李鴻章準確預測美國大選：李鴻章“西遊記”之八

李鴻章準確預測美國大選：李鴻章“西遊記”之八

雷　頤

雖然認為英國女性世界上最漂亮，但在美國媒體面前他還是公開批評英國人的自大，在文化上無法與中國媲美：“就文化而言，英國人比一些歐洲人要優越，比一些要低劣，但是他們無法與中國媲美。很多事上都顯示出這一點。在中國幾乎每一個高級學生都被教導要讀英文原著，瞭解英國曆史以及偉大的英國人物。英文書籍在中國也有出版。但是除非是為了商業或者外交用途，根本沒有英國人學習中文，英國學生甚至沒有想過中國的經典值得他學習。他們對中國的偉大人物也一無所知。在他們看來，只有兩個偉大的中國人——我算一個。但是如果我沒有來到他們中間的話，他們根本不會聽說過，另一個是孔子。”李鴻章此話大大地言過其實，當時的中國科舉仍是讀書人的“正途”，洋務派與教會創辦的新式學堂仍被歧視，從數理化到英文，並無多少人學習。羅豐祿的同學、留學英國的嚴復回國後擔任北洋水師學堂總教習（相當於教務廠）、總辦（相當於校長），仍要回鄉參加最初級的科舉考試，否則會被人歧視。中國學子普遍學習英文是將近十年後、1905年廢科舉辦學校才開始的，這時李已去世數年。不過，李鴻章的言過其實當時外交策略，也有收效，使美國媒體有某種程度自省：“這些評論中無疑有一些深刻的觀察，顯示出總督對關於他個人的很多評價也做了仔細的思考，並且斷定西方世界對於中國歷史總體上的無知。這番評論的最後將白人總結為自負。事實上，這位中國人非常坦率地說出了其他人也在想的事情。” （1896年9月13日《鹽湖城先驅報》，

管理、效率一直是他關心的問題，所以他對美國多黨政治下的政府運行效率表示懷疑：“總督的私人觀察表明他對於美國政府系統的效率抱有懷疑。他認為有太多的黨派，太多的官員，而官員失職的代價卻很小。”他的理由是如果只有一個主人，他會小心地監管他的僕人，反過來，如果一個人有一千個主人，這些主人都會讓別人去監管、承擔責任，“顯然總督選擇一個主人的體制。” （1896年9月13日《鹽湖城先驅報》，THE SALT LAKE HERALD）

李鴻章訪美期間，美國新的總統選戰已拉開帷幕，威廉·麥金利(William Mckinley)已獲共和黨提名，向在任總統、民主黨人格羅弗·克利夫蘭（Grover Cleveland）發出挑戰，角逐下任總統。在離美到達加拿大後，1896年9月11日的美國《奧馬哈每日蜜蜂報》（OMAHA DAILY BEE）報道，有位美國記者採訪他對美國大選的看法。他反問這位美國記者是共和黨人還是民主黨人，這位記者回答自己是民主黨人，李鴻章笑著說：“哦！那太糟糕了。民主黨要失勢，麥金利會成為下一任總統。”幾個月後，大選揭曉，證明李鴻章預測準確，麥金利贏得選戰，當選美國第25任總統。真不知道他作此預測的根據是什麼，一般說來，在任總統競選連任的勝算較大。就在十幾天前，他剛與克利夫蘭總統在紐約會晤，是與其談話這種近距離觀察得出了克氏將敗的結論嗎？他在美訪問總共不足十天，是他對美國政治早有深入的觀察和深刻了解，還是源自他對政治的敏感、直覺？不得而知。但大選幾個月前，他就如此斬釘截鐵地斷言克敗麥勝並且判斷準確，確實不可思議。他自有自己的道理和依據，可惜這家報紙沒有報道他是如何分析、得出這個結論的，筆者查閱不少中文文獻，也未見有關文字。如能知道他的判斷依據、分析方法，當是精彩的政治分析個案。

美國西部各州排華最厲害，李鴻章向美國媒體表示，因此自己不到美國西部就到加拿大訪問，然後從加拿大直接回國而不從美國西海岸回中國。他對美國人民發表了簡短的告別講話，交由美聯社播出:“歷史上最重要的三位人物分別是拿破崙、中國皇帝堯和華盛頓。拿破崙創造出了一個很快被摧毀的帝國；堯創造出了一個帝國然後自己進行了統治；而華盛頓建造一個偉大的國家,然後讓位給其他人去統治。”饒有意味的是，李鴻章還命人摘錄了華盛頓在兩屆總統任期結束後、謝絕連任第三屆總統的提議而發表的著名的《告別演說》，還專門準備一個漂亮的花圈，要中國領事館帶去弗農山莊(Mount Vernon),放置在華盛頓總統的墓地上。（1896年9月6日《聯合記錄》，THE RECORD-UNION）

9月5日，李鴻章離開華盛頓前往英屬加拿大，於9月14日搭乘一美國輪船公司輪船橫渡太平洋，踏上歸程。途經日本橫濱因甲午之恥拒絕上岸，改乘中國輪船招商局輪船返國，10月3日到達天津。這次190天、行程9萬里的歐美之行宣告結束。

　這次歐美之行所見所聞肯定對他有相當影響，認為歐美強大是制度保障了“上下一心”，在覲見光緒皇帝和慈禧太后時“瀝陳各國強盛，中國貧弱，須亟設法”。但中國政治舞臺留給他演出、施展的時間、空間已經無多。回國後依然處於投閒散居狀態，並因誤入圓明園受到朝廷嚴厲呵責，且“罰俸一年”。直到1900年1月南下廣州任兩廣總督才重返政壇，但不久就忙於處理庚子之事、辛丑締約，1901年11月初病逝。