老年痴呆是近年来大家一直经常讨论的话题，因为这种病真的很麻烦，无论是对于我们，还是对于狗狗来说。但不幸的是，很多人把狗的老年痴呆当成是一种正常的生物老化过程，直到狗狗生活无法自理的时候，才发现太迟了。
什么是狗狗老年痴呆？
狗老年痴呆又叫犬认知功能障碍综合症，常见于9岁以上年纪的狗狗。研究调查发现，11到12岁的狗狗，大约有28%的患有认知功能障碍，而在15岁的老年狗中，这个概率上升到了60%。与人类的阿尔茨海默氏病相似，狗的痴呆症主要影响记忆、学习和理解能力，这种疾病与称为多巴胺的神经递质的耗竭有关，不过导致这种耗竭的原因尚未确定。
狗狗老年痴呆的症状
1.迷失
老年痴呆会影响狗狗的思考能力，有时候前一秒还记得的事情，到下一秒可能就会忘记了。狗狗甚至会在家里漫无目的地徘徊，出门之后也不知道要干什么，自己最熟悉的人或狗变得不认识，对自己的名字和口头命令响应速度降低。
2.对主人冷漠
狗狗可能不会再像以前那样粘着主人，对主人的关注度会降低。主人回家的时候，不再那么热情地打招呼，甚至是吠叫。
3.睡眠时间变长
白天睡眠的时间变长，晚上睡觉的时间变短；
日常活动减少，对环境缺乏兴趣；
日落时不安，晚上的时候喜欢吠叫或者嚎叫。
4.习惯改变
其中最明细的就是定点大小便的习惯。老年痴呆的狗狗不会再记得以前训练过的内容，反而是想在哪里排泄就在哪里，更多地遵循本能。
狗狗老年痴呆无法治愈吗？
目前这种疾病尚未有治愈的方法，只能通过一些手段来预防和减缓狗老年痴呆。不过前两年，悉尼大学脑与心灵研究中心进行的一组兽医和人类医学的研究中，研究人员似乎通过移植细胞，恢复了狗狗的认知功能。
该实验是通过引导狗狗的皮肤干细胞分化成神经细胞，并将其植入了狗狗的大脑当中。受移植的狗狗恢复了部分认知，但是由于样本太少，实验还处于早期阶段，需要继续研究。但这无疑给治愈这种病提供了希望。
老年狗患痴呆要注意什么？
狗狗老年痴呆的治疗涉及行为和环境的管理，加强饮食和药物治疗，最主要的目标是减缓疾病的进展，改善狗狗的生活质量。
坚持日常。对于老年痴呆没那么严重的狗狗，我们可以通过不断重复之前所做的事情减缓病情的加重。比如说经常重复训练狗狗的技能，遵守起床和喂食的时间；
益智玩具和游戏。玩游戏的时候，还可以多玩一些益智的，比如说捉迷藏，或者给狗狗买一些益智玩具；
药物治疗。主人可以咨询医生的意见，让医生开一些能够缓解病情的药物；
饮食补充。有一些食物可以缓解狗狗老年痴呆的症状，比如说含Omega-3脂肪酸丰富的鱼肉或者鱼油；
保持环境一致。别经常改变狗狗所待的环境，这可以让狗狗减少困惑，加强对熟悉事物的认知也可以减少狗狗的焦虑。
其实对于老年狗来说，面对痴呆症最好的方法是在预防上。每天多跟狗狗互动，玩多一些益智的游戏，多出去探险，补充一些营养丰富的食物，对于维持狗狗的大脑活跃，预防老年痴呆有很好的效果。
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老潘, 花椰菜. 没想到狗狗也会有老年痴呆?[J]. 宠物世界: 狗迷, 2011 (3): 91-95.
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