清除奸细
闰六月初一日江阴倡议守城后，江阴民众在往后数日主要除奸细及与小股清军作战。其中清除奸细做得较为成功，初四日抓获守备陈瑞之，是日夜抓获细作时隆，根据时隆的口供于初五日搜获细作60余人，陈明遇下令：城中能获奸细者官给银五十两。初六日获奸细二人，初九日杀方亨及主簿莫士英并灭其家，以绝内应，十二日清军密使二人入城侦探虚实，被搜获枭示，中旬抓获劣生尹吉。七月初五日搜时任守备顾元泌之寓，得请兵文书一道，诛顾元泌并效用者40人，内应遂绝。
与小股清军作战主要在城外，因清军不可能立刻派大规模军队前来镇压，所以起初城外战事规模不大。当时典史陈明遇主兵，徽人邵康公为将，前都司周瑞龙以舟师泊于江口相犄角。江阴地处平原，作战大都为短兵相接，民众虽有很多经过军事操练，但也有缺乏战斗力的队伍（如靖江夏起隆统沙兵八百人南来，酗酒赌博人无斗志，战于城南，大挫，杀伤五百人，四散逃亡。泗善港人葛辅弼父子率乡兵五百赴城援，皆沿江剽悍，以不谙纪律，至三官殿歼焉。七月初九日乡兵五千人护阎应元至城下，公以其为乌合之众，不足克敌，厚犒遣之。与训练有素并已征战多年的清军正规部队相比差距还是非常大，加上武器装备的落后，城外战事大多以失败告终。
闰六月初六日清发兵收江阴，初八日江阴义兵败于虞门，清水师败于双桥（一作葫桥），兵五百人大半堕水死。初十日周瑞龙战败于城西，还江口。十五日靖江沙兵败于城南，原隶镇将高杰者率四十余艘船舰来援，未几登岸，挫衄遁去。此后，清军军势日盛，战事频繁。至二十一日，清军十万余人，分十六营围城，此后战事以守城为主，城外战事主要为清军烧搜抢掠民居及追杀乡兵，断绝城内民众外援。主要为：清军略西门，后移兵至南关，邵康公往御不克。清军继烧城东，大掠城外富户，乡兵战多败。二十三日清军乘锐东下，大掠江阴东乡大桥、周庄等地。二十八日城外乡兵悉远遁，周瑞龙亦扬帆去，至七月初一日清军专意攻城。
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