在我们招远南乡，进入农家小院，除了种地用的农具，以及过日子用的各种小物件，最显眼的恐怕就是院子里的大咸菜缸了。农村腌咸菜的材料非常广泛，招远南乡主要是以青萝卜为主，还有一种当地南乡农村方言叫做“批兰”的，这两个字如此写，不知道正确不正确，“批兰”比青萝卜短，但要粗一些。还有一种叫做“贝公”，都可用来腌咸菜。
也可根据个人的口味，加入其它的腌制原材料，如胡萝卜、芥菜等，而青萝卜从地里收获后，直接割下来的萝卜缨子，择掉黄叶后留下来的绿叶子，清洗干净后，搭在绳子上去去水分，也可放入大咸菜缸腌制。萝卜缨子腌制时间短，不到一个月的时间，就可以吃一卤鲜的咸菜了。
家家户户在“立冬萝卜小雪菜”的季节，都会刷干净大缸，开始腌咸菜。收获回家的青萝卜剔去须根收拾干净后放缸内，加水加盐，水高必须全部没过萝卜，最后在表层再撒上一层粗花盐，然后敞口在阳光下晾晒，直到盐全部化掉，用棍一天要搅拌三至五次，在阳光下充分溶解发酵。下雨下雪前要盖好，不要让雨水雪水流进缸内。
1、这根在咸菜缸里搅拌的棍子，也是颇有讲究，您知道用的是哪种材料吗？
搅拌咸菜用的棍子是在南乡山里的灌木丛里，寻找的镰刀把粗细的臭树鼓鼓，砍倒后削成1、5米一2米长，用起来顺手为宜。臭树鼓鼓就是臭椿，虽然外表和香椿极为相似，包括叶片和枝叶都是相差无几，但是从嗅觉上来区分，香椿带有淡淡的香味，有春季“四鲜”之一的美誉。而臭椿却有一股难闻的怪味，所以当地农村的老百姓都叫它臭树鼓鼓，其实臭椿的学名叫做樗树。
农家小院里的大咸菜缸
2、为什么臭树鼓鼓能获此殊荣，能用来搅拌腌咸菜呢？
臭树鼓鼓它含有一种特殊的成分，搅拌的过程中缓慢释放，让青萝卜因为重盐腌制引起的表皮发皱，变得光滑水灵。并且让发艮萝卜肉爽口清脆。特别是新鲜的青萝卜腌制月余，有些大些的青萝卜仍然没有腌透，表面看起来依旧青意盈然，用臭树鼓鼓搅拌几次，会立刻变黄变脆，这时候捞出来切丝品尝，发觉不光表皮变成黄色，肉质也是爽脆可口了。
3、那么臭树鼓鼓为什么有“树王”的称号呢？
臭树鼓鼓之所以叫做“树王”，是有很多的故事版本，都是和手握重权的帝王有关。流行最广的一个版本是当年王莽追杀刘秀，刘秀又累又饿走投无路之下躲进了一片小桑树林，靠采食桑葚躲过一难。后来刘秀成为历史上赫赫有名的光武帝，并且不忘当初遭难时，是桑树救了自己一命，便让大臣去为桑树封王，并且嘱咐结有果实的就是。大臣跑到那片树林一看，当时己至年关，只有臭椿树上挂着铃铛状果实，因此错把臭树鼓鼓封为了“树王”。
臭树鼓鼓虽有“树王”的美誉，但在招远南乡，很少见到其长成大树，记得小时候门西有两棵，因其爱招樗蚕，成材后打门框和窗框，并不结实而且淋雨后极易腐烂，让父亲刨了以后便不再种植。
现在南乡丘陵的山坡上，或者荒草滩以及河岸也会见到臭树鼓鼓，大多是灌木丛状，无人管理，只有老百姓在腌咸菜的时候，会捡粗细合适的砍回家搅拌咸菜，大多是在深秋被老百姓当作耐烧的柴禾，第二年春天再次萌发。
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