作者吳非：本名王棟生，1982年1月畢業於南京師範大學，任教於南京師範大學附屬中學。著有《課堂上究竟發生了什麼》《不跪著教書》《致青年教師》《王棟生作文教學筆記》等。
學校邀請去為新生作入學講話，報告結束時，有學生提問：“我們應當怎樣學習中國文化，在面對臺灣、香港學生或外國學生時，我們怎樣在競爭中取得優勢？”
這個學生的表達不夠準確，他的意思，可能是以後去境外或是參加國際交流時，應當怎樣體現中國文化的學習優勢。
我不覺得這個問題有什麼意義，更何況不能鼓勵學生這樣思考問題，於是坦率地說：“為什麼要‘競爭’呢？人家並沒有要與你‘競爭’啊？為什麼沒想到可以向所有的人學習呢？我甚至認為你可能需要得到他們的幫助呢。如果以後有機會參加那樣的交流，以你目前的態度，我相信，你可能沒有什麼優勢。”
我說的這些，他不一定懂，場上很多同學也會納悶，也許他們要過很長時間，經歷很多困惑，才會明白：學習是為了完善自我，不是要去壓倒誰；帶著競爭的目的，不可能有學習的愉快。
在學生的作文隨筆中看到他們一口一個“學習競爭”時，我很憂慮。學習是為了開啟智慧，以解矇昧，這是一種幸福享受，是一件樂事，學生只知“競爭”而不知“合作”，不可能體味學習的愉快，以後也不會有什麼出息的。把學習當作一場追名逐利的賽跑，必然苦不堪言，而且貽害終生。
在學校裡，我喜歡那些靜靜的，“我和誰也不爭”的學生，我認為他們是真正的學生，他們愛的是“學”，而不是“比”和“爭”。那些熱衷當學生幹部的，在學生中急於出名的，處處爭強好勝的，一般總會把大量的時間精力用於無聊的爭奪。
我厭惡教育界那些驅趕學生參加學習競爭的言論。一些校長和教師，沒有智慧引導學生髮現學習之美學習之樂，卻試圖誘導學生“你追我趕”以製造個人教學“實績”，這樣的情形，很像競技場邊下注的看客。我不太願看“金牌爭奪戰”，總是擔心會被移用到教育界來。學校可不是鬥獸場。
我特別不能理解的，是一些家長和教師以名利誘惑學生去“拼搏”，而不是激發興趣，引導學生學習。記起二十多年前的一件事。學校開運動會，好像是跑3000米，到了最後兩圈，學生老師站在跑道邊，齊聲高喊：“加油！加油！”我站在跑道另一處，對每個跑過的學生喊的是“慢慢跑，聽我的，慢慢跑”。有老師學生不理解，問：“你什麼意思啊？”——什麼意思？什麼意思也沒有。學生健康重要，明明已經精疲力竭了，當然要放慢速度，“加”什麼“油”？難道他是一臺機器？一臺你們可以操控的機器？我不會讓學生這樣去拼命，來為我的班主任工作總結增加一行字。
不得不說，一些教師，直到退休，對人生的理解，仍然稀裡糊塗，雖然終生從教，對教育始終誤解曲解。比如，他總是要說，“當年我教的班考試成績一直名列前茅”，“我班上出過競賽一等獎”……他一生都在和別人“比”，他的心永遠不平靜，他不能讓別人超過他；如果別人水平比他高，他沒有實力超越，就心生忌妒；別人工作做得比他好，他不是見賢思齊，而是找一切機會貶損他人，放幾支暗箭；別人並沒有和他爭，但他心裡一直有個“對手”、“參照物”甚至“敵人”；如果他實在望塵莫及，就希望對手犯錯誤……這是很可怕的事，因為有什麼樣的教師，就會有什麼的學生。但是，最終吃了不必要的苦頭的，受了損害的，畢竟是學生。
在報告廳，看著滿場的高中新生，不由得有些憂慮：他們將會遇到什麼樣的教師呢？如果他從義務教育階段，就是個處處爭強好勝的學生，他的未來會有幸福麼？為了出人頭地，用這麼寶貴的年華去東張西望，是對教育的浪費，也是在糟蹋生命啊。
