古人说“父母在不远游，游必有方”，作为父母的心头肉，子女在外的安危是他们时刻牵挂的。对大多数父母而言，他们并不指望孩子有多么的大富大贵，只希望他们能够平安顺遂的过一辈子。所谓“宁做太平狗，不当乱世人”在战争时期，一切岁月静好的小愿望都成为了奢望。许多渴望结束战乱的仁人志士会舍小家顾大家，他们愿意为了全民族的安定而牺牲自己。生于1910年的贺健就是这样一个人，虽然是家里的独苗，但是他也要为了民族和国家贡献自己的一份力量。
贺健的母亲是个地地道道的农妇，没有接受过什么教育的她也不懂得什么是民族大义，她只是简简单单的希望自己的儿子能够平平安安。所以在贺健还小的时候，他一直在母亲无微不至的照顾下茁壮成长，直到他渐渐长大目睹了当时这个世界的黑暗与混乱。生活在湖北红安的母子俩虽然有着暂时性的安定，但拮据的生活也是令人无奈的现实。所以在1929年，19岁的贺健为了去从军报国，找了一个非常合适的借口——外出谋生。毕竟儿子长大了，家里没有点值钱的东西，将来可不好找媳妇。
在贺健的“哄骗”下，母亲同意了他的请求，让他出去闯荡。贺健没敢说自己是去当兵的，因为当时混乱的局势，各个势力之间互相攻伐，军人成了死亡率最高的职业。作为家里的独苗，他心里明白，如果让母亲知道绝不会放他出门。成功出门的贺健立刻前往江西参加了中国工农红军，正式成为了一名红军战士。在部队里表现优异的贺健在第二年就成功加入了中国共产主义青年团，同年又转入中国共产党。1934年10月，中央红军第五次反“围剿”失败，战略转移的长征开始了。
在长征的过程中，红军经历了艰苦的战斗，牺牲了无数的战士，也造就出了许多的军事人才。贺健从一名普通士兵，凭借立功升任先后连指导员、营政委、团政委。1936年抵达陕北后又进入红军大学学习，毕业后被任命为八路军一一五师营、团长。贺健多次指挥部队完成了上级交代的作战任务，他的军事才能也被组织看在眼里，所以他先后担任了鲁南军区分区司令员兼警备旅旅长以及华东野战军师长。在解放战争期间，贺健也参加过诸多战役。
1949年10月1日新中国成立，贺健在这之后被任命为副军长、鲁中南军区司令员。当时全国大部分地区已经解放，贺健的家长湖北红安也早已恢复了和平，39岁的贺健也是时候衣锦还乡了。由于各种各样的原因，母子二人已经20年互无音讯，都不知道对方是否还活着。当贺健将军回到了阔别20年的家里时，第一眼就看到了自己已经白发苍苍、身材佝偻的老母亲。这位驰骋沙场铁打的汉子在此刻是最具柔情的，他当即就跪在了老母亲的面前说儿子不孝。
时隔20年，没想到还能活着见到自己的儿子，老母亲也顿时泣不成声，像20年前教训儿子一样就是一巴掌。这一巴掌，是老母亲20年来对他的思念，也是对儿子欺骗自己的惩罚。一巴掌下去后，母子俩抱头痛哭，让在场之人无不动容。贺健将军年轻的时候在忠和孝之间选择了前者，但是他比许多人都幸运，因为他还可以弥补20年来未曾尽到的孝道。1955年，我军开始了授衔，贺健将军被授予了少将军衔，想必这也是交给老母亲最好的一份成绩单了吧。
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