這個世界很多東西總是讓你充滿錯覺，就比如有些東西你以為它是固體，但其實它是液體。人類的感覺很多時候是不準確的，因此，需要用科學的實驗和數據進行驗證。就有科學家進行了一個實驗，這個實驗從1927年開始，並且現在還在繼續，歷時將近一百年，這個實驗就是著名的瀝青滴落實驗。
帕奈爾教授和他的瀝青滴落實驗
做這個實驗的是澳大利亞昆士蘭大學的帕奈爾教授，這位教授在2013年去世，現在繼續這個實驗的已經算是第二代人了。那麼瀝青它為什麼會有這個性質呢？它到底是液體還是固體？接下來我們先了解一下什麼是瀝青，它的成分是什麼。
什麼是瀝青
瀝青在我們的生活中非常常見，它目前最廣泛的作用就是用於鋪路，瀝青由於延展性非常好，鋪出來的路耐久性好抗震，車輛行駛過程中舒適性高。
瀝青實際上是一種有機物，是原油提取完分子量較小的烴類（如：汽油、石油）後留下來的殘渣，由於瀝青中的分子質量極高，很難燃燒，因此利用價值不高，一般用於鋪路。
原油是由很多種有機物組成，成分非常複雜，但可以利用它們不同成分沸點的不同而將它們加熱分餾出來。一般含碳量越小，沸點越低，越容易蒸發。汽油一般為含有5~12個碳原子的烴類。柴油一般為10~22個碳原子組成的烴類。
汽油中的辛烷結構
從原油中分離出汽油和柴油後，剩下的都是一些分質量較大的有機物，這個之後會再進行低壓催化裂化，將大分子結構分解成小分子。而最後剩下的就是瀝青了。
瀝青的成分基本都是各種烴類以及它們的衍生化合物，因此沒有固定的熔點，常溫下，我們看見的好像是固態物體，實際上它是液態，只是它的粘度非常高。
粘度是衡量液體流動性的一個指標，不同的液體粘度不一樣，給我們最直觀的印象就是這種這種液體“稠不稠”，粘度產生的本質是原子之間發生相對運動的阻力。由於瀝青中的分子量大，碳鏈較長，分子之間相互交織，因此，分子的相對移動較為困難，於是表現為粘度極大。瀝青在常溫下的粘度可達到水的1000億倍，因此，它雖然是液體，但是極難流動。
帕奈爾教授和他的瀝青滴落實驗
為了測試瀝青在室溫下的流動速率，帕奈爾教授在1927年開始了他的瀝青滴落實驗，他把瀝青裝入一個錐形漏斗中，下面放著一個燒杯接下滴落的瀝青。
這個裝置中瀝青填充滿漏斗花費了三年時間，從切開漏斗再到第一滴瀝青的滴落花費了八年的時間，由於這個過程十分漫長，帕奈爾教授自己都沒有親眼目睹這一幕。在這之後陸續有爸滴瀝青滴落，每次基本上都要歷經八九年，成為了世界上時間最長的實驗。
瀝青滴落時間
因為這個實驗，帕奈爾教授也榮獲“搞笑諾貝爾”物理學獎。目前這個實驗依然在進行中，這個設備擺放在昆士蘭大學內，按照這個滴落的速度，可能會繼續維持一百年左右。
這個實驗，讓我們普通人知道了原來我們看見的固體並非一定就是固體，我們的感覺並不準確。人類對各種事物的認知也是不斷建立與推翻的過程。實際上我們身邊另一種常見的物質，甚至連科學家都無法解釋它到底是固體還是液體，它就是玻璃。這其中又是什麼原因呢？我將會在之後的文章中進行講解。
以上就是關於這個世界上最長的實驗，對此有興趣的朋友歡迎評論討論。
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