在小說或影視劇中經常會出現這樣的情景，某某人被判了死刑，就會宣判他在午門處問斬，真實的情況是這樣嗎？
讓我們來了解一下午門二三事。
午門是紫禁城的正門，我們現在看見的紫禁城是第四次重建後的模樣，此前，紫禁城在大火中渡劫過三次，最終“成型”。
午門，又叫五鳳樓，它修建在凹字形的墩臺上，上面有中央的門樓，兩側對稱的燕翅樓，四個高閣和鐘鼓亭。由於午門居中向陽，位當子午，故名午門。
午門中央有三個門洞，中門只供帝后使用，左側為王公宗室使用，右面是大臣使用。除此之外，兩邊還分別有一個掖門。
它來源於漢代宮門前的雙闕，經歷千年的風風雨雨，風格也在不斷進步，與漢唐時期的宮門一脈相承，體現了古代宮門文化的精華。
那麼它在那時是用來做什麼的呢？
命將出徵
清代凡皇帝命將出徵，均舉行隆重的儀式。皇帝要在午門前舉行命將出徵儀，以為將領聲威，祝願凱旋歸來。
自崇德初年，太宗命睿親王多爾袞等徵明，臨行前祭堂子、纛神，其儀制如親征儀。
順治初，命英親王阿濟格為靖遠大將軍出征， 臨行前，舉行出征儀。先期，午門外具鹵簿，丹陛上張黃幄，設御座，陳敕印。
王公百官齊集，大將軍率出征官詣拜位，跪受敕書、敕印， 乃出發。
在這段紅色城牆前，已經上演過無數段出征儀式，所以這個功能尤為重要。
凱旋獻俘
到明清兩代,在較大規模戰爭取得勝利後,於午門舉行獻俘儀式。皇帝親御午門城樓,舉行大典,接受獻俘。
在明一代，皇帝親御午門參加的獻俘禮，《明史》記載有4次，都是在萬曆年間。其中比較重要的一次便是萬曆年間的朝鮮戰爭。
那時日本妄圖侵佔朝鮮，朝鮮嚮明朝求救，明朝幫助朝鮮打敗了日本，贏得了戰爭的勝利。這次戰爭聲勢浩大，自然戰俘較多，儀式也較為盛大。
有清一代，頻繁用兵西北和西南，康、雍、乾三朝以至道光時期曾多次在午門舉行獻俘禮。午門獻俘禮前一天，俘虜脖子栓上白色繩子，先祭廟、社，就是祭太廟和社稷。
在獻俘禮上，午門正樓正中設御座，簷下張黃蓋，鹵簿設於午門城樓下，兩邊排列，直到端門。其他的儀仗，排到天安門。
隨後儀式開始，天子在上，百官嚴肅，鳴鼓奏樂，十分隆重。
凱旋獻俘不僅僅宣揚了國威，而且壯大了聲勢，體現了中華民族的繁榮昌盛。
頒詔宣旨
凡遇國家慶典、新帝即位、皇帝結婚、冊立皇后，都需在午門舉行"頒詔"儀式。
屆時於城樓大殿前正中設立宣詔臺。由禮部尚書在紫禁城太和殿奉接皇帝詔書(聖旨)，蓋上御寶，把詔書敬放在雲盤內，捧出太和門，置於抬著的龍亭內。
再出午門，登上天安門城樓。然後將詔書恭放於宣詔臺上，由宣詔官行宣讀。文武百官按等級依次排列於金水橋南，面北而跪恭聽。
宜詔畢，遂將皇帝詔書銜放在一隻木雕金鳳的嘴裡，再用黃絨繩從上系下，禮部官員託著朵雲盤在下跪接，接著用龍亭將詔書抬到禮部，經黃紙謄寫，分送各地，佈告天下。這種頒發封建帝王聖旨禮儀的全過程， 稱之為金鳳頒詔。
午門最後一次舉行"頒詔"是1911年(清宣統三年)十二月二十五日隆裕太后頒佈溥儀退位的詔書。
頒朔年曆
清代每年十月初一日，都要在此舉行隆重儀式，向全國頒佈次年的歷書，稱為"頒歷"典禮。乾隆以後，因避乾隆帝"弘曆"名諱，故將"頒歷"改稱"頒朔"。
明朝頒歷地點在奉天門(後改名"皇極門"即今太和門)，時間前後有所變化:洪武時為九月初一日，永樂時改為十一月初一日，萬曆時又改在十月初一日。"是日御殿，比於大朝會，一切士民虎拜於廷者，例俱得賜"。
永樂十九年(1421年)，北京紫禁城宮殿落成。這年的十一月初一日，欽天監進永樂二十年《大統歷》。"上御奉天門受之，頒賜諸王及文武群臣"，這是永樂遷都北京後的首次頒歷。
在中國歷史上，頒歷一向是朝廷每年必須親為的大事。每逢改朝換代，新皇即位，都要改換紀元年號，但改元並不改歷。直到1911年清帝退位，民國政府決定改用陽曆，並以"中華民國"紀年，昔日的頒歷之禮才被存封在歷史的記憶中。
嚴重刑罰
明代皇帝處罰大臣的“廷杖”也在午門舉行。
明代時，如果大臣觸犯了皇家的尊嚴，便以“逆鱗”之罪，被綁出午門前御道東側打屁股，名叫“廷杖”。起初只象徵性的責打，後來發展到打死人。
如正德十四年(1519)皇帝朱厚燳要到江南選美女，群臣上諫勸阻，皇帝發怒。大臣舒芬、黃鞏等受廷杖者130人，有11人被當場打死。
此外明嘉靖皇帝朱厚漗，繼承皇位後，欲追封他的生父興獻王為帝，遭到大臣們的抵制。
群臣100多人哭諫於左順門，皇帝下令施行廷杖懲罰，當場斃命17人，所以民間有“推出午門斬首”之言流傳。其實明清皇宮門前極為森嚴，犯人斬首決非此地，而是必須押往柴市(今西四)或菜市等地刑場處決的。
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