每当一位帝王初得天下时,必定要革除前朝积弊,勤勉辛劳,立志振兴朝纲,并采取各种措施,收买人心,减轻赋役。但是一且江山稳固以后,看到天下太平、风调雨顺,帝王们的享乐之心就越来越强烈,渐渐地疏于政务,贪图声色犬马的享受生活。大唐开国时,仍然免不了经历这样一番过程,与前朝所不同的是,大唐帝王的后宫,风流淫荡得更加荒诞不经。
唐高祖李渊晋阳起兵后,带领千军万马东征西讨。当路过栎阳时,只见一片富丽堂皇的宫室,这便是隋炀帝杨广的行宫苑囿。侍从回报说,宫内还有许多美人。李渊听了,立即下诏,宣称隋朝大业以来,隋场帝巡幸过度,贪图享乐,每经过一处风景秀丽的胜地,便建造离宫,大肆搜罗美女,充斥后宫。离宫修建得如此豪华壮丽,不知要浪费多少钱财和人力;良家子女被关在这里,与亲人失去联系,又是多么可怜。今天宣令,这些宫室都罢废掉,宫人全都放还,与亲人团聚。
然而,江山稳固之后,大唐天子并没有秉承祖辈们的优良传统,他们也开始大肆建造宫室、营造苑囿、广罗天下美人。太宗曾经写过一首《采芙蓉》的诗:“结伴戏方塘,携手上雕船。船移分细浪,风散动浮香。游莺无定曲,惊凫有乱行。莲稀钏声断,水广榤歌长。栖鸟还密树,泛流归建章。”大唐的帝王们就是在这样轻松愉快的气氛中与美人们结伴游戏方塘,携手上雕航的。
到大唐第十代皇帝唐玄宗在位期间,后宫美人的数量一下子跃居四万,创下了历史最高记录。有首诗云：
“玉楼天半起笙歌,风送官嫔笑语和。
月殿影开闻夜漏,木晶帘卷近秋河。”
这就是说皇帝下朝后,犹豫不决,不知道该走向哪一个妃子处。后宫中亭台楼阁,满眼红粉佳人,伫立在风中,凝视前方,翘首期盼。皇帝由衷地感到欣喜,认为只有天子才能享有这样的乐趣。然而,究竟要如何安排这些佳人，让她们兴味无穷地为自己服务,还是件伤脑筋的事情。
唐玄宗李隆基风流多情,想出了一个独特的办法,每天将一群宫嫔聚集在起,让她们投骰子,投中者选出最优胜者当夜侍寝。因此,太监们在私下里,称骰子为角媒人。春花秋月,唐玄宗还吩咐宫女们在各自的门前种花。每到花开时节,玄宗就尾随一只蝴蝶,蝴蝶落在谁的门前,当夜玄宗便在该处留宿。这种临幸的独特方式被称为蝶幸。
年年进献的宫女实在太多,玄宗根本分不清谁叫什么名字。于是,玄宗又自创了一种风流办法,就是在临幸过的女子手臂上,打上“风月常新”的印记,再描些桂红膏,这样印记就不容易遇水褪色了。“风月常新”是宫女被皇上临幸的标记,也是部分宫女所独有的荣宠,于是,手臂上有这样印记的女子,总会招来羡慕的眼光。
对于后宫大部分的女子来说,她们就不那么幸运了,只有眼睁睁看着自己的同伴有幸参与蝶幸、风月常新,而自己则只能独守空闺。但是,为了保证后宫不发生淫乱之事,玄宗又在这些没有被临幸的女子手臂上点上朱砂,名为守宫。
唐穆宗在位期间,命人在宫殿前面种满了牡丹花。每当花开时节,香气袭人,朵朵牡丹,鲜红娇艳。穆宗在欣赏牡丹之余,常命人将飞舞在花间的各色蝴蝶捕捉起来,然后在室内放出,供后宫佳丽追逐嬉戏。穆宗还在衣服上写下许多淫词浪语,赠送给临幸过的美人,名为浑衣。
穆宗之子唐敬宗李湛15岁时即位。他酷好游宴、击球,并且贪财好色。在位仅仅三年的他,曾多次深夜出宫捕捉狐狸,还发明了一种风流箭。此箭是用竹皮做成弓形,纸做成箭,纸中间密藏着一些龙麝末香。每当敬宗来了兴致,便让美人站成一排,由他搭弓射箭。射中者并不会感到疼痛,只是觉得有阵香气袭来,同时,赐令当夜侍寝。因此,宫中便出现了一句俗语:“风流箭中的—人人愿。”
敬宗除了人人愿的风流箭,还有鲜为人知的金屋帐。据记载,敬宗宝历年间,宫中来了两位浙东美女,一个叫飞燕,一个叫轻风,都长得貌美如花,妖艳异常。她们不仅容貌出众,而且身上还散发着阵阵清香,四季都透出一股幽兰香气。冬天可以不穿厚衣服,夏天再热也不出汗。舞女出身的两人,歌喉婉转,舞技超群,使得宫中其他舞伎黯然失色。
敬宗有了飞燕、轻风,宠爱有加,日夜不离左右。夜幕降临时,敬宗命她们载歌载舞,尽情享乐一番。歌舞完毕之后,敬宗便将她们藏在金屋之中,搭了一个宝帐,白天不让她们出来,怕风吹日晒,使美人受苦。于是,金屋宝帐藏美女的事情渐渐传遍了整个后宫,连京师都无人不知。后宫的宫女在嫉妒和羡慕之余,纷纷传诵着:宝帐香重重,一双红芙蓉。
