少年不大冷
首先，漢族這個詞的是因為多民族族別之分才使用的。前稱——漢人。漢人世居中原，對於非中原地區並且不接受漢家文化的人統稱四夷（南蠻，東夷，北狄，西戎），屬於未開化之人。其實民族這個詞也是後來從西方傳入的，以前雖然也區分族群，但是並不是以民族這個詞去區分的。所以，你說的在滿清之前是沒有漢族這個詞的，但有一個比它更久遠，更沉重的詞——漢人！
漢人稱呼來源：自漢高祖開國，文帝景帝與民休息，內掃七王。至武帝時，國力鼎盛。武帝雄才大略，高瞻遠矚。對內繼續分化諸王勢力，對外大力拓邊。用士用將，不分出身。待百姓已寬，對官員以嚴。鹽鐵官營，興辦太學。振興儒學，以教化世人。所以湧現出了一大批經天緯地之才，將我大漢聲威遠播四方，南征北戰，擴地千里。徵南越，屠為九郡。徵朝鮮，設四郡。遠征大宛，策立新王而還，此戰降服西域，大漢天威震懾中亞。衛青，霍去病北伐匈奴。從此幕南無王庭。基本解決了匈奴邊患，一掃高祖以來恥辱。
隔壁老王談歷史
古代是有“漢人”這個概念的。
但是，古人理解的漢人和我們今天理解的漢族，其實並不是一回事。
既然提到了李世民，我就舉一個他本人提及“漢”的案例吧。
貞觀二十三年（649），李世民曾與李靖討論設置安西都護府、安置番兵的問題。
所謂的番兵，其實就是指投降於唐朝的突厥士兵。根據《唐太宗李衛公問對》的記載：
太宗曰：朕置瑤池都督以隸安西都護，番、漢之兵，如何處置？靖曰：天之生人，本無番、漢之別。然地遠荒漠，必以射獵為生，由此常習戰鬬。若我恩信撫之，衣食周之，則皆漢人。這裡提到了“番、漢之兵”，就是從李世民本人的嘴裡親口說出來的。
只是，這裡的漢與番並不是強調民族，而是原本歸屬於不同政權的、文化特色相異的群體。
在唐朝時期，不僅有漢人這個說法，還有唐人的說法。
例如，唐朝穆宗年間，大臣劉元鼎奉命出使吐蕃，途徑蘭州時，注意到此地“戶皆唐人”。
這裡的“唐人”是在強調民族嗎？
並不是，而是在說政權。唐與蕃是相對應的。等到後來，唐人被等同為中國人的代稱。根據《明史·外國列傳》的記載：
唐人者，諸番呼華人之稱也，凡國外諸國盡然。
“漢人”這個詞語，何時才等於我們今天的民族概念呢？至少要從19世紀晚期開始，這個詞語的意義才發生了轉變。
HuiNanHistory
我是喜歡歷史的前可見古人。
漢人這個稱呼是從漢朝開始的。漢代秦興，當時的大漢朝空前強大，在對外交往中，其他民族稱漢朝的軍隊為“漢兵”，漢朝的使者為“漢使”，漢朝的百姓為“漢人”。加上經濟、文化及國家的統一有了新的發展，原稱華夏的中原居民稱為漢人。
經過漢朝以後的亂世和五胡亂華之後，中原大地迎來了民族大融合，中原大地上的人都稱為漢人。
李唐建國時，其國民全都是漢人，帶有古人血統的李唐皇室，為了確定皇族的正統性，必須自稱漢人，為此，不惜認道家聖人“老子”李耳為祖。李世民肯定會說自己是漢人的。
