzaga卢多维科贡扎加家族邀请前往mantua。贡扎加家族是mantua 的统治者，也是15世纪一个富有统治力的王朝，家族成员很有艺术品位，他们邀请了许多画家、艺术家、雕塑家前往mantua定居。曼特尼亚30岁时到了mantua，并在那里度过他的一生。他在mantua最大的遗产便是Ducal palace里著名的壁画房间。
Ducal palace 于1474年完工，这个划时代的室内装饰完成的那一刻，由利昂·巴蒂斯塔·阿尔贝蒂设计，贡扎加家族资助的圣安德烈教堂也同时开建，由此可见这个家族的文化野心。
这个房间是为纪念贡扎加家族的Marchesa Gonzaga和妻子的结婚纪念日，而并不是有些书中说的婚礼。它在那个时候用于举办宴会或者一些娱乐活动。这些美丽的图案和色彩，构成了这个空间在艺术史上的重要地位。拍摄图片的位置，其实并非在一个完全封闭的空间里，而是站在一个对其他人开放的凉廊里。门上的牌匾上刻着铭文。牌匾由站立和飞行的小天使，身后有一片蓝天，就好像我们在想象中的凉廊之外眺望。
《Arrival of Cardinal Francesco Gonzaga》
这面墙右边的这幅画《Arrival of Cardinal Francesco Gonzaga》（弗朗西斯科·贡扎加主教的到来）。中间那位便是弗朗西斯科贡扎加主教，由罗马返回mantua，收到父亲的接近，旁边是他的两个弟弟。这幅画难得的表现了文艺复兴时期很少有人涉及的如此亲密的家庭关系。画面上方的风景，看上去也并不像是mantua 的风景，从雕塑的样式看很像是罗马的景致。
这面墙旁边的的这幅《The Gonzaga Family（贡扎加家族》也是文艺复兴时期一幅著名的作品。左边，公爵正在与一位信使窃窃私语，手里还拿着一封信，右边柱子下的那位年轻人则很有立体感。最特别的是中间突然出现了一位侏儒。她很自然的站在人群中，目光朝向观者。这个细节也是那个时代人文气息的体现。
The Gonzaga Family
这个房间的另一处亮点是曼特尼亚画的天顶画。天花板上一幅绘着蓝天白云的天眼oculus，露出几个女子好奇的脸，看向房间。有长着翅膀的天使，孔雀。这样的天顶画启发了后世无数的画家，提箱，鲁本斯，卡拉瓦乔，成为众人模仿的榜样。
1460年，曼特尼亚创作了Christ on the Mount of Olives（橄榄山的基督），这个故事发生在最后的晚餐之后，当时，基督和他的几个徒弟来到橄榄山。他让几个徒弟在他祈祷时为他放风，没想到几个人竟然睡着了。这幅画中，岩石的画法很有表现力。远处是耶路撒冷城，犹大正带着士兵过来逮捕他。左上角的空中还有一排天使。
Christ on the Mount of Olives
这幅画我们可以和贝利尼的这一幅作比较。贝利尼是一位威尼斯画家，这幅《橄榄山的基督》创作于几年之后，也描绘了这样一个黎明。画中倾斜的岩石更像是意大利风景。比较之后不难看出，两幅画有着极大的相似性。其实也可以理解，因为曼特尼亚娶了贝利尼的姐姐，他们两人有着紧密的关系。某种程度上，曼特尼亚启发了自己的小舅子。
接下来的这幅画很能说明意大利艺术中心由北部向威尼斯迁移的变化，威尼斯也因此成为16世纪文艺复兴最重要的城市。这幅画就是贝利尼的《St. Francis in Ecstasy》（狂喜中的圣方济）。
St. Francis in Ecstasy
很少有文艺复兴时期的绘画会表现出强烈的充满阳光的风景。光线穿透裂缝岩石，照在圣方济的脸上，也照在一些小动物的身上。圣弗朗西斯张开双臂，迎接上帝的光芒，天亮了，就像在基督在橄榄山上一样。光是生命，地球正在觉醒。圣方济的宗教人文主义在13世纪改变了教会。他谦卑而朴素的生活令人钦佩。对比曼特尼亚的圣塞巴斯蒂安和贝利尼的圣方济，贝利尼的创新对后来威尼斯艺术的贡献是显而易见的。
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