5月5日下午18时06分，我国在海南文昌发射场用长5B运载火箭成功将新一代载人飞船试验船送入太空，为咱们的2020航天黄金年打开了一个大好的局面。相比之前发射“神舟”系列飞船，这次的船箭结合体不仅又粗又大，而且还有一个不同之处，不知道大家注意到没有？那就是飞船顶部没有逃逸塔。
长5B发射瞬间
长5B和新一代飞船试验船星箭结合体
在“神舟”系列飞船和长2F的顶端，有一个独立的火箭推进逃生装置，它就是“逃逸塔”，一旦在火箭发射前15分钟，或者发射后160秒内发生险情，逃逸塔就可以在一秒内点燃，快速将飞船载人舱拽离火箭，帮助航天员的逃生。如果一切正常，逃逸塔则会在发射160秒后自动与火箭分离，所以我们在看“神舟”飞船发射直播的时候，总能听到“抛逃逸塔”的指令。
火箭逃逸塔
而在国际上，无论是美国的水星号、阿波罗飞船，还是俄罗斯现在正在使用的联盟号飞船，使用的都是逃逸塔，但是逃逸塔也不是没有缺点的，比如它的逃逸方向控制能力很有限，而且为火箭增加了重量，比如咱们的长2F火箭逃逸塔有6台固体火箭发动机，仅燃料就有数吨，这无疑会降低火箭的运载能力。更为重要的是，逃逸塔无法全程为航天员护航，只能提供发射前15分钟到发射后160秒内的保护。
神舟11号飞船发射前
正因为如此，在新一代飞船上，咱们采用了飞船自备动力逃逸的方式，去掉了逃逸塔。所谓飞船自备动力逃逸，就是火箭一旦出现险情，飞船将使用自身的发动机与火箭分离。这个方法看起来虽然更简单，但是对飞船自身发动机的响应速度和推力要求更高。而这次发射，长5B只将飞船送入近地轨道，然后飞船以自身发动机和燃料进入大椭圆轨道，由此可见新飞船动力之强劲。
新一代飞船船箭结合体
如此强劲的动力，也为新一代飞船未来载人登月和登陆火星奠定了基础。这次发射的试验船重量为14吨，只比之前的神舟系列飞船重约一倍。而它还有一个20吨级的构型，能够搭载6到7名航天，跟美国航天飞机差不多，寿命也增加到了3年，这是为未来载人登月准备的，性能比美国阿波罗飞船先进得多，而且在这艘飞船上继续升级，我们还可以实现登陆火星的梦想。
最后一列就是新一代载人飞船
新一代飞船相比之前的“神舟”系列，除了没有逃逸塔，更大更重之外，还有很多变化。比如它采用两级设计，去掉了轨道舱，飞船由锥形的返回舱和圆柱形的服务舱两舱构成，不再是神舟飞船的钟形结构。倒锥形大直径返回舱加上服务舱的两舱式载人飞船，不仅内部空间大，而且设计简洁便于制造，部分零件还能重复利用，成为当今载人航天的发展潮流。
新一代载人飞船
新一代载人飞船的构型
值得一提的是，从严格意义上说，5月5日并非我国新一代载人飞船的首次发射任务，早在2016年6月26日，它的缩比返回舱就已经搭乘长征7号运载火箭成功升空并返回。而今天这次的成功发射，让我们航天事业进入快车道，接下来在7月23日，我们还将利用长5火箭将“天问一号”火星探测器送入太空。10月底，我们还将使用长5系列火箭发射嫦娥五号月球探测器，2021年，我们还将开始新一代空间站的建设，让我们再接再厉，期待中国航天等星辰大海。
新一代载人飞船试验船
我们的征途是星辰大海
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