綜觀中國歷史，中國人具有強烈的嫉妒心是無可否認的，至於男女雙方，究竟那方嫉妒心較強呢?這點未經準確的統計，誰也不故輕率地斷定。
中國人向來把所有的人事都歸諸於是上天的啟示，在婚姻方面也一樣，而以《通典》所說的“開始時有一個男人(帝嚳)和四個女人(后妃)”為出發點。
二次世界大戰前，有一個日本人問中國人，中國過去為什麼不實行一夫一妻制。
結果，中國人反向日本人說：‘中國所認可的婚姻制是成套的，就象一套茶具一樣，世界上有哪一個國家的茶具，是隻有一個茶壺和一個茶杯的組合呢?
幾千年以來，中國人對於婚姻的看法，就是這種成套的思想。
在中國文學史上，幾乎看不到歌頌男女戀情的情詩或小說，注重現實生活的中國人，認為讓一個女人同時擔負著妻子，情人，母親、育兒、女傭這許多角色的工作，是不合理的。基於一個人擔任一種職務的立場，而想出一套體系的婚姻制度，在古代，家中女人的人數愈多，就表示家業愈大。
同時，這種制度也是權力與功利的象徵，它實行的範圍上自皇帝，下至士大夫或中產階級。所謂士大夫階級包括在朝在野的知識分子，他們即使無所事事，也能擁有妻妾，而被稱為匹夫匹婦的庶民，他們就只好過著一夫一妻的生活。
如果說嫉妒是獨佔對方的意思，根據林語堂先生的說法，女人嫉妒的心理似乎較男人為之強烈。
他曾說過如下這段值得我們深切體味的話：隨著蓄妾制度的產生，女人的嫉妒心理也為之增強，在蓄妾合理的社會中，嫉妒是女人用以自衛的利器，她們利用這種本能的力量，防止丈夫蓄妾。
明朝學者有許多批評女人善妒的著述，謝肇制的隨筆《五雜俎》就是其中之一。
書中曾提到：孔子說：唯女子與小人為難養也。凡婦女性不佳者有妒、吝、拗、懶、拙、愚，酷、易怒、多疑、輕言、崇拜邪教、溺愛，其中以妒最甚，故婦人不妒、足以掩自拙。但是他又稱讚美人說：有人說婦人的才智不足論，應以色為主，這真是千古名言。
在一次聚會中，一位擁護女權者，以逆說法為妻子的強烈嫉妒心辨護，他說：娶了位會約束自己的妻子，能因此培養出耐性，也才不致於放縱情慾。所以有人說；到了老年，才知道妻子妒心強的功勞。結果，在座的沒有任何一個人提出反駁。
謝肇制又說，婦人的地位愈尊貴，嫉妒心電愈強；而嫉妒心愈強的女人愈長壽，如果娶了這種妻，也只有認命地和她廝守終生了。
古時，有位名將因為妻子的善妒而懊惱不已，於是僱了刺客前去行刺，但只傷到妻子的手指，以後又連續行刺了幾次，終於失敗，最後只好和地終生相守了。
對於善妒的女人應該採取什麼對策呢？
宋明帝處分臣下善妒的妻子之方法，是杖罰二十，並賜臣下美妾，這對情形輕微者而言，不失是一種妥切的處置。但是明太祖的處分法卻極為嚴峻，他殺了名將常遇春善妒的妻子，還把肉醃泡鹽中，賜予群臣。
既然男人對善妒的女人如此的束手無策，則在後宮三千嬪妃爭奇鬥豔的情形，就微妙得令人難以想象了。
如果真如林語堂所說的，嫉妒心是古代女性對抗以男人為本位的婚姻制度的利器，那麼，勢必引起男人起來對抗，儒教所謂的婦道就是他們藉以鉗制女人思想的方法之一。
儒教以婦德約束婦女，所謂婦德是指婦女應具貞潔、服從、誠實等良好德行。他們極端地劃分男女之別，歸寧的女兒，不準和自己的兄弟同坐或同桌吃飯。
奇怪的是，女人居然也會助長這種不公平的約束壓制婦女。
繼哥哥班固寫完漢書的班昭，竟還寫了《女戒》，用以讚美婦女的三從四德，所謂“三從”，就是未出家前服從父坶，出嫁後服從丈夫，丈夫去世後服從長男，班昭做此文的目的，究竟在背叛婦女或是擁護婦女呢?
儒教國教化始於漢朝，在此之前，婦女的貞節並未被重視，那種人儘可夫的觀念，也實在是荒謬至極。
用婦道壓抑女人的嫉妒心，始於東漢。東漢順帝有寵妃四人，有一名大臣上奏提出選後的標準，應以家世為首，其次德行，其次年齡、容貌。
結果，梁商之女因為具有“后妃不能心存嫉妒，才能福澤子孫”的見解，而被選為皇后。但是，卻因此引起梁氏外戚的專權，導致東漢崩潰的主因。因為婦德而造成外戚跋扈專橫的局面，這實在是始料未及的事。到了唐朝，女人就再也不理會這種無理的約束，武則天稱帝，統御環宇，這對一心想壓抑婦女的男人，是多麼大的諷刺和打擊啊。這件事我們後文再詳加討論。
後宮就象一座到處充滿刺的薔擷花園，除了爭奇鬥豔的嬪妃之外，就只有管理瑣碎事務的宦宮了。
