在後世人看來，漢武帝是個無敵的皇帝，對內他削除諸侯，建立了無上的權威；對外，他征討匈奴、百越和西南夷，取得了輝煌的功業。在太史公司馬遷看來，漢武帝是個極其聰明、明智，甚至極度苛察、殘忍的君主。他善於明察秋毫，臣下的任何作奸犯科，都瞞不過他的眼睛。臣下一旦有所不軌，漢武帝便會毫不猶豫地將之殺死，甚至滅掉他們的三族。
但就是這樣一位睿智的君主，卻在一群騙子面前敗下陣來，淪為了千古笑柄。而這群騙子，便是一群來自齊國的方士。
漢武帝雖然富有天下，但卻有個隱憂，那就是“死亡”。對於這個權力生物來說，掌控天下之權乃是人生之至樂。因此，漢武帝希望永遠沉浸於權力的海洋，永生不死。
上有所好，下必有人迎合。一開始，漢武帝結識了一個名叫李少君的奇人。李少君自稱70歲，能用神力驅使不同的事物，而且永遠不會死。一次，李少君在國舅田蚡家做客，席間有一個九十多歲的老人。而李少君突然口出奇言：
“我還記得我和你祖父射箭的地方，你祖父很喜歡在那裡玩啊！”
這個九旬老翁聽後十分驚訝，因為他的祖父確實曾到那裡遊玩，自己從未對旁人提及此事，李少君是如何知道的？李少君的一席話，讓舉座皆驚。
其後，田蚡便將李少君引薦給漢武帝。其後，漢武帝從宮中拿出一個古銅器，讓他辨認這尊古董的來歷。而少君說：“此物為齊桓公十年擺在宮殿裡的器物”。後來大家端詳這尊銅器的銘文，發現果然是齊桓公時期的器物。由此，漢武帝真把李少君當成了長生不老的神仙，並虛心請教其不死仙術。
其後李少君對漢武帝吹牛說：“你以前拜得神靈不對，應該按照我的方式拜”同時他還稱，在東海之中有很多仙山。山上住的神仙，都吃一種大得像瓜一樣的甜棗，吃了就能長生不死。不僅如此，李少君還說自己會鍊金術，可以將丹砂變成黃金，就不用擔心攻打匈奴沒有軍費。
李少君的胡言，簡直句句擊中漢武帝的G點。於是漢武帝給了李少君數之不盡的財富和美女。就在漢武帝躊躇滿志，準備在長生之路上大幹一場時，李少君卻病死了。對此，漢武帝不得不自我安慰：“李少君肯定羽化了。”
李少君雖然死了，但並沒有擋住漢武帝對於不死術的渴求。李少君死後，天下又出了個名叫少翁的仙人。這人說，自己具有特異功能，能夠溝通鬼神。漢武帝有個寵幸的嬪妃名叫王夫人，但不幸早死。於是少翁拍著胸脯說，可以讓漢武帝和她相見。
於是在一天晚上，少翁施展“仙術”，果然讓王夫人的影子出現在一片帷幕之後。但是少翁卻嚴禁漢武帝與之相會。
這次事件後，漢武帝便開始重用少翁，將之封為文成將軍，給了常人無法想象的財富。而少翁教導漢武帝，說是想要和仙人相見，就不能穿平常的衣服，不能住平常的房子。如果宮殿被服，沒有神仙圖案，仙人就不會來。
為了求仙，漢武帝果然照著他的方子大改被服和宮殿。然而，世上本沒有仙人，少翁的鬼話怎麼可能實現？為了防止漢武帝起疑，少翁耍了點小聰明。他寫了一封有字的帛書，然後餵給牛吃。其後，他突然指著這頭牛說：“它有點不對勁”。
把牛殺掉後，取出了一封帛書，上面寫了一大堆故弄玄虛的話。然而漢武帝並不傻，他仔細一看：“這不是少翁的字跡嗎？”後來，他專門找來養牛的人，發現果然是少翁在弄虛作假。因此在一怒之下，漢武帝便殺掉了少翁。
照說少翁死了，漢武帝應該迷途知返。然而讓人意想不到的是，漢武帝卻在長生的騙局中陷得更深。不僅如此，他還深深為殺死少翁而後悔，認為沒有學盡他的仙術。
而就在漢武帝懊悔之時，一位空前絕後的騙子——欒大進入了宮廷，此人乃是少翁的師弟。照說少翁已經死了，同門自然也是騙子。騙子出現在漢武帝面前，不是找死嗎？然而欒大卻偏偏是個膽大如斗，深諳“捭闔之道”的大騙子。
欒大長得一表人才，口若懸河，其吹牛的本事大到連自己都相信。見到皇帝后，欒大大言道：
“陛下之所以見不到仙人，是因為他的心不夠誠，是命令仙人前來見自己。而仙人都是相當高傲的，乃是能硬請就能來的？因此心要誠！”
欒大的一番鬼話，很快就讓漢武帝動了心。欒大察覺到漢武帝的表情由警惕上升為好奇時，故意苦著臉說：
“求仙不是一朝一夕就能成的事，一旦仙人不來，陛下就發怒，我的師兄就被你殺掉了。如今師兄死了，仙人們哪敢來找你呢？”
聽了這話，漢武帝拍著胸脯說：“少翁是吃馬肝被毒死的，不是我殺的。只要你幫助我找到神仙，我什麼東西都捨得給你！”
其後，漢武帝又試驗了一下欒大的仙術。而欒大果然有兩下子，能夠“隔空操物”，讓棋盤上棋子自相撞擊。皇帝一看果有神功，於是給了欒大史無前例的賞賜。
首先，漢武帝將他封為樂通侯，官拜五利將軍，已經大量金銀珠寶。不僅如此，漢武帝甚至將自己的嫡長女——衛長公主嫁給了他，而衛長公主的名號被改為當利公主。
都說騙財騙色，欒大連皇帝女兒的色都敢騙，簡直是史無前例的超級大騙子。然而忽悠就是忽悠，再完美的忽悠也有露餡的一天。由於仙人久久不至，於是漢武帝讓欒大立即入東海求仙。然而欒大害怕海浪，不敢入海，只是到泰山祭祀了一番。誰知，漢武帝早就派人在欒大身後緊緊跟隨。
回京後，欒大說自己入了東海，還看到了自己師兄的鬼魂。然而跟蹤他的人卻早就告知了漢武帝以實情——欒大根本沒有入海，也沒有看到師兄的鬼魂。在盛怒之下，漢武帝腰斬了欒大，讓女兒做了寡婦。
漢武帝為何會不斷地受騙呢？是這些騙子深諳人的心理，三言兩語便探知了漢武帝對於長生不老的深深渴求，激發了他的貪慾。因此，三大騙子用各種話術和騙術，讓漢武帝的心防大門洞開。
這些騙子的計謀在我們外人看來很好拆穿，但對於漢武帝來說，卻是當局者迷。就像之前報道的新聞，一位女性絕症患者被醫生誆騙，只要和醫生髮生性關係，病就會好。而這名患者果然與醫生在賓館開房。在我們看來，這位女性很愚蠢。但是如果這事發生在我們身上，難道我們這能比那位女士有更好的判斷？
正是因為如此，這些騙子才能以並不高明的騙術騙走大量的金錢，甚至欒大還娶了一位公主。漢武帝上當受騙的經歷，著實應該讓我們感到警醒。
