導讀
人往往只有失去一切才能明白一切，才能看透和能體會到那個最真實的自己，朱元璋（朱重八）也不例外，他跟別的乞丐不同，也恰恰因為他的不同才沒有一直去當乞丐，這才有了以後的豐功偉業。
朱元璋悲慘的童年生活
朱重八過著乞討的生活
朱重八每天在乞討中不光乞討,同時還研究了淮西的地理、山脈以及風情，他開闊了視野豐富了不少見識與此同時也結交了一些英雄、豪傑、義士，為他以後的成就埋下了伏筆，此時的他仍然還持有宗教信仰，他相信每當黑暗籠罩大地的時候，偉大的神靈就會現身來幫助大家度過難關。
其實朱重八真正的收穫，是從之前的一個被人欺負後只能孤零零躲在柴火垛後面哭鼻子的孩子，從之前的一個只能無助的孩子眼睜睜的看著自己的父母死去卻沒地方安置，變成了一個能獨立面對一切困難的勇敢戰士，一個心靈被武裝的戰士，長期的困難生活最能磨鍊一個人的意志，有很多人遇到困難之後是錘頭喪氣失去希望，不得不在困難面前低頭，但是朱重八的心從未動搖，最終憑藉堅定的信念取得最後的成功.
在出來討飯之前，朱重八還是個無知少年，歷經了3年的漂泊生活，最終他又回到了皇覺寺，這時候的朱重八已經是一位因堅強和自信戰勝一切的人，這就是一個很偉大的轉變，很多人可能究其一輩子也無法戰勝自己的內心，俗話說“如果你無法戰勝自己的內心,你就無法戰勝世界”，對於普通人來說心是最脆弱的，面對親人的離世或者愛情的背叛都是重創打擊，然而對於朱重八來說他已經失去了一切，還有什麼事是不能承受的呢？沒有什麼比親眼看到父母死去而無能為力，為了能堅持活下去跟狗搶飯吃遭人唾棄而讓人悲切。多少個夜晚，每每想到這些痛苦的事兒對於朱重八來說都是一種折磨，漸漸地這個痛苦的經歷轉換成了一種無形的力量，因為內心的強大才是真正的強大
。元朝的暴政
元朝的暴政對百姓的欺壓
在公元1351年，元朝的末日到了，之前提倡黃河堤壩修復的大臣建議得到認可，此消息一出把朝廷上的貪官汙吏給樂壞了，此次的修建工程需要15萬左右的工人，聲勢浩大，他們對這條發財的新道路興奮不已，朝廷給修河的工程費用是可以可剋扣的，農民工的口糧是可以剋扣的，只要能剋扣的地方毫無遺漏，至於他們的死活事不關己高高掛起，而且黃河氾濫反正都是要有人犧牲的，跟當官的沒什麼關係，只要看管著他們幹活就行了，衙門裡派官差到農戶家裡抓男丁、牽扯牛馬強迫百姓做艱苦繁重的體力勞動，如果不出人就拿錢來換，如果又不出人又不出錢，那就搶東西，什麼值錢就搶什麼，如果膽敢反抗，就暴揍或者鞭打，致使深受疾苦的百姓生活愈演愈烈，更加生活在水深火熱之中，弄的全城百姓苦不堪言，敢怒不敢言。
黃河氾濫的場景
在修河過程中挖出了一個大概有2米多高的一隻眼的石像，大家正在看著這個石像，這時候有個人說石像後面有文字，然後大家就把石像挪過身開始閱讀上面的字，“石人一隻眼，挑動黃河天下反”從此以後民工就開始一傳十十傳百，人言可畏，流言蜚語就是強有力的無形的武器，有的人就想著：“這明明是一句吟唱了好幾年的歌詞，怎麼會出現在這裡呢？有的人就說著：“這是神的安排，是老天爺在幫助我們，是讓我們這些一直被壓迫的人起身反抗”，有的人接話說：“這元朝這麼多年把咱們這些人害慘了，不是他們咱們也不能妻離子散，家破人亡”，大家七嘴八舌想到昔日的壓迫都憤憤不平，人心開始浮動，紛紛安奈不住心中的怒火，俗話所的好“狗急了還跳牆呢，真要逼上了絕路咱們為什麼不反，為了生存，反抗是唯一能夠生存的道路”，話說那個時期的人都很迷信，對這個石像的字認為是上天的旨意，因為古代人都非常迷信，所以大家對此事的發生都深信不疑，餘下的事情也自然都是理所當然。
勞苦的百姓憤憤不平
星星之火可以燎原，這場期待已久的大火終於要燎起來了，在現在的安徽阜陽也就是之前朱重八討過飯的地方，有兩個人韓山童和劉福通起義了，為了得到百姓們的信任，他們將自己修飾了一翻，都紛紛改了自己的姓氏，韓山童改成了宋朝的皇室血脈，而劉福通則改成了劉光世大將軍的後人，他們舉起了反抗元朝封建統治的旗幟，走上了起義的道路，開啟了反抗元朝的偉大事業。
韓山童和劉福通起義的場景
光陰似箭，短短一年時間裡貌似堅不可摧的元朝發生過幾十次的暴動，參加起義軍的人已達到數百萬計，其中有社會最底層的勞苦農民、也有處於朝廷權力邊緣地區的地方小吏，朝廷為了平息暴動組織特委派蒙古騎兵前來鎮壓，可惜的是昔日戰場上勇猛殺敵的蒙古軍隊在多年的慵懶和墮落之下早已無力對抗，也失去了他們原有的囂張氣焰，此時的元朝已然像一顆腐朽的垂柳，不費吹灰之力，一推即倒。
機遇來臨
朱重八他看到很多人都在起義，當時的想法是自己雖然對元朝恨之入骨，但畢竟起義所承擔的風險很大，弄不好還要被抓，捉住後還要揹負亂黨之名會受牽連被殺頭，想到這裡他開始陷入沉思，因為有了之前的遭遇使得朱重八不得不仔細考慮著事情的前前後後，他也知道事情的嚴重性，開弓沒有回頭箭，一旦選擇了就沒有回頭路。
都說官大壓一級，朝廷令官員們鎮壓起義軍，軍令如山，只要下達必須執行，於是官員們毅然決然決定拿老百姓開刀，既然無法打敗他們，那就到城外隨便抓些老百姓，把他們當起義軍殺掉，這樣就可以交差，還有獎賞。
朱重八想象著起義的場景
此時朱重八開始認清形勢嚴重性了，如果不去起義，很有可能被某一個官吏抓走充當起義軍。再隨便冠個謀反的罪名被殺掉。但轉念一想投奔起義軍一旦被元軍打敗，也是性命難保，正處於左右為難之際，一封書信的到來徹底改變了他的命運。
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