《挪威的森林》可以说是村上春树最负盛名的小说，也是最容易看懂和写实的一部。仿佛如朋友一样讲述着自己的青春时代，没有华丽的语言却最动人心。那么《挪威的森林》是在什么样的背景下诞生的呢？
当一个作家进入“稳定期”，有了固定的读者群体，生活物质上有了保障后，就会去追寻自己内心的完美，尝试新的写作手法和模式。村上春树亦是如此，不想把自己框死，就得开辟新的天地。这一片新的天地是什么呢?那就是现实主义，尝试现实主义这个想法或许早已在村上春树的脑里盘旋，跟修仙一样，修炼达到瓶颈后强者选择的是合适的契机合适的时间稳扎稳打的突破，借此巩固境界。所以才会想用现实主义来一场与以往不同的突破。这就是《挪威的森林的创作背景》。
此外还有一点，就是作者所说的，眼看自己快四十了，想着趁自己的三十年代还拖着青春记忆的尾巴的时候写一部类似青春小说的东西，写一部让全国少男少女流感红泪的小说。
《挪威的森林》的诞生定位于怎样性质的小说在当时日本国内引起了不少人的兴趣。主要集中在两点：1.多大程度上属于自传；2.是否属于“恋爱小说”。
多大程度属于自传
关于这点的争议作者本人也有责任，一方面说《挪威的森林》有着极重的个人性质一再强调“现实主义”，一方面又再三表明主人公渡边与本人无关，又不否认多少有相似之处。书中出现的上个世纪六十年代的“学潮”是村上亲身经历的，渡边住的宿舍是以村上当年世纪的宿舍为原型的，村上学的也是戏剧专业，主人公喜欢读的《了不起的盖茨比》也正是村上喜欢的，种种的巧合似乎印证着这一点，可不管怎样，《挪威的森林》是虚构的。即使具有作者本人的影子又或是作者的分身，《挪威的森林》也不是自传体小说，更不等同于自传。（在《倾听村上春树——村上春树的艺术世界》，杰*鲁宾著）中说到《挪威的森林》最了不起的技巧上的成就也许正在于村上将自传体的日本私小说技巧创造性地用于一部完全虚构的长篇小说。
是否属于“恋爱小说”
其实这点以村上本人的说法为准，这点本来不存在争议的。因为在日文原版上下册的金色腰封上明确强调是恋爱小说。上册腰封写的是“这部小说是我迄今为止一次也没写过的那类小说，也是我无论如何都想写一次的小说。这是恋爱小说，虽然称呼十分老套，但此外想不出合适的说法。一部动人心弦的，娴静的，凄婉的百分百的恋爱小说。”下册写的是“他们所追求的大多已然失去，永远消失在进退不得的黑暗的森林深处.......一部描写五金失落和再生的，时下最为动人心魄的百分百恋爱小说。”既然作者本人都如此断定《挪威的森林》是“恋爱小说”而且是“百分百的恋爱小说”，那么为何引起争议呢?这也要怪作者本人了，村上另有说法。他在前引《创作谈》中这样说到：我之所以在腰封加入“百分百的恋爱小说”这句话，其实是自己对于这样一种小说一事本身的辩解。我想说的简单概括起来就是“这不是偏激的不是新潮的不是知性的不是后现代的不是实验性的小说，而是普普通通的现实主义小说——请就这样读好了！”问题是腰封上不好写这样的东西，于是绞尽脑汁搬来“恋爱小说”这说法。村上还不嫌事大，紧接着，在一篇访谈中再次强调腰封上的广告词本来不是想写“百分百的恋爱小说”，而是想写“百分百的现实小说”。但担心那样写谁都不会来买。如果写“青春小说”，一来不是“青春小说”，二来“青春小说”这个词又比较俗套，只好写“恋爱小说”。作者也说到“作为我并不是作为恋爱小说来写的，那不过是广告词罢了。作为我，真想宣称这是我的一部现实主义小说”。
电影《挪威的森林》剧照
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当然还有称之为“自杀小说”，“自慰小说”等等。其实不管是“恋爱小说”，“自传体小说”还是“现实主义小说”，一千个人心中有一千个哈姆雷特，只要被人认可就是一部就是一部好作品。
在你心中《挪威的森林》属于什么性质的小说呢？
（文中部分借鉴于林少华译本序言）
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