人在江湖身不由己
史記有云：韓子曰：“儒以文亂法，而俠以武犯禁。”出自遊俠列傳，太史公對這些江湖俠士頗為推崇，算是中國少有的記載江湖人士的正史。“今遊俠，其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之戹困，既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德，蓋亦有足多者焉。”此段話將中國的俠士之情之義，描述的栩栩如生，令後人一下就能瞭解漢朝時期對江湖俠士的理解，也是中國江湖人士的千年未變的精神。
最早的武林門派是怎麼產生的已經不可考了，畢竟作為官府，最為苦惱的就是一幫以武犯禁的江湖人士，但是因為古代的生產力、交通和人力物力的限制，官府可以管理的部分也就只能是通過官道輻射的到的鄉鎮。大面積的土地上所發生的暴力事件官府無法監察，民間自然而然的形成了自己的武裝力量。
為了保證自己的財產不受損失，防止山賊、流寇、猛獸的侵害。很多地方的豪強集結鄉勇，自組武裝力量，但是畢竟有限，如果要去城裡面賣東西，就變得非常危險，於是就出現了早期鏢局的形式，僱傭武力強大的護衛隊伍，押送貨物。
那麼哪裡能僱傭到這些武力強大的團體能？自然是那些傳授武術的武館，這些武館有的傳授拳法，有的傳授腿法，各類兵器更是數不勝數。而隨著門徒越來越多，就逐步變成了門派。當然所謂門派是後世的民間文學所創造的一種稱呼，一種武術被稱為一門，幾種同源的武術並在一起稱為派。
舉個例子，我師爺在南陽一代很有名的鐵拳傳人，開門授課，叫做鐵門，而他的徒子徒孫在原有鐵拳的基礎上各有創新，又各自開門授課，形成了貼身鐵拳門、十字鐵拳門，鵝頭鐵拳門，那麼這些統一起來被稱為鐵拳派。以上都是我瞎編的，只是用於說明門派的概念。
隨著郡縣制的普及，地主階級的壯大，宗族在基層的權利不斷壯大，從漢代以後縣以下不設衙門成了一種統治者的智慧。基層鄉村基本成為了以地主為主要管理者的宗族自制的管理方式。
國法在地方上讓位於宗族的家法，大部分的民間矛盾都被以宗族的家法進行自主裁決，因為只要在祖先牌位的宗廟裡，關起門來就屬於家事，懲戒方式就是以家法處置。而一旦事情鬧到官府，那事情就大了，用國法來處置就很難再講什麼情面。因此地方上縣衙總是被稱為清水衙門的原因。縣官上任第一件事就是和地方上的豪紳宗族打好關係，不然大部分的事情縣官都沒法去做。比如最要命的稅糧的徵收，稅糧的徵收是每年地方官員最緊張的大事，平時縣官啥都不做都沒什麼太大問題，但是朝廷徵糧徵人，沒有豪紳配合，哪怕糧食大豐收，徵收糧食也總是不夠，徵收徭役的男丁更是慘不忍睹。而要為鄉里做些事情，不管是修橋補路還是興修水利，國家幾乎是不會撥款的，基本上依靠的就是豪紳的捐款。
所以基層法律的制定上，國法懲治的是大惡，以彌補基層治安力量的不足，懲罰極重，而小惡則由宗族的家法來懲治，比如偷盜、偷情、父不慈子不孝、為禍鄉里、欺男霸女、土地糾紛、打架鬥毆等不出人命的行為，大部分都直接由豪紳望族的老者出面解決。可以調解的儘量調解，調解不了的家法伺候，屢教不改的，則就從小惡變成大惡，交由官府處理，那就不是簡單的口頭教育或者抄家訓就能解決的了，輕則挨板子，重則刺字發配，更有開刀問斬。這也是為什麼看起來中國古代的官府刑罰看起來非常殘忍的原因，動不動就開刀問斬，不是車裂就是削成人棍。大部分被官府收監的都是基層懲治不了的大惡之人，對於這種人，批評教育已經沒用了，而能發配的都發配了，最後剩下的，就是真正的罪大惡極之人，除了上刑場沒別的去處的狠人。
江湖人士在哪呢？他們在宗族與官府之間，這些放蕩不羈之輩，並不完全遵守兩邊的規矩。而是形成了一套自己的江湖規矩。而由於官府基層治安力量的不足，這些江湖人士就算是填補了這部分的空白。
這些人可以離經叛道，可以惡貫滿盈，但是他們必須遵守江湖上的道義，他們其實處於社會的灰色地帶，雖然文藝作品之中這些快意恩仇的傢伙過的似乎及其瀟灑，但實際上他們並不被主流社會所接納，卻因為中國廣袤的土地而自成體系。
甚至他們自己形成了一套話語體系，叫做《江湖春典》。在江湖上混，你可以大字不識，但是不能不知道《江湖春典》，這也是江湖人士的一種識別體系。不會說黑話的人肯定不是江湖人士。當發生一些江湖人士必須聯合行動的時候，《江湖春典》就成了很好的暗號體系。比如在打探消息的時候、比如在大街上商量做非法事情的時候、比如遇上官府聯合執法的時候。
這在中國就形成了一種奇特的生態，官府管明面上的事情，宗族管基層以及家族內部的事情，兩者都不管的地方，就是江湖人的天下。
所以江湖人瞧不起為官府賣命的武官，認為他們是朝廷的走狗，也瞧不上那些循規蹈矩的平民，視他們為迂腐的羔羊，被禮教慣壞腦子的傢伙。而在主流人群眼中，江湖人士就成了離經叛道者。
因為這種離經叛道，他們將自己安置在山野之間，成了所謂的武林門派。
而宗族、門派、官府這三者又誰也離不開誰。官府需要宗族穩定地方，將農民栓在地裡，需要門派解決一些官府不好出手的刑事案件甚至幫忙押運官方錢糧。
宗族需要官府提供保護，為家族成員提供進入政界的渠道，同時需要門派保障私產並解決一些棘手的暴力問題。
門派需要生存，就需要官府和宗族所提供的任務來獲取資金，並且吸收一些宗族人員擴大自己門派的影響力，以求有更好的發展空間。
這種相互之間的關係，又引出來一出出江湖上的恩怨情仇。當你踏入江湖的時候才發現，其實人在江湖身不由己。
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