蒸汽火車尚未駛來你就能聽見它的轟鳴聲。蒸汽機的轟鳴聲打破了周遭的寧靜，火車車輪也因為千鈞重負而發出巨大的聲響。蒸汽火車的出現開闢了新的旅遊領域，它的浪漫和魅力至今仍使全球各地的蒸汽火車愛好者深深著迷。馬修·曼凱維奇自十幾歲起就開始拍攝蒸汽火車，尤其使他深受吸引的是蒸汽火車背後的歷史意義。他說：“正是火車推動了美國的發展，但是很多人都忘了這一點。我去偏遠地區拍攝這些相片的時候，蒸汽火車使我想起西部大遷徙。”
曼凱維奇是一名電氣設計師，拍攝蒸汽火車純粹是為了消遣，他試圖賦予這些照片一種永恆的氣息。他說：“觀眾看我的照片應該無法分辨它們是1940年拍攝的還是2014年拍攝的。讓觀眾無法分辨照片的拍攝時間正是我努力的方向。”
曼凱維奇從小就對火車和攝影有興趣，不過因為工作關係來到科羅拉多州崎嶇的落基山脈之後他才決定投身於此並創建個人網站“ Lost Tracks of Time”。他說：“放眼望去，我周圍都是令人窒息的、超凡脫俗的美景。這時候一輛蒸汽火車駛過，彷彿使你忘記了時間，回到了過去的時代，回到了鐵路還是交通運輸主要形式的時代。”
為了拍攝一張完美的照片，曼凱維奇很早就起床了。他想要抓拍“神奇一刻”，即日出後或日落前的一小段時間，那時萬物都沐浴在柔和的金色光芒下。他說：“太陽位於地平線低處時，你就能清楚地拍攝到陽光照射在火車頭上的照片。”
一個人和大自然相處的感覺很平靜。業餘攝影師曼凱維奇說：“你身旁就有最美麗的風景，你深陷在這美景中，而冒著滾滾濃煙的火車從你身邊經過，這種感覺簡直是超現實的。你看著這景，覺得那裡什麼也沒有，而一百年前這裡也的確沒有你的存在。”
曼凱維奇的照片就像浪漫主義畫家的油畫像，如約瑟夫·馬洛德·威廉·透納（J. M. W. Turner）的名畫《《雨、蒸汽和速度——西部大鐵路》（Rain, Steam and Speed - The Great Western Railway），繚繞飄渺的煙霧籠罩著巨大的蒸汽火車。
大多數時候曼凱維奇會研究鐵路時刻表以確定何時去拍攝蒸汽火車，偶爾他也會加入別的攝影師，他們包租了一輛歷史悠久的火車並進行拍攝。
儘管蒸汽火車看起來莊嚴而浪漫，曼凱維奇卻表示乘坐蒸汽火車是一種很糟糕的經歷。他說：“蒸汽火車很髒，有很多煙塵，有時候發動機會冒油，而且環境很潮溼。即使你坐在一輛開著車窗的汽車裡，這時蒸汽火車從旁邊經過，你身上就會很髒。所以，拍攝蒸汽火車的時候千萬不要穿漂亮衣服。”
曼凱維奇在偏遠的地方進行拍攝，那裡的天氣情況往往很惡劣，不過他認為這種天氣有時候會使他的照片拍出來效果更好。“不同的天氣使照片有不同的氛圍，有時是霧天，有時是雨天或雪天。我不會迴避任何一種惡劣天氣，我拍得最好的照片裡就有一些是在惡劣天氣時拍攝的。”
曼凱維奇說：“蒸汽火車有自己的個性。你站在它旁邊會覺得它是會呼吸的、活生生的物體。它會發出嘶嘶的聲音，會吹水，並且發出不同的聲響。每一款蒸汽火車發出的聲響都是獨一無二的。”
如今，現代生活的快節奏不斷影響我們，曼凱維奇的懷舊照片卻提醒我們：最美的風景不在終點，而在路上。
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