每次提到非洲，你可能想到炙热的太阳、原始的自然风光、干旱的土地这些场景；也许你不知道,在贝宁还有
水上村庄呢。
贝宁有几十个湖泊，多为泻湖，主要分布在南方。位于科托努东北部12公里处的诺奎湖(loc Nokoué)就是其中一个。它与大西洋相连，因此湖水含有淡淡的咸味，湖泊中的鱼类也有不少是从大西洋游进来的海鱼。在这个诺大的湖泊上，居住着众多的水上村民，形成了贝宁著名的“冈维埃水上村庄”，素有“非洲威尼斯”的美誉。
“非洲威尼斯”
湖泊入口的集市上聚集着众多的小摊贩，他们贩卖着从湖里打捞上来的鱼虾，看着活蹦乱跳的鱼儿，你会感叹这些鱼多新鲜啊。在贝宁，别看几乎所有的蔬菜都是小个头，可是都是绿色的，没有农药、转基因等现代物质、技术的困扰，你可以放心地食用。
要到冈维埃的水上村落，得从湖泊入口处乘船进入。那些村落与外界相隔了十几里的水域。从湖口望去，除了满眼的一片片长满芦苇的水域之外，看不到村落的任何影子。
说起这些阿贾族人在诺奎湖安家落户，还有一段古老的传说。18世纪时，贝宁的阿拉达王国和阿波美王国为了各自扩张领土，不断交战。为了躲避战乱，湖外的难民迁徙进诺奎湖里面，利用这一天然屏障找到现在这个可以安居乐业的地方。他们用木桩和茅草在湖上盖起“高脚屋”，随着年代的流逝，逐渐形成今天的水上村落。“冈维埃”在阿贾语里的意思是“得救的地方” 。在战火纷飞的年代，与湖岸陆地居民的颠沛流离不同，冈维埃的村民们从此过上了安宁而平静的生活。这倒有些像陶渊明笔下的桃花源。
安居一隅的“世外桃源”
湖口处有几十条小船。这里是诺奎湖上四十多个村落两万多人出入的主要通道。机动小船在宽阔的湖面快速行使，漾起阵阵水浪。
途经湖上，可以看到很多渔民在撒网捕鱼，大人小孩对划船、捕鱼都很在行。湖面上空不时有黑鹰翱翔，白鹤不时插入水中啄食鱼虾，鸬鹚不辞辛劳为主人工作。这里的居民把湖面围起来，用“插枝捕鱼法”（即用树枝插在水中，在湖面形成许多小块水面，以利于鱼群栖息繁殖），两年收捕一次，可以赚不少钱呢。
村落中有数以千计的茅草高脚屋，高出湖面2米左右。这些屋子建在插入水中的木桩上，屋顶多为很厚的茅草，可以起到隔热、防雨的作用。茅屋的墙与地板多用椰树干编成，便于散热透气。水上村落内，高脚屋毗邻交错，每户人家之间相距数米，有时有木桥相连，有时又独自为阵，形成若干区域。其间的水道形成往来的“街道”，游人、商贩游走期间。
村中央的较宽阔的水域则是“水上市场”。清晨村民们便划着独木舟去赶集。集市上一叶叶小舟就是一个商店，常常是妇女和儿童充当商贩，吆喝着、讨价还价，热闹非凡。在水上村落里，人们的交通工具就是独木舟。生活在这样的地方，大人小孩、男男女女都是划桨的高手，他们在水上摇曳身姿，把艘艘小舟摆弄得如掌心的心爱玩具，全不费功夫。
这些水上村民主要靠捕鱼为生，村民出门、串户或赶集时，都要乘船。不过，村上生活设施齐备，有商店、学校、旅店，甚至还有供男女青年谈情说爱的“爱情街”。
贝宁地处大西洋岸边，气候宜人，气温虽然很高，但没有了非洲其他地方那种燥热，目前已经对中国游客实行落地签了，有兴趣的朋友可以去看看哦。
Tips
最佳旅游季节：春秋两季最佳，冬夏也别有一番景象；
语言：官方语言为法语，英语也可通用；
签证：中国公民持外交、公务和公务普通护照可免签入境贝宁并停留90天；持普通护照人员需到贝宁驻华使馆办理入境签证；
贝宁驻中国领馆：
地址：北京市朝阳区光华路38号，邮编100600。
电话：0086-10-65322302/2741。
电子邮箱：[email protected]
交通：国内目前没有直飞贝宁的航班，去贝宁最近的路线是广州-亚的斯亚贝巴（埃塞俄比亚）-科托努（贝宁首都），国内可以买到联乘机票，中途在亚的斯亚贝巴（埃塞俄比亚）停留约4小时左右，不需中转签证，只需重新安检。
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