古史新談/文
宋代時商業繁榮，經濟空前發達，各行各業都取得了長足的發展，分工更加細緻，專業化的人才身價倍增。
很多女性因為有一技之長，收入極其豐厚。宋代的洪巽曾記載，當時京東的中下層人事生孩子都喜歡生女孩，而不喜歡生男孩，生了女孩長大以後格根據她的特點，教授相應的技能，然後到豪門貴族家做工，工錢不菲。根據職業分類有“身邊人”、“本事人”、“針線人”等多種分類，其中廚娘屬於偏下等收入的職業，但是即使是廚娘也是隻有大富大貴之家才用得起。
有所謂“身邊人”、“本事人”、“針線人”、“堂前人”、“雜劇人”、“拆洗人”、“琴童”、“廚子”等等級，截然不紊。就中廚娘，最為下乘，然非極富貴家，力稍不足，不能用也。
宋代寶祐年間有一個州官，出身貧寒，吃飯上並不講究，當了官之後，收入豐厚，不免想追求好品質的生活。他曾在某個上官家裡用過餐，上官家聘請了一個京都廚娘，做的飯色香味俱全，人人稱讚，他對此印象深刻。
剛好有一個朋友要去京都辦事，他就委託朋友幫他找一個京都的廚娘，過了不久這個朋友給他送來回信，說已經幫他物色好了一個廚娘，20多歲，長相素潔，廚藝非凡，還精通書法，會算賬，不日就會趕到。州官自然大喜，期盼著廚娘的到來。
過了一個多月，廚娘到了當地。這個廚娘並沒有直接進府，而是派了一個腳伕給州官送了一封信，使她親筆所寫。自己端秀，頗有功力，言辭文雅，州官很有好感。看完信州官才知道，為啥廚娘沒有直接進府。原來廚娘在信中說，清州官一個轎子去接她，這樣別人看到州官這個看重廚娘，廚娘就會有面子。州官一想，人之常情，就拍了一頂轎子去接她。
等人以接來，州官一看，容貌端正，舉止嫻雅，州官很是滿意。州官就準備宴請朋友，炫耀一番，他告訴廚娘明天先做一頓平常小宴。廚娘問他做啥菜，州官開了菜單，廚娘一看食品第一品是羊頭僉，菜品第一是蔥韭，其他倒是一些平常菜。
廚娘根據菜品開出了要購買的菜，羊頭僉要用羊頭10個，蔥韭5碟，要用蔥5斤。州官一看這購買量，比需求量大多了，覺得太浪費了，但是又怕人家說他小氣，就默認了。
第二天菜買回來，廚娘準備大展身手，打開自己的工具，大家都倒吸一口涼氣，只見廚娘的勺子、湯盤之類光閃奪目，竟然全是銀子做的。每一個都要值20兩銀子。其他的刀具等雜物也是樣樣精緻，一看就是價值不菲。
取鍋銚盂勺湯盤之屬，令小婢先捧以行，璀燦耀日，皆是白金所制，約每器須值廿金。至如刀砧雜器，亦一一精緻，旁觀為之嘖嘖稱賞不已。
廚娘開始做菜，切菜做菜，行雲流水，很有美感。她做羊頭只把羊臉上的肉剃下來，然後羊頭就全扔了，大家都驚呆了，這也太浪費了吧，問她什麼原因，廚娘不屑一顧的說，“其他的部分都不是貴人吃的”，大家都覺得太浪費了，把羊頭又撿起來，廚娘鄙視的說：“你們難道要吃狗才吃的東西”。
其治羊頭也，漉置几上，剔留臉肉，餘悉擲之地。眾問其故，廚娘曰：“此皆非貴人所食也。”眾為拾起，頓置他所。廚娘笑曰：“若輩欲食狗子食耶？”
廚娘把蔥放進熱水，取去外邊好幾層，只取蔥芯一小段，其他的全扔了。大家都覺得太浪費了，無不嘆息。等到飯做好了，大家品嚐，鮮美絕倫，從未吃過。都覺得果然物有所值，浪費了這麼多材料，做出來的果然是精品，大家把桌子上的飯菜一搶而空。
吃完之後，廚娘問州官，對於今天的試菜還滿意嗎。州官自然連聲稱好。廚娘又說那就按照慣例請打賞。州官有點為難，廚娘說這都是有成例可循的。說著掏出了一個冊子，裡面記錄著她在某某府上做飯打賞多少。他一看別人的大宴一般要打賞10000錢，20匹絹。平常的小宴減半。州官小氣慣了，看到要打賞這麼多，心疼的不行，但是賓客雲集，又不好意思不打賞，只好打賞了之。
下來之後，州官感嘆：“我家底薄，這種宴席豈能是我拿經常擺的，這種廚娘，豈能是我經常用的”，過了一些日子，他找了一些其他理由，把這個廚娘辭退了。
