為了寶玉和小姐們吃飯方便，賈母讓鳳姐在大觀園裡單設了一個小廚房給他們做飯。設了小廚房以後，大家就不需要從大觀園裡跑到賈母的正房去吃飯了，偶爾饞了想吃點特別的，還可以去單點。
87版《紅樓夢》劇照
不過呢，主子想吃啥應該不難，下人們可就不一樣了。怡紅院的人去點菜，那是給小廚房管事的柳嫂子面子，被奉若上賓，伺候地特別周到。
芳官道：“藕官蕊官都不上去，單我在那裡也不好。我也不慣吃那個麵條子，早起也沒好生吃。才剛餓了，我已告訴了柳嫂子，先給我做一碗湯盛半碗粳米飯送來，我這裡吃了就完事。若是晚上吃酒，不許教人管著我，我要盡力吃夠了才罷。我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。乘今兒我是要開齋了。”寶玉道：“這個容易。”
說著，只見柳家的果遣了人送了一個盒子來。小燕接著揭開，裡面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟醃的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，並一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。小燕放在案上，走去拿了小菜並碗箸過來，撥了一碗飯。芳官便說：“油膩膩的，誰吃這些東西。”只將湯泡飯吃了一碗，揀了兩塊醃鵝就不吃了。
其他人去點菜，那可就不一定了：比如迎春的大丫鬟司棋。
她想吃豆腐，柳嫂子弄了些餿的糊弄她，她想吃雞蛋羹，人家說雞蛋沒幾個了，得留著給主子。這可把司棋給氣壞了。因為她們知道之前晴雯要吃炒麵筋，柳嫂子殷勤地問雞炒還是肉炒，到自己頭上不是壞了就是沒有，這可是真正的看人下碟兒啊！
所以司棋就領著小丫鬟們把小廚房給砸了。
司棋聽了，不免心頭起火。此刻伺候迎春飯罷，帶了小丫頭們走來，見了許多人正吃飯，見他來的勢頭不好，都忙起身陪笑讓坐。司棋便喝命小丫頭子動手，“凡箱櫃所有的菜蔬，只管丟出來餵狗，大家賺不成。”小丫頭子們巴不得一聲，七手八腳搶上去，一頓亂翻亂擲的。
司棋怎麼敢做這麼出格的事呢？
因為她知道柳嫂子不敢到主子跟前兒告她的狀！
首先，這個小廚房就是專門負責給大觀園的主子和他們的下人們做飯的，到時候司棋說是小姐想吃的雞蛋羹，結果柳嫂子不做，自己為了給小姐出氣才砸了小廚房的。這樣一來，主子會覺得柳嫂子本職工作都做不好，那這個小廚房的頭兒可就要換人了。
其次，其他房裡的丫鬟點菜你麻溜兒地做，我們點個菜你推三阻四，是不是瞧不起我們家小姐？迎春是大老爺賈赦的女兒，寶玉是二老爺賈政的孩子，你這麼區別對待，真鬧起來就容易引起家族矛盾啊，所以柳嫂子啥也不敢說。
最後，小姐和丫鬟們都有份例，肯定是吃不完的，偶爾點個菜無可厚非，這些都是大家默認的“潛規則”。真鬧騰出來是因為一碗雞蛋羹你都不給人吃，這個辦事能力也太差了吧？你說魚翅燕窩不給丫鬟吃那情有可原，吃個雞蛋羹這麼稀鬆平常的事你都做不好，還能做好什麼呀？
所以柳嫂子看人下碟子碰上了個硬茬兒，吃了個悶虧也沒辦法啊。
