作为美国海军维持全球第一海军的重要手牌，航母可以说为美军达到世界第一军事力量立下了汗马功劳。虽然航母并不是美国发明并且首先使用的，但是航母却在美国海军手上绽放了最闪亮的光彩。所以到底是航母成就了美国海军，还是美国海军成就了航母这个谁也说不清楚，但是可以肯定的是航母已经成为当今作战性能和威慑力最强的常规武器。从最开始的数千吨，慢慢演变成十多万吨的海上钢铁堡垒，航母在半个多世纪了得到了飞速的发展，不过唯一没有改变的就是航母庞大的甲板和复杂的内部结构。之前美国海军多名水兵在接受媒体采访时，表示从服役开始一直到最后退役离开航母，他们都没能搞清楚航母固定翼舰载机的起降流程，因为这件事情太复杂了。
首先，航母在每次出海执行任务的时候都会将所有机组人员安排在所谓的飞行时间表上，检查每个中队中所有飞机的维护记录，以确保按计划在每架飞机上都可以随时执行作战任务。在开始进行固定翼舰载机起飞的时候，由机库内部人员与飞行甲板人员进行协调，所以每弹射一组飞机时，就已经有另一组飞机在升降机上准备进入飞行甲板。当舰载机上升阶段，负责蒸汽弹射器的水兵和会和航母工程部门进行联系，以确保有足够蒸汽可用。每部蒸汽弹射器都由一个专门“蒸汽接收器”供气，该蒸汽接收器容纳的蒸汽足以弹射三到四架飞机，而航母工程部门必须在弹射之后对蒸汽接收器进行了补充。
当甲板上和机库内部的水兵正在进行工作的时候，航母舰岛上的驾驶员需要对航母的航速和风向进行调整，保证航母以25节的速度进行逆风航行，这一切都是为了提高舰载机的起飞速度。接下来就该轮到飞行员了，接到飞行任务的飞行员都会接受医生的一个检查，了解他们的身体健康是否适合执行飞行任务。完成检查之后的飞行员拥有10分钟的时间进行休息和调整，当然也有老飞行员喜欢去检查一下自己的战机情况。
固定翼舰载机从升降机进入飞行甲板之后，则开始最繁忙的工作了。因为机库内部工作人员需要与飞行甲板上的工作人员紧密沟通，以便在第一批飞机弹射之后，马上会有另一批战机进入准备程序。并且这两个工作组必须要和舰桥上的 飞行控制中心进行对接，以保证甲板上不会出现拥堵的情况。尽管，航母甲板面积比一个标准足球场小不了多少，但是考虑到这些战斗机的尺寸显然这点甲板面积还是不够的。在看到舰载机之后，穿蓝色制服的水兵会通过牵引拖车将其拖至航母上专门负责武器弹药装填的地方，由穿红色制服的水平为舰载机挂载武器弹药。完成武器装填之后，紫色衣服的水兵就开始为舰载机加注航空燃料，这时候飞行员会过来检查情况。
在5-10分钟之后，黄色制服的水兵会将舰载机引导至弹射器上，由绿色的水兵也就是弹射器的操作人员确保将舰载机的挂钩与弹射器连在一起。等到白色制服的水兵在完成全部检查工作之后，做出“可以弹射”的手势之后，蒸汽弹射器将会以270公里/小时的速度将舰载机“扔出去”。虽然美军航母上安装了4台蒸汽弹射器，但是战时只有3部可以同时使用，因为斜角甲板上的第四部弹射器和第三部之间位置十分小，因此它必须等到第三个完成弹射之后才能开始工作。
如果在战时，美国海军有能力在半小时内完成全部舰载机的起飞工作，当然将会使得整个航母上的工作人员进行一种超负荷状态，包括航母在内都需要一段时间的恢复期。不过，美军航母的舰载机起飞程序对于中国海军来说依然是一个标准的教科书。与拥有接近一个世纪航母使用经验的美国海军来说，中国海军仍然需要努力学习。尽管可以造出作战性能接近尼米兹级的003型航母，但是使用经验和协同管理上依然还处于小学生阶段。但是相信，以短短数年时间掌握夜间起飞、舰载机空中加油和三机同时起飞技术的中国海军在接下来的十年学习时间中有望达到美军当今的标准，向走向深蓝的目标更进一步。
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