南汇古城，曾经是极为少见的方城。该城筑于1386年（明洪武十九年），当时为防御倭寇入侵，明政府命信国公汤和在三团地区（今惠南镇）筑城，设南汇嘴中后千户守御所。当时距海仅3里，为“守御南汇嘴中后千户所”驻地，城呈方形，宽长各1公里，城前设烽火墩11处，城墙高7.3米，底宽8米，设4城门。
南汇古城不仅在抗倭寇中发挥作用，而且一直是全县的政治、经济、文化中心，城内有学宫、书院；有东岳庙、关帝庙、福泉寺、天主堂；有育婴堂、养济院、老人堂；有名店、旅馆、戏院、图书馆，在历史上对南汇的发展起了重大作用。
南汇方城筑成后，历经变乱，时受毁损。从建城至清朝末’先后11 次修葺，或将城墙加高，或将护城河拓宽挖深。
后来，南汇古城经历辛亥革命、抗日战争、解放战争，仍基本完好。1959 年7 月，在大炼钢铁的年代，古城墙开始被拆除，砖头被用于建造大炼钢铁的“小高炉”。 现仅存南汇县中学东首一段残垣，长约50余米，高7－8米，南北走向。近年来虽加以修葺，于外侧用花岗石砌筑护坡加以保护，可惜已经完全不是古城墙的原貌了。因为古城墙外侧以前都是用城砖砌成的，现在只收集到少量的古城砖放在那里作展示。
五年前，我在拆迁地区收到了几块城砖，上面刻有"上海县城砖"几个字，然而，据这些城砖的持有人介绍，这些城砖是1958年从南汇城墻上拆来的，那么为什么南汇城墙会使用上海城墙城砖呢？
据资料记载，上海城墙建于公元1553年，相比建南汇城墙晚了169年，当时南汇县还末设立，南汇地区还属于上海县治下，是否在建上海城墙时，南汇城墙巳破损，故在修上海城墙时多烧制了一些上海城墙砖头，用于修缮破损的南汇城墙？这些还需专家考证。
然而，据资料记载，清朝小刀会起义期间，上海城墙新北门处被洋人火炮轰开，小刀会起义失败后缺口被堵上。修补城墙、堵上缺口的时期恰巧是清朝咸丰五年，当时沪上一名商人捐款20万两白银修城墙，因此城墙砖上有“咸丰五年”、“上海城砖”的字样。上海城墙在公元1912年拆除时，被拆下来的上万块砖头里，大部分是明朝嘉靖年间的上海古城墙砖，距今已有460多年历史。虽然明清城墙砖的大小没有很大区别，但明朝的烧制工艺精良，因此砖块稍重一些，颜色有些发青，相比之下，清朝的城墙砖颜色则发黑，较为疏松。
“明清城墙砖还有一个很明显的区别，就是清朝城墙砖刻有‘咸丰五年’、‘上海城砖’字样，但明朝城墙砖没刻任何字。从数量上看来，这批被拆下的城墙砖中，清朝的城墙砖数量较少，大约每100块城墙砖中，仅有五六块清朝城墙砖。有专家称，从古董买卖的角度来看，明朝的城墙砖由于上面没有刻字，因此卖不了几个钱。刻有“咸丰五年”字样的清代城墙砖，品相较为完好的可以卖到1000元一块。由于城墙砖质地优良，不少买家除了收藏外，还会将其制成砚台，磨墨效果绝佳。
目前惠南镇的红光.明光.勤丰等农村正在拆迁，这些老房子底下有不少南汇城砖，将被作为建筑垃圾处理或填埋。我建议政府来一次南汇城砖有偿征集活动，来一场“颗粒归仓”行动，把征集来的城砖用到南汇古城墙遗迹修缮中保存起来。据我所知，在不少农村民居中还有城砖，是否作一下登记造册，以备日后在拆迁时收集。
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