最近，有这样一则报道：在新冠病毒疫情防控中，英国一家 “医学检测犬”(Medical Detection Dogs)的慈善犬业机构与医学科学家合作，正着手尝试训练新冠病医学检测犬，想利用犬超强敏锐的嗅觉，在机场等公共场所嗅探识别筛选可能感染新冠病毒的人，然后再让可疑人接受试剂检测，以提高检测速度和节省医疗资源。
消息一出，有的人认为，这也是筛查新冠病毒的新招，真是奇思妙想啊。而国内不少的读者则嘲讽地认为：看，英国在疫情面前乱了手脚，检测能力跟不上，只好用此昏招了，真是病急乱投医。
说它奇思妙想，真还是说对了，多少科学技术都源于人们的奇思妙想。简单地说它是昏招，就不够全面准确了。任何技术方法的探索尝试本来都应当予以肯定，更何况这种探索尝试是符合科学原理的。
对犬有所了解的人都知道，犬的嗅觉敏锐。如果确认感染新冠的病人会散发出一种特定的气味，经过专门的训练，犬完全是能够嗅认识别出来的。为公安机关破案的警犬，就是利用这样的科学原理进行追踪和鉴别来寻找、确认作案分子或搜查毒品、炸药、血迹等特定物质的。
而且，医学检测犬早就有成功的实例，并不是新鲜事。据报道，这家英国的慈善犬业机构就专门从事训练此类嗅探犬的工作，经他们训练过的工作犬通过嗅闻患者的尿液、体味、口气或拭子样本，能“诊断出”癌症、帕金森氏症和疟疾等疾病。机构负责人也强调说，从原理上而言，确信工作犬可以侦测到新冠病毒。就具体而言，工作犬将学习识别新冠肺炎患者的“独特味道”，注意到患者皮肤温度的细小变化。
查阅资料不难发现，20多年前就有“医学检测犬”训练成功的报道。由于翻译的原因，可能有的称之为“医疗检测犬”、“血糖检测犬”或“嗅癌犬”、“ 医学嗅探犬”等等。非常可贵的是，我国也开展过这方面的研究。据报道，在2010年，公安部南京警犬研究所和山东医科院附属医院的科研人员合作，就成功训练成了用犬筛查肺癌.的“嗅癌犬”。
因此，训练犬参与防控新冠病毒疫情，虽然是有点奇思妙想，虽然可能失败，也有可能被其它科学手段所取代，但它不失为是一种有益的值得肯定的积极探索。有点遗憾的是，我国的犬业界尚未有如此的奇思妙想。
当然，科技技术手段发达的今天，用犬嗅探并诊断疾病，是不严谨也是不可能会用到的。但是，对有血糖、癫痫或中风病史的人来说，犬能嗅探发现病情的突然变化并及时预警，显然是可以为救治赢得时间。在这个意义上说，医学检测犬是值得探索的。
閱讀更多 知吠齋主 的文章
