如果你既不對Covid-19感到恐懼，也不對它所引發的經濟後果感到恐懼，那你就不會注意到一些正在發生的事情。
儘管社會隔離（social distancing）可能減緩了疾病的傳播，但在未來的幾個月裡，肯定還會有成千上萬的美國人死亡（官方數據肯定低估了真實的死亡人數）。而實現社會隔離所必需的經濟封鎖——正如我一直說的那樣，經濟狀況相當於醫療引發的昏迷——在過去3週中，已導致將新增近1700萬人申請失業保險，幾乎可以肯定這完全低估了真正的失業人數。
然而，過去一週最可怕的消息既不涉及流行病學也不涉及經濟學。這是威斯康星州選舉的荒唐之舉：許多要求缺席投票的人從未拿到選票，最高法院枉顧這個事實，同時無視健康風險要求選民必須到現場親自投票。
為什麼如此可拍？因為這表明我們所知道的美國可能生存不了多久。冠狀病毒大流行終將結束，經濟終將復。然而一旦失去民主，就永遠回不來了。比起很多人，我們已經意識到更接近失去民主。
想知道現代民主制度將如何消亡，那就看看過去十年的歐洲，特別是匈牙利的事件。
從2011年開始，匈牙利發生的事情是，該國的白人民族主義執政黨菲德斯（Fidesz）充分利用其地位來操縱選舉制度，實際上使其統治永久化。然後，它進一步鞏固了其控制權，利用政治權力在懲罰批評者的同時獎勵（與自己）友好的企業，並開始壓制獨立的新聞媒體。
直到最近，匈牙利事實上的獨裁者維克多·奧爾班似乎可能會轉向柔和的威權主義，並保留了某些外在民主形式，同時在不使批評成為非法的情況下壓制和懲罰反對派。但是現在，他的政府以冠狀病毒為藉口，甚至放棄了立憲政府的幌子，賦予了奧班以法令統治的權力。
如果你認為類似的事情不可能發生在美國，那就太天真了。實際上，它已經在這裡發生，尤其是在州一級的層面。特別是威斯康星州，正朝著成為密歇根湖上的匈牙利邁進——共和黨正在尋求永久性掌權。
到目前為止的情況是：早在2018年，威斯康星州的選民就強烈投票支持民主黨，選民們選出了一位民主黨的州長，並將53%的支持率給予了州議會民主黨候選人。但是該州舉足輕重，以至於儘管獲得瞭如此多的民意支持，民主黨人只獲得了36％的議會席位。共和黨人並沒有試圖與當選州長達成某種妥協，反而採取行動，大幅削減了他的權力。
然後是星期二選舉。在正常情況下，大多數注意力會集中在民主黨初選上——儘管伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）暫停競選時，這成了一個未知數。但州最高法院的席位已岌岌可危。
然而，威斯康星州和全國大部分地區一樣，都是在家辦公。那麼，為什麼最終得到共和黨任命的美國最高法院，其所支持的共和黨議員堅持要舉行選舉，就好像情況是正常的呢？
答案是，與多數農村地區或郊區相比，國家停擺對有民主傾向的城市地區的投票產生的影響要嚴重得多，那裡（城市地區）絕大多數投票站都關閉了。因此，該州共和黨赤裸裸地利用冠狀病毒大流行剝奪了那些可能投反對票的人的選舉權。
簡而言之，我們在威斯康星州看到的是，一個州政黨不惜一切代價執掌政權，即使大多數選民希望它下臺，但最高法院的一個黨派集團支持其努力。唐納德·特朗普一如既往地大聲說出沉默的部分：如果我們擴大提前投票和郵寄投票的範圍，“你就再也不會有一個共和黨人在這個國家當選了。”
有沒有人真的懷疑類似的事情會很快在國家一級層面發生？
今年11月，由於選民普遍受到壓制，特朗普很有可能繼續維持獲得選舉人團的勝利。如果他這樣做了——或者即使他贏得了清白的勝利——我們所看到的一切都表明，他將用第二個任期來懲罰被他視為國內敵人每個人，而他的政黨將一路支持他。也就是說，美國將完全變成另一個匈牙利。
如果特朗普輸了怎麼辦？你知道他會做什麼：他會聲稱喬·拜登（Joe Biden）的勝利是基於選民的欺詐行為，數百萬的非法移民投了票，等等類似的事情。共和黨，或許更重要的是福克斯新聞，會支持他拒絕接受現實嗎？你怎麼認為？
因此，這就是為什麼威斯康星州剛剛發生的事情比疾病或抑鬱症更令我恐懼的原因。因為這表明我們兩個主要政黨中有一個根本不相信民主。威權統治似乎指日可待。
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