引言
自從周王東遷，“禮樂征伐自諸侯出”以來，周天子作為實力最強大天子的優勢便一去不復返，各大諸侯逐漸取而代之，先有春秋五霸，後有戰國七雄。
然而就在這數百年間，秦從一個地處蠻荒之地，甚至在中原各國舉行集會時都不好意思參加的小國，成為賈誼筆下“開關延敵，九國之師，逡巡而不敢進”，華夏最強大的諸侯，以一國之力與關東六國展開縱橫捭闔、鬥智鬥勇的各項鬥爭，最終成功統一六國，真應了那句“赳赳老秦，復我河山”。
秦的強大毋庸置疑，如此強大的秦為什麼輕易就被“草莽”劉邦攻破了呢？它曾經依賴征戰四方的名將呢？曾經為統一立下赫赫戰功的大將如王翦、蒙恬等人呢？
王翦、蒙恬二人
王翦此時早已經去世多年，作為白起之後秦統一的最大功臣，王翦並沒有白起那麼自負，大有功成身退的意思，攻下燕國都後便深藏功與名，任憑嬴政如何勸告都不再步入朝堂，於秦統一六國的前一年去世。
而蒙恬則是繼王翦之後，秦拿的出手的大將，蒙恬也趕上了秦滅六國的尾巴，參與了最後的滅齊戰爭，並因此發跡。匈奴成為中原統一後的敵人，蒙恬奉命率領秦軍主力北擊匈奴，同時修築萬里長城和行軍馳道。可以說，位於北疆的蒙恬用秦王朝最精銳的軍隊，但是秦始皇死後，蒙恬被趙高等人設計殺害。
失去了大將的秦帝國，真的如同去勢的猛虎威風不再，可以任人踐踏？那麼，秦的崛起何嘗又曾過多依賴征戰的將軍了呢？
秦始皇已死，皇族已經失去了來自於骨子裡鬥爭的天性。
秦孝公求賢令的頒發開啟了秦國不拘一格降人才的道路，從此以後每一任秦王對人才都是不問出身，唯才是舉。商鞅變法的成功實施令秦有了壯大的基礎。生於戰國末期的嬴政和父親子楚都曾在趙國為人質，受盡人間苦楚，知道弱國無外交的道理。即位之後的嬴政對權力的追求也是無人可比，先是清理了嫪毐叛亂，又扳倒“仲父”呂不韋，掌握了國政大權，隨後將權力的觸角伸向了六國。
公子胡亥顯然沒有父輩的災難，也就沒有父輩的雄才大略，諸多證據表明嬴政更傾向於長子扶蘇繼承自己的皇位，對於扶蘇的歷練也屢屢見於史書。然而命運讓胡亥登上了帝位，胡亥的執政本領相比於父親始皇來說，就是天與地的差別。
嬴政的專權配合著獨特的“御下”帝王術，令群臣對他噤若寒蟬，“君要臣死，臣不得不死”在嬴政時期並不是一句空話。胡亥從即位之初便大手一揮，將權柄交給了趙高，甚至丞相李斯都無法阻止亂政。
面對轟轟烈烈的農民起義，胡亥寧願“掩耳盜鈴”地相信他們是流寇，而非起義，趙高更是“指鹿為馬”，令群臣對胡亥這位秦二世失望到底，正所謂“兵熊熊一個，將熊熊一窩”。
胡亥即位後的誅殺與集權的缺陷導致孤立無援
之所以將這兩點合起來說，是因為二者相輔相成。分封制在嬴政統一後被廢棄不用，郡縣制被推廣到全國，從表面上來看，“普天之下，莫非王土”，再加上嬴政“收天下之兵，鑄以為金人十二”，削去內陸城牆，國內的不穩定因素被消除乾淨。
分封制的被廢，導致了一個後果，原本應該封王封侯的胡亥的兄弟姐妹沒有封邑可去了，他們只能待在咸陽，大概嬴政也沒有想好怎麼安排這些子女吧，充其量好點的結果就是“明+清”的模式，只能是好吃好喝圈在都城養起來吧。
很不巧，即位的不是仁慈的扶蘇，而是性格扭曲的胡亥，胡亥雄才大略不行，自毀長城很在行，外面的藩守蒙恬和內朝的丞相李斯被殺，而父親的安排令他殺起自家兄弟也方便多了，於是手起刀落。
於是當劉邦叩關時，胡亥才驚奇地發現，原來父親也有錯的時候，原本應該被封為藩王，此時應該帶軍勤王的兄沒有出現(被殺了)，原本應該帶軍回援的邊疆部隊鞭長莫及，而有才能的文臣武將又都被自己給殺了。
鉅鹿之戰，秦軍主力被摧毀
即便如此，秦帝國的實力仍是不容小覷，蒙恬雖死，三十萬大軍仍在有王離掌握；李斯雖死，函谷關仍在，更何況“迴光返照”下的秦又出了一個少府章邯。
章邯一出關，便將陳勝大軍沖垮，驪山囚徒爆發出的戰鬥力令義軍膽戰心驚，章邯則一路從函谷關打到定陶，陳勝死，魏王咎死，田儋死，項梁死。黃河以南的大軍被打得落花流水，首領人物死的死，逃的逃，章邯北上與王離大軍匯合，圍攻躲在鉅鹿的趙國。
此時的秦對陣起義軍依然佔據著絕對優勢，但是在他沒有注意到黃河南岸此時有一個天才軍事家正鬱悶呢。
項梁死後，傀儡楚懷王終於轉正，暫時獲得了對楚軍的掌控，他派宋義、項羽去救援趙國，劉邦去攻打關中。而隨後項羽殺掉宋義，帶領本來毫無勝算的楚軍在鉅鹿擊垮了秦軍王離大軍。
王離軍雖然被摧毀，但是章邯軍還在。趙高的弄權壓垮了秦帝國最後翻盤的希望，當章邯派使者回咸陽時，趙高的不待見讓掌握軍隊的章邯頓時底氣都沒那麼足了，他開始與項羽媾和。
王離的失敗和章邯的投降令秦徹底失去了對關東地區的控制，而此時的劉邦也正在抓住機會準備摘桃子。
劉邦的輕鬆很大一部分原因源於張良計。
俗話說“你有張良計，我有過牆梯”，說明了張良計謀的厲害之處，而劉邦在稱帝后之所以將張良提高到“漢初三傑”的高度，張良在他入關時的幫助功不可沒。
劉邦並沒有走傳統的崤山函谷關，而是南陽方向，他遇到的第一個難題便是宛城。宛城是南陽重地，以劉邦的兩萬來人的實力難以迅速攻克，便想棄城而去，直奔咸陽。
張良制止了他，闡明若不想腹背受敵，宛城必須拿下。劉邦聽從了張良的建議，設計招服了宛城太守，並予以優待。其餘郡見狀紛紛投降，於是劉邦通往關中的路被順利打通，直到最後一道關卡——嶢關。
嶢關雖然不如函谷關堅固，但也是通往咸陽的最後一道屏障，同樣有重兵把守，劉邦同樣沒有能力攻破。
張良再次獻計假裝招降嶢關守將，又趁其疏於防備擊垮秦軍，最後在藍田徹底擊敗秦軍，咸陽的大門由此向劉邦打開，秦王子嬰素車白馬向劉邦投降。
結言
秦的成功一方面由於函谷關崤山的存在提供了一個天險，可以看得出戰國末期強大的國家如秦、趙、楚、齊無一不是依仗了地緣的優勢，二來賴於數代君主無一昏庸，那個時期國家的強大極度依賴於長期的勵精圖治和政策的穩定。齊國楚國的失敗便由於國君無能導致國力日下，逐漸被侵蝕。克服了這兩大困難的秦始皇成功完成了統一，但是繼位的胡亥卻沒能克服。
秦國墮落的同時，項羽的崛起、劉邦的趁虛而入和張良的計策終於使得咸陽城門大開，曾經輝煌的秦帝國轟然坍塌。
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