作為一款第四代隱身戰機，美軍的F-35B/C兩個型號卻不能很好地進行超音速飛行，讓人大跌眼鏡。那麼，按照設計指標要求，這兩個型號是能夠進行超音速飛行的，如果強行進行超音速飛行會帶來什麼後果呢？
F-35超音速飛行突破音障導致機體震動解體？
我們首先來了解一下超音速這個概念。音速約為每秒鐘340米，受大氣溫度的影響，數值會有所變化。而大氣溫度會隨著高度而變化，因此不同飛行高度下音速也不同。在國際標準大氣情況下，海平面音速為每小時1227.6公里；而在11000米的高空，是每小時1065.6公里。因此，科學家採用了一個反映飛行速度的重要參數：馬赫數。它是飛行速度與當地音速的比值，簡稱M數。M數等於1，表示飛行速度與音速相等；M數大於1，表示飛行速度大於音速，是超音速飛行。
要想進行超音速飛行，必須要突破“音障”。在飛行速度達到音速的十分之九，0.9馬赫的時候，局部氣流的速度可能就達到音速，會產生局部激波，從而使氣動阻力劇增。更嚴重的是，激波能使流經機翼和機身表面的氣流，變得非常紊亂，從而使飛機劇烈抖動，操縱十分困難，處置不當就會機毀人亡。而一旦增加發動機推力，獲得足夠的加速度，超過音速之後就能突破這個聲音屏障，激波也隨之消失。
1947年10月14日，美國空軍上尉查爾斯·耶格駕駛X-1在12800米的高空飛行速度達到1278公里/小時，M數為1.1015，人類史上首次突破了音障。
蘇聯圖-144S曾因超過載飛行空中解體
而進入超音速時代之後，也發生過很多飛行悲劇。1973年6月，蘇聯將圖-144S帶到了法國巴黎的航空展上，向全世界展現超音速客機的先進性。然而讓人始料未及的是，圖-144S卻在航展上發生了意外，飛機在空中解體爆炸。當時圖-144S正在執行最後一場表演，在一旁負責航拍記錄的是法國空軍的“幻影”戰鬥機。誰料，“幻影”戰鬥機誤闖入了圖-144S的航線，蘇聯飛行員為了避免兩架飛機相撞，選擇了全力推動操縱桿，大幅度轉彎躲避。大幅度轉彎帶來的是超強的過載，超過了圖-144S所能承受的極限，最終左翼發動機的供油管路斷裂，飛機逐漸在空中解體起火，並在墜地的一瞬間爆炸。碎片波及了15棟地面建築，造成14人遇難，其中還包括圖-144的總設計師弗拉基米爾·連傑羅夫。
F-35無法超音速飛行 戰力究竟打幾折？
從這一悲劇中可以看到，飛機要想進行超音速飛行，尤其是在超音速飛行中進行高機動動作，大過載對機體的要求非常高。而F-35B/C如今爆出超音速時的飛行振動可能會引起戰機尾部損壞的問題，無疑是非常危險的。此外，F-35B/C如果進行較長時間的超音速飛行，機身表面的隱身塗層還容易脫落，從而失去最為有利的隱身優勢。這一情況，在陸上基地還可以進行快速地維修，要是在海上就難以解決了，或將“永久”損壞，直到戰機回到陸上才能進行維修。再加上，這兩型艦載機起飛的時候，往往不會攜帶太多的燃油，超音速飛行還加大了油耗，從而會影響滯空時間和作戰半徑。
可見，F-35B/C即使解決了機體振動問題，也只能在超音速和隱身上二選一，“魚和熊掌”不能兼得，這也引來美國海軍和海軍陸戰隊的不滿。
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