公元249年，司馬懿在洛陽發動政變，奪得曹魏大權。史稱“高平陵之變”。在接下來的十六年（直至公元265年，司馬炎廢曹奐，於洛陽稱帝。）司馬家族以相同的劇本替代了曹操家族的地位。但司馬家族發動高平陵之變的時候，只有陰養的3000死士，他們是怎麼顛覆曹魏經營近半個世紀的大魏政權的呢？
司馬懿發動高平陵之變的時候，他的主要政敵是曹爽。也正是曹爽的無能，才使司馬懿有了可趁之機。當時曹爽有魏國正統皇帝在手，並且有精兵數萬。如果曹爽挾天子詔書令天下諸侯勤王，司馬懿必敗無疑。但令人大跌眼睛的是，曹爽居然投降了，隨後被滅三族。同時被誅殺的還有曹爽之弟曹曦、曹訓、大司農桓範、吏部尚書何晏、司隸校尉畢軌、即將赴任荊州刺史的李勝。其中曹訓和曹曦統領禁軍，畢軌是監督京師的監察官。桓範掌管全國糧草、李勝為即將上任的荊州刺史。當司馬懿殺死他們後，這些大魏的重要官職都落到了司馬家族手中，並且掌握了皇帝曹芳，基本控制了中央。
中央控制住了，接下來就可以收拾地方勢力了。在這時，地方掌控軍隊的地方勢力有鎮守青州、徐州的大都督王凌；鎮守雍州、涼州的徵西將軍夏侯玄；鎮守荊州北部的徵南將軍王昶；鎮守兗州的夏侯威、鎮守豫州的毌丘儉、鎮守揚州的諸葛誕、鎮守幷州的孫禮、鎮守幽州的何楨。
其中最先被收拾的是夏侯玄，他是已故徵南大將軍夏侯尚之子、夏侯霸之侄、曹爽表弟，高平陵之變後，被調入京解除兵權，後被殺。雍涼被司馬懿心腹郭淮控制。鎮守幷州的孫禮原本是魏明帝留給曹爽的得力助手，因孫禮為人正直不被曹爽喜歡，被曹爽結刑5年，所以孫禮是支持司馬懿的，高平陵之變後接手禁軍。鎮守荊州的徵南將軍王昶是司馬懿的心腹，所以他也是支持司馬懿的。鎮守幽州的何楨，到晉朝還在做官，所以高平陵之變後，何楨應該是順應大勢，改旗到司馬家族麾下了，和何楨一樣的還有鎮守兗州的夏侯威。地方勢力中只剩下鎮守青州、徐州的王凌、鎮守豫州的毌丘儉、鎮守揚州的諸葛誕。
大都督王凌對司馬懿誅殺曹爽十分不滿，但他沒有流露出來。而是私下聯繫楚王曹彪相約討伐司馬懿。公元251年，事情敗露被抓，不久自盡。青州、徐州平定。司馬懿隨後病逝。司馬師繼任。此時地方勢力只剩下毌丘儉與諸葛誕。
公元252年，毌丘儉與諸葛誕互換防區、諸葛誕鎮守豫州，毌丘儉鎮守揚州。
公元254年，被調入京的夏侯玄密謀取代臣司馬師的地位。事情敗露，司馬師殺死夏侯玄、夏侯徽（夏侯玄之妹，司馬師之妻）等人全族。這一年九月，魏帝曹芳欲奪司馬昭的部隊攻擊司馬師，事情敗露。曹芳被廢。鎮守揚州的毌丘儉與夏侯玄摯交好友，這令毌丘儉不安，同時亦感昔日魏明帝之恩，想為曹魏政權做拼死一搏，於是舉兵討賊，被司馬師打敗，後被殺。揚州平定。司馬師也在班師路上病故。司馬昭繼任。
此戰，諸葛誕因平叛有功，且長年鎮守揚州，故留任揚州。
公元257年，諸葛誕因怕重蹈毌丘儉的覆轍，且不滿司馬昭擅權，遂決定起兵討伐司馬昭，卻被司馬昭困死壽春，突圍過程被殺死，三族被滅。
至此，司馬家族徹底掌控了中央和地方勢力，成為了魏國實際上的主人。只是曹操做夢也沒想到自己打下的江山，竟然被司馬家族給篡奪了。曹氏子孫居然重蹈了漢獻帝的覆轍，這真可謂是天道輪迴啊！
我是淡然，一個歷史的解讀者，願以淡然平靜的目光來審視歷史，如果您也是歷史愛好者，請相互指正，一路同行！
閱讀更多 淡然歷史君 的文章
