“孔雀东南飞，五里一徘徊。”一篇脍炙人口的《孔雀东南飞》，讲述了一个令人惋惜落泪的爱情故事。两个相爱的人迫于封建礼教和长辈的压迫不能不分开，最终以死明志，双双殉情。而最让人唏嘘的，莫过于作为儿媳的刘兰芝勤劳美丽又善良，并未犯错却仍被焦母赶出家门，最后不得不投湖自尽。在我们看来，焦母的所作所为令人十分费解，她确实是造成这个悲剧的罪魁祸首，但是她为什么要这么做呢？到底是什么造成了焦仲卿与刘兰芝的悲剧呢？
首先最重要的原因自然就是以焦母为代表的封建家长制的压迫。诗歌开头的小序写到：汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。其家兄逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树。时人伤之，为诗云尔。显然，焦母的遣和刘兄的逼是造成二人悲剧的主要原因。试想，如果没有焦母和刘兄的压迫，焦仲卿和刘兰芝会殉情吗？不会。当时的社会背景是“罢黜百家，独尊儒术”，儒家的伦理纲常逐渐占据了统治地位，家长制成为清规戒律。因此，封建家长制的压迫是造成他们夫妇二人爱情悲剧的主要原因。《孔雀东南飞》控诉和批判的矛头也直指黑暗愚昧的封建家长制，激起了人们无限的同情。
其次则是作为丈夫的焦仲卿的不作为。其实现在也是一样的，调和婆媳关系，丈夫是一个十分重要的角色。《周易》曰：君子以思患而预防之！在祸患还未发生之前就进行预防。焦仲卿显然没有做到这一点。焦母说：吾意久怀忿，汝岂得自由！由此可见，焦母与兰芝的矛盾由来已久，作为儿子和丈夫，焦仲卿并没有协调好母亲和媳妇之间的关系。面对兰芝的控诉与焦母的逼迫，他显得很无奈，缺乏理智和智慧。在二人分别时，兰芝还特别提醒丈夫：“我有亲父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我怀。”在那一刻，焦仲卿就应该想到问题的严重性，但他对妻子的担忧未引起重视。焦仲卿在兰芝与焦母的矛盾不可调和之前没有及时协调与化解，又在兰芝被逼婚之前没有采取妥善的解决办法，作为丈夫，他是不称职的。因此，造成他们爱情悲剧的原因也有仲卿的无所作为。
而第三点则在于刘兰芝的性格。兰芝勤劳善良，知书达理，不慕富贵，但同时她也坚强勇敢、不畏强权和压迫。她的确是一个很有主见、坚强不屈、不甘示弱的女子，从她一开始的“自请遣归”，到后来面对兄长的逼迫突然允婚，再到最后的“黄泉下相见，勿违今日言”，都体现出来这一点。刘兰芝性格刚烈，焦母霸道蛮横，所以最终兰芝“举身赴清池”，酿成了悲剧。
当然，两人的殉情也是自由的觉醒，也许人格的平等才是世人追求的真谛，而刘兰芝和焦仲卿的爱情，是他们对时代的呐喊。他们的悲剧，是历史的错漏，是社会的逼迫，但是，也正是如此，他们给后人以力量，给后人以希望。孔雀东南飞，五里一徘徊。多谢后世人，戒之慎勿忘。
