大家好，这里是有果必有因的史出有因。
世界的近代史，也可被称为海洋控制史。从哥伦布发现新大陆开始，不管原本是多么弱小的国家，只要能控制海洋，就有机会成为世界霸主。
荷兰这个作为曾经被称为“海上马车夫”的贸易大国，在16世纪末期—17世纪中期的近一百年里创造出了一个属于他们的时代。而成为海上霸主的荷兰最终却走向没落，远不像其他的海上霸主那般即使衰落也是因为一场或一系列轰轰烈烈的事件。像荷兰这样光速崛起，然后无声落幕的霸主在世界历史上也是不多见的。
那么是什么原因导致荷兰从 强盛走向没落的呢？
1492年哥伦布出发寻找通往东方的新航线，由此揭开了大航海时代的序幕。很显然，大航海时代所带来的财富是极其可怕的，可怕到甚至能改变人的心智。在欧洲各国的允许下，各国纷纷开始海外贸易，为了一张国家颁发的贸易许可，那时的人们甚至不惜大打出手。
世界上的第一家跨国贸易股份有限公司也是在这样的大环境下成立的，但是这家名叫“荷兰东印度公司”的企业和后来的跨国贸易集团有着很大的不同，它实在是太有钱了。这家荷兰东印度公司可能是人类历史上到目前为止市值最高的公司了，其巅峰时期的总市值换算成现在的价值，比苹果、亚马逊、微软、阿里、腾讯等20家企业的总和。
并且荷兰能获得“海上马车夫”的称号，成为海洋霸主也可以说很大程度上离不开荷兰东印度公司的帮助。那么这么厉害的一家公司，怎么说没就没了呢？要知道这一点，就要把时间线往前捋一捋。
16世纪末期西班牙和葡萄牙的国王腓力二世正在和法国大战，此时的荷兰还属于西班牙的领地，腓力二世就要求荷兰提供大量的资助，以便他继续战争。但是由于宗教了利益的关系，荷兰和腓力二世的关系可以说是相当不好了，后来的荷兰人就决定要反抗西班牙的统治，争取独立。
腓力二世
荷兰这边土地上聚集的大多数都是信奉新教的商人，他们的商业头脑可是十分强大的，但是战斗力确实比不上周边的法国、英国。于是荷兰需要寻找到一个能给荷兰提供军事协助，还能和荷兰保持利益、宗教一致的国家。
当时的欧洲大陆上正好就有这么一个国家——英格兰。荷兰恰好和邻居英格兰女王伊丽莎白一世所信奉的宗教相同，并且两国的利益基本一致，于是愉快的达成了“交易”。
伊丽莎白一世
当时的英格兰已经展现出了“王霸之姿”，16世纪还没结束就靠着手里那点数量不多、规模不大的海军把西班牙的无敌舰队打了一个半身不遂。这场胜利让英格兰非常的开心，打败了当时的海洋霸主也就为自己成为霸主做好了铺垫。荷兰也很开心，荷兰人打了胜仗、赢了独立，两边皆大欢喜。
但是满眼都是钱的荷兰人发现了一个问题，英格兰的确是帮助他们赶走了西班牙人，但是英格兰收的保护费比西班牙还高，完全就是刚离虎穴又入狼窝，这就让十分爱钱的荷兰人不高兴了。
不过为了做生意荷兰人也不去在乎这些小问题了，但是喜欢赚钱、喜欢做生意的荷兰人发现英格兰也有一大批人在做海上贸易。并且英格兰的面积是荷兰的三倍、人口五倍、地理位置也比荷兰好了不止一个档次，这让荷兰人更不高兴了。
那么荷兰要选择和英格兰爆发战争吗？
虽然有这个选项，但是荷兰知道自己打不过英格兰，现在打不过以后更打不过，只有通过商业手段去和英格兰竞争才是唯一的办法，更何况做生意是荷兰人的强项。
当时欧洲各国对于船只的收税标准是按照甲板面积来收取的，于是荷兰人就设计出了一张大肚子、小夹板的荷兰船。虽然这种船只能携带的枪炮数量变少了，当时肚子里能装下更多的货物了。
除了能带更多的货物，做跨国贸易更为重要的一点就是良好的信誉和口碑，如果是擅长私吞货物的贸易公司，也不会有人来找你做生意的，荷兰人对这一点有着深刻的理解。
1596年—1598年，一位名叫巴伦支的荷兰船长去东方的时候，在北极圈时船被冻在了冰面上。船员们只能依靠拆甲板生火来取暖，以打猎为生。在度过了八个月的漫长冬季后，有八位船员把生命丢在了这次事故中，但是这一切不是故事的中心。
最重要的是，这些船员在经过了与死神的搏斗之后，还依然没有动客户托他们运输的货物。即使他们知道，这批货里面有能救他们命的衣服和药物。虽然这件事的真假我也没办法考证，但是带来的效果是明显的，这个事迹被带回欧洲之后荷兰船队的口碑直接爆棚了。
1595年4月，四艘荷兰商船带着价值十万荷兰盾的银币和货物从阿姆斯特丹出发，准备去东方的印度搏一把运气。在经过了15个月的漫长航行后，他们终于抵达了爪哇岛。然后又花了13个月的时间返回了荷兰。
1号位置就是爪哇岛
和之前在北极圈遇险的那支船队一样，这支船队的遭遇也是非常凄惨的。出航时船队有4艘船和240名船员，当经过了28个月回到荷兰时，只剩下了3艘船和87名船员了。但是这也足够让荷兰人开心不已了
虽然这场航海绝对不是一场值得让人双手疯狂挥舞的胜利航海，但是这也足够让荷兰人开心不已了。因为这场航行证明了，即使不经过葡萄牙人的手，也能直接和东方进行贸易。之后的东方之旅给荷兰带来了399%的获利率，再加上之前的良好口碑，荷兰赚得盆满钵满。
1602年，一个前所未有的经济组织，荷兰鼎盛和衰败的标志——荷兰东印度联合公司成立了。这家公司即将见证荷兰帝国的辉煌，最终也会亲眼目睹她的衰落。
这里是有果必有因的史出有因，预知后事如何，且听下回分解。
