《易经》中有一个名词叫纳甲，也就是把五行、八卦、天干、地支，归纳到一起。我国古代书籍当中，也多次谈到了天干和地支这两个概念。其实天干和地支，是古人为了探索人生的奥秘和宇宙时空而发现的密码，这种密码经过简化后，才有了天干地支这两种符号。
我们理解天干地支，首先要先了解古人对天文的观察，二十八星宿就作为了很好的参照物。
二十八星宿
二十八星宿，其实并不是指二十八颗星，而是指二十八个星区，这些星区也称为宿。而每个星宿里其实包含很多恒星，而最早的星宿学说，可追溯到战国时期。古人仰望星空，把夜空中的星辰进行划分，分为四组，也就是东方苍龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。这四组也称为四兽或者四维，而每组之中，又包含七大片区也就是七个星宿，于是就形成：
东方苍龙七宿：角、亢、氐（dī）、房、心、尾、箕(jī)
北方玄武七宿：斗(dǒu)、牛、女、虚、危、室、壁
西方白虎七宿：奎、娄(lóu)、胃、昴(mǎo)、毕、觜(zī)、参(shēn)
南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸(zhěn)
那么古人为什么要定二十八星宿呢。其实古人为了方便观测星象，记录太阳和月亮以及五大行星的运转，在赤道附近选择出了二十八个星座作为标记和参考。其主要的目的无非是为了观察日月五星，但是那时候并没有恒星和行星的叫法，为了参悟大地（地球）的变化而选择的参照物。
地支的由来
古人站在大地上，仰望星辰密布，于是就把大地作为了宇宙的中心，而日月星辰代表了钟表上的指针，那么二十八星宿就是钟表上的刻度，古人又把二十八星宿划分为十二个区，这十二个区就是最早的地支。后来地支经过了一系列的简化，就成了“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”这12个了。
地支的命名也是古人观测天文的运行规律，联想到地球上的节气，并且考虑到树枝等意象化的东西作为辅助，所以就有了地支的命名。支又代表植物的枝干，其实就是天象的运行对大地上的植物的影响，什么时候发芽，开花结果，什么时候又衰败这样一个过程。类比到人生，也是一个从生到死的过程，万事万物都可以用来进行参照。
天干的由来
通过观察，日月和五星不断的变化，从而影响了大地上的气息，由五星和日月运动产生的气候，古人归纳为十种，分别是“阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳”，后来经过简化，还是落在了天气变化对植物影响这件事情上，简化后的名称是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
十天干里面充满了阴阳和五行思想，比如甲乙都属于木，但是甲为阳木，代表高大的参天大树，而乙为阴木，代表小木头，甲是主动的作用力，可以作用于日月五星，而乙是被动的作用力，是被日月五星影响，也可以称作反作用力。丙丁属于火，戊己携带着湿气属于土，庚辛属于金，而壬癸夹杂寒气属于水。
天干和地支如何搭配
我们这下就明白了一个道理，地支的产生是天上划分的十二个片区，而天干是日月五星产生的气候，这里就引出了节气的概念。日月五星每一个指针，都指向一个节气，其中太阳是年度指针，而月亮是月度指针，当太阳的年指针走到黄道十二宫时，就会出现一个天干对应一个地支的情况，所以就有了干支的搭配和干支纪元法的出现。
这里再引申一个知识点，就是天干和地支都分为阴阳，上面我们讲了天干的阴阳，实际上地支也是分阴阳的。子为阳，丑为阴，寅为阳，卯为阴以此类推。而天干地支的搭配，要阳干配阳支，阴干配阴支，即：
其实天干地支是古人发明的一种符号，用来记录万事万物和宇宙气象之间关联的一种密码。老祖宗通过长期的观察和总结，发明了这一套学说体系，很像是我们今天所说的宇宙代数学，大智慧都暗藏其中。
在我国很多占卜的书中，都大量引用天干地支的观点，《易经》作为群经之首，更是把五行、八卦、天干、地支，归纳到了一起。
通过以上，我们知道了天干地支的由来，这对于我们学习《易经》这部古书大有助益。但想要真正读懂《易经》确实还是非常困难的。
如何真正读懂《易经》？
《易经》被誉为诸经之首大道之源，是中华传统文化的总纲领，蕴涵着朴素深刻的自然法则和和谐辨证思想，是中华民族五千年智慧的结晶。
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