顾名思义，世界时腕表可以同时指示地球上各个时区的当前时间。大多数情况下，人们借助一个或多个带有城市名称的圆盘就可同时概览24个整时区的时间。但世界上远远不止24个时区：必须将夏令时也计算在内，还要考虑到一些无人居住的地区，因此目前共有40个有效时区，其中一部分并非全年启用。
SANDFORD FLEMING
将世界划分为24个时区的想法，可以追溯到加拿大工程师Sandford Fleming（1827-1915），他首先提出了这一方案。1884年在华盛顿召开的国际子午线会议决定，以通过伦敦附近的格林尼治的经线作为本初子午线。
UTC
如今通用的世界时是1972年投入使用的UTC（Universal Time Coordinated/协调世界时）。它对应本初子午线的时间并且不考虑夏令时，而且每隔几年根据地球自转情况要调整一闰秒。UTC的14:00在中国为22:00，在德国冬季为15:00（MEZ），夏季为16:00（MESZ）。
早期世界时腕表
在全球首批带有世界时功能的腕表中，包括Patek Philippe百达翡丽于1937年推出的Ref.542 HU（Heure Univ）。它配备由机芯驱动的24小时圆环，以及带有雕刻城市名称的旋转表圈。
最多时区显示纪录保持者
Vacheron Constantin江诗丹顿的Overseas纵横四海世界时间腕表（不锈钢，售价280,000元人民币）显示37个时区。中央时针对应设于6点位的参考时间，通过表冠可分别调节指示城市和24小时的圆环。
三款重要的世界时腕表
IWC万国表喷火战机飞行员世界时区腕表“最长的飞行”限量版：旋转外圈带有城市名称，24小时显示旋转盘（售价100,000元人民币）
OMEGA欧米茄海马系列Aqua Terra世界时腕表：城市名称固定，24小时圆环和时针可调节（售价68,500元人民币）
JAEGER-LECOULTRE积家Polaris北宸系列世界时计时腕表：通过10点位的表冠调节城市名称圆环（售价107,000元人民币）
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