最美西湖颍州景，百里寻鲜是年味。年离得越来越近，无论是游子还是客居，亦或土著，此时心中对团聚的期盼愈加强烈，思念家中的年味，思念年夜饭上那浓浓的家乡味。阜阳人记忆里的年饭，总要在桌上摆满那地道的硬菜，只有这些老味道，才能吃出踏实满足和幸福感。临近年关，厨房飘出来的香气和母亲准备的佳肴，就是过年餐桌上的标配。冬季虽然漫长，但颍淮人家的年味却从未单调过，让我们寻着时间的味道，回忆那百年前老阜阳过年居家必备的六道硬菜。
头牌【米粉肉】
本土菜系中的蒸菜，属于具有阜阳思维智慧的美食大系。凡鸡鱼肉荤素类、丸子和干菜无所不蒸，其中米粉肉是阜阳蒸菜之王。米粉肉主打是带皮五花肉，加糯米、冰糖和其他调味料等厚味制作而成，讲究肥瘦搭配，上肉下米间隔摆放。先用甜面酱将洗净的五花肉片腌制，拌入经过炒制散发着米香的的糯米，放入笼屉。当蒸汽将猪肉中的油脂邀请出来后，便润物无声地缓缓渗入糯米中。先武火烹熟，再文火煨透。以一种自然之韵，揉合食材之美。其密诀在于调之和，料之厚，油之糯。油、肉、米、火候和调料只有达到绝妙的比例，五“族”共合，才能蒸出上佳的米粉肉。香糯油润的口感在那物质匮乏的年代，可以满足人们补足油水的奢望。米粉肉可以一直吃出正月。米粉肉一上桌，过年的味道就扑面而来了……。
随着人们对健康的关注，米粉肉慢慢淡出了大家的视野。但做为老阜阳年味的头牌硬菜，它一直活跃在老阜阳人们心里，属于一方水土孕育出的暖人心的地方风味，是一道功夫老菜。是吃过腊八饭置办年饭时，绝对不可或缺的一道。年货里的阜阳枕头馍和正月十六女儿回娘家带的老雁馍，是米粉肉的绝配，两片馍夹一片肉，爆出小康之感、富安之意。
金牌【四喜丸子】
从文化和民俗角度看，对于阜阳人而言，四喜丸子决非狮子头，因为阜阳人心目中四喜丸子是情怀、是年味、是喜庆、是家的记忆，是富涵文化烙印、美好祝愿的美食。老阜阳凡逢婚丧嫁娶和上梁动土重大事情时，支客待客（阜阳话招待客人）菜品中，必有四喜丸子的身影。过年时节她的出现，更具美好的彩头。这道菜属于鲁菜，它由四个色香味俱佳的肉丸组成，寓意人生福禄寿喜四大喜事，常用于喜宴寿宴等红案宴席。色、香、味、形均有独到之处。其外形美观，色泽棕褐，肉质鲜嫩松软，五香佳味俱全。元未刘福通红巾军起事于阜阳，颍州几经兵乱，人口锐减。明初洪武大移民中，山东移民将四喜丸子带入颍州流传至今。
四喜丸子各地都有，主要由肉馅、鸡蛋、莲藕、荸荠等剁成细细地馅子，顺一个方向搅拌。先炸后炖，汤汁烧开调入淀粉勾芡至浓稠，淋上香油。但大阜阳人民创造性的融入干馍屑，使四喜丸子即保持肉的口感，又膨松可口，易于烹制。四喜丸子直击人们的味蕾，寓意美好和事事如意，不仅传递了美味，更是彰显了这块土地上的人们，对于美好事物的向往。她既锁住了营养美味，又赋予了鲜滑可口，更寄托了对来年的期盼。过年待客宴席上，四喜丸子是妇孺皆爱，老少咸宜的网红菜。
银牌【虎皮肉】
虎皮肉是老阜阳人的俚语，也叫方块肉，是那个年代不可多得的牙祭。五花肉清洗，与姜片、葱段、黄酒放入清水中煮至猪肉断生。沥干后在肉皮上插洞，过油炸至金黄色，码齐皮朝下放入合碗，上锅时方块肉在下雪菜在上，谓之合碗。将盛放方块肉的碗叫作合碗，是因为蒸熟后要先把空碗扣上，再反过来将虎皮肉倒出来。倒过来的虎皮肉底部朝上，猪皮油光鲜滑，肉皮纹似虎皮，酥香醇正。皮肉酥糯，肉床晶莹，溢油剔透。用筷子轻轻一碰，肉片摇摇欲坠，肥瘦几欲剥离。肉米的配比是个技巧活，若肉多米少，则油腻滞涨。若肉少米多，则粉涩缺油，吃不出来满足感。
上世纪二十年代，老阜阳小隅首有家著名的小吃，人称“连老大坛子肉”，属于业界超级网红明星。主打菜就是虎皮肉和虎皮蛋。十年前阜阳政协委员还提案建议恢复挖掘这一颍州老品牌、老字号。可以毫不夸张的说，虎皮肉展示了阜阳人对色香味的追求和美食欣赏品味，特别是色。过年时桌上摆上一碗方块肉，大人孩子脸上都喜气洋洋地。闲睱无事，或风雪夜归，围炉独酌。一盘花生米，两块萝卜牙，来坛虎皮肉，也是人生快意之事。
玉牌【猪头肉】
阜阳人过年家家都想法去买个生猪头，但不是家家能买得到的。家里挂一只猪头，全家人过年心里都踏实，街坊四邻面前也有派。早年过年普通人家能吃上猪肉，算是比较奢侈的事。那时一头猪出栏，从猪崽到宰杀大约需要一年多时间。那个岁月饲料匮乏，养猪一般都是吃草和烂白菜叶子，或者红芋秧子和萝卜樱子等，猪生长期长。过年时普通人家都是托人找关系，寻得一方猪头过年，只因猪头“出菜”。买回来的口条、拱嘴、赚头和顺风是舍不得吃的，都是待客时的压轴硬菜。舌字同音折，为避讳折本的谐音，时人尤其是商家皆称舌头为“赚头”或口条，猪耳朵为讨口采都称之为顺风，猪鼻子称为拱嘴。从冬至到正月，家中不来客时，自家人吃饭只是从猪头上片下耳圈、耳根、眼角、头皮肉、猪脸肉和槽头肉，平时少切点配点菜一起炒。
自家剖猪头是个技术活，需从正中间剁开。最好用两把斧子齐上阵，一个在下对着猪头的中间，另一把斧子来个力劈华山。猪头肉肥廋相间，色泽红润，可鹵可炒可红烧。鹵后香糯浓醇，咸甜适度，肥而不腻，是过年待客下酒的好菜。猪头骨炖老汤，也是一道上油解馋的上汤，老汤表面冷却后的一层猪油，也被会过日子的主妇收集起来。肉少的时候用来炒菜，也可以增加些荤味。过年穷人家再拮据也要买肉吃，但未必有猪头肉。
铜牌【蹄冻子】
蹄冻制作技术含量不高，过年家家户户都有两三脸盆蹄冻。进入腊八后置备年货时，各家各户大多要熬一大锅蹄冻，也叫“年冻”，能从小年一直吃到年后，寓有年年有余之意。熬好的蹄冻液放在盆里，摆在厨房的阴凉处或者院子里即成蹄冻，隔几天重新上锅加热再冷却，不用担心变质。买猪蹄作食材的规矩，一定要买猪前蹄，因为前蹄是往回挠，后蹄是往外蹬，老阜阳人图个吉利。猪蹄碎块，剥下的蹄肉和蹄筋都尽量撕小一点，同时，可放入金黄的鸡蛋皮、猪皮和调料熬制，制作时等温度降下后，再放入些许蒜黄段和开水断生后的菠菜叶，冷却后的成品才是那样晶莹剔透的美观。
蹄冻食用多为切片凉调，因富含胶原蛋白，肉有弹性，且脂肪含量比肥肉低，口感好，是一种类似熊掌的美味佳肴。过年期间，即使没有来客，家人也经常切一碟蹄冻伴醋佐餐，即过了吃荤的瘾，也最少的消耗家庭备年猪肉，以便留着更多的荤菜在过年待客时撑撑门面。蹄冻是阜阳人对肉和汤的完美诠释，是对煲汤的个性认知，丰富了两者融合的形式，是凝固的汤，立体的诗。
铁牌【腊豆子】
早年皖北腊豆子属家常菜，很少上席，主人如果待客端上桌，可别见外，那是没拿你当外人。因为当时食物匮乏，这种集各种蔬菜于一身的一锅烩，绝对是有点奢侈的，在确保花样丰富的同时，也兼顾了营养大成，堪比山珍海味。制作是由肉丁肉皮、黄豆白菜、胡萝卜香干、萝卜等切丁烧制而成的。但巧手的阜阳媳妇，在制作时加上了切丁的荸荠，在腊豆香糯的成分里，平添了几许爽脆可口，这使得阜阳腊豆子与皖北其他地方略有不同。烧一锅可盛一大盆，每一次吃的时候盛一碗加热。此菜平时也有做，但冬季和过年吃的更多，是过年时大鱼大肉的蔬菜补充。这道菜之所以备受老百姓青睐，得以家家继承延续下来，不外乎这几个原因，一则食材大众化，阜阳农村随处都有种植，便于采购。二则方法简单，烩是阜阳菜的特点，也是精髓，五花八门一锅烩谁都会。三则以素为主，清淡爽口。较之旧时冬季天天吃大白菜，大块朵颐肉后，腊豆子简直是年味里的清泉。四则品种繁多，营养均衡，可避免过年期间营养单一。
从小小的腊豆，我们窥见阜阳人把食材用到了极致，让这道美食变得回味无穷。腊豆也是旧时船民的最爱，旧社会歧视船民，拒绝其上岸定居，但阜阳水运繁忙，也曾经济繁荣，商贾云集，南来北往客如云，饭馆客栈多如林。船民往往备好腊豆和酱豆等适合长期食用的食材，在水上吃上多日不用炒新菜，阜阳腊豆和炒馍条，背后都有船民那道尽世间沧桑的故事。
文化披身，斯文升华。美食加袍，幸福圆满。世界本就是喧嚣纷杂的，但传统的春节却将她归于温馨宁静，其重要的媒介就是年味。微醺间、饕餮时，我们内心的善良美好和亲情关爱会被美味放大，使我们心灵暂时剥离喧嚣、摆脱烦恼，于半醉半醒之时，祥和愉悦之后，在一年之始，获得重新出发的勇气和动力……。
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