1943年3月8日清晨，在地中海之濱的哈馬邁特城的一幢漂亮別墅裡，幾位軍官圍坐在寬敞、明亮的起居室裡，但是卻沒有一個人有心情享受這難得的清晨美景。坐在正中間的正是納粹德國的名將之一，人稱“沙漠之狐”的隆美爾元帥，他一掃昔日的威風，神情無比沮喪，他周圍的6名親信軍官和一名年輕士兵也好不到哪裡去，一個個像鬥敗了的公雞，垂頭喪氣地坐著。
人稱“沙漠之狐”的隆美爾
原來，隆美爾率領的非洲軍團近來損失慘重，還被蒙哥馬利元帥率領的英軍沙漠部隊團團圍住。就在3天前，輸急了眼的隆美爾集結他僅剩的140輛坦克，孤注一擲地向同盟國軍隊發起進攻，企圖扭轉不利局面，重新掌握戰場上的主動權。
結果不僅沒獲得期望的勝利，反而因此陷入了更加被動的處境。 眼看戰爭失敗的命運已無可挽回，隆美爾開始同手下商量如何處理從各地掠奪來的一大批財寶。在更早一些時候，隆美爾就多次考慮過要把這批財寶經突尼斯城走海路運到意大利南部去。
可是戰場上的形勢瞬息萬變，隆美爾的計劃還沒來得及實施，英軍就已經完全取得了對這一地區的海、空控制權，德國艦艇再也沒有辦法橫越地中海了。 隆美爾急得像熱鍋上的螞蟻，害怕這批財寶落到英軍手中。
隆美爾的對手蒙哥馬利元帥
因此，一大清早就召集心腹們開會討論怎樣妥善處理這批寶貝。 仔細研究過後，以狡猾著稱的隆美爾決定採取聲東擊西的策略，把這批財寶藏到他認為最安全的地方去，那就是突尼斯西南杜茲附近的沙漠裡。杜茲是撒哈拉大沙漠邊緣的一個小鎮，沙漠上的小小綠洲，在它周圍，是無數個形狀相似、大小不一的沙丘。
即使狂風勁吹，黃沙漫卷，也很難改變這些沙丘的模樣。如果把財寶埋在那許許多多沙丘之間的某個地方，人們是很難找到的。 當天晚上，隆美爾先派出一支高速快艇艦隊，裝上他從博物館和阿拉伯酋長的宮殿裡搶來的幾十箱藝術珍品，準備穿過地中海運到意大利去。
一直密切監視隆美爾一舉一動的英國情報機關立即行動起來，派出大量的轟炸機和軍艦到海上搜索這些滿載著財寶的運輸隊。 與此同時，隆美爾立即派出一支由15〜20輛軍車組成的車隊，每輛車上都裝滿了金幣和奇珍異寶，由隆美爾最信任的軍官漢斯•奈'德曼上校負責押送，藉著黑暗的掩護，消失在無邊的夜色中了。
非洲戰場的隆美爾
車隊沿著土路以最快的速度向沙漠中駛去，按照原定計劃，這批財寶在杜茲鎮卸下，再由一支駱駝隊運到沙丘間的一個安全地點埋藏起來。 但是，從此這支車隊就失去了消息，焦急的隆美爾還沒等到戰爭結束就被希特勒賜死了。
後來就再也沒有一個人知道這批財寶究竟被埋在哪一個沙丘的下面。 30多年後，當時充當隨軍攝影師的海因裡希•蘇特作為這件事的當事人之一，向人們回憶了這個故事。他說，在車隊出發幾周以後，英國的無線廣播電臺稱英軍在杜茲附近沙漠邊緣與一支裝備精良的德軍小分隊相遇，經過長達一天的戰鬥，英軍全殲了這支小分隊，德軍士兵無一生還。
據估計，這支小分隊是被派到一個邊遠地點執行任務後回去與所屬部隊會合的。蘇特認為，這支被全殲的小分隊就是去藏寶的人員，他們在返回杜茲的途中遭到伏擊，全部戰死。因此，隆美爾的這批財寶到底藏在哪兒就成了一個難解的謎。
上述整個故事都只是蘇特的一家之言，以此很難判定故事的真實性。 隆美爾的財寶真的被埋在沙漠裡了嗎？ 又過了很多年，一個名叫肯•克里皮恩的美國人對這個故事產生了濃厚的興趣，為了核實蘇特故事的真實性，克里皮恩藉著到突尼斯度假的機會，特地到哈馬邁特城和杜茲鎮進行了為期約一個月的實地考察。
面對克里皮恩的詢問，杜茲鎮的許多老年居民都不知道當年的車隊和駱駝隊的事，但是有一個名叫尤素福的70多歲的老人說，當年他在駱駝市場做生意，曾親手把5匹駱駝賣給了一批外國人。老人之所以能清楚地記得這件事，不僅是因為這些人一口氣買了六七十匹駱駝，出的價錢要比平常高，還因為這是他第一次看見金黃色頭髮的人，他們都穿著軍裝，可是他不知道這些人離開市場後朝哪個方向走了。
德軍從佔領地掠奪的黃金首飾
另一位名叫穆罕默德•賽伊迪的老人則記得大約在那個時間有一些卡車開進了他們的村莊，後來那些人就不知道去哪兒了，過了幾個星期，一批英國士兵來到他們村開走了那些車。克里皮恩的考察結果看起來很有價值，但他也是在蘇特的故事基礎上進行推測的，整個故事還是存在著不少的疑點。
如果隆美爾的財寶真的被運往沙漠藏起來了，那麼那支龐大的運寶駱駝隊到哪兒去了？是否真的無人生還？那批財寶是否真的還在沙漠的某個地方無人發現？恐怕只有一望無際的撒哈拉大沙漠才知道全部的真相
