“逆行”芯片

目前,中國的新冠肺炎疫情已經趨穩,然而其在歐美蔓延的勢頭還未減退。這對全球的電子半導體產業鏈形成了較大沖擊,眾多芯片企業的日子都不太好過,紛紛下調了財測。不過,隨著遠距離辦公/教學、收看影音、遊戲等生活方式與社會行為的轉變,以及以中國大陸為代表的5G新基建政策落地,包括5G基站、數據中心、雲計算、服務器等所需的芯片需求穩健,有的還出現了逆勢增長的局面。這樣,相關的芯片廠商,以及產業鏈上下游的合作伙伴都將受益,這些為整體低迷的半導體產業增添了不少亮點和活力。下面就簡單介紹一下。

5G基站芯片

由於疫情造成的居家隔離現象,大量5G概念的在線應用(如在線教育、在線醫療等)需求大規模增加,以及政府的支持,使得5G建設表現出很強的迫切性,因此,今年的5G資本支出存在超預期可能。

3月底,以華為和中興通訊為代表的4家電信設備企業中標了中國移動2020年5G二期無線網主設備集中採購。其中,華為取得份額達到57.7%,涉資214.1億元,中興中標份額28.9%,涉資107.3億元。

為此,華為雖然砍掉了臺積電部分手機芯片訂單,但卻增加了數量可觀的5G基站芯片訂單,包括網絡處理器、通信,以及射頻前端芯片(特別是PA)訂單,這為臺積電貢獻了不少營收。相應地,一直是華為重要合作伙伴的封測大廠日月光投控也將從中受益。

4月7日,據中國臺灣電子時報報道,日月光以2.5D/interposer技術為基礎的先進封測製程,拿下了中興通訊自主開發的5G基站芯片量產大單。據悉,日月光扇出型面板級封裝(FOPLP)曾於2019年上半年取得了華為海思的封測訂單。

總體來看,儘管疫情持續蔓延,但5G芯片供應商仍對2020年5G市場持樂觀態度,另外,主要芯片供應商一直在考慮通過降低5G芯片價格來確保獲得更多訂單,這也是大勢所趨,即使沒有疫情發生,今年的5G芯片價格也會有較大降幅,以適應快速擴容的5G市場。

服務器芯片

受疫情衝擊,雲辦公、雲遊戲、雲教育等產業爆發,對於數據中心的建設需求旺盛,對相應的CPU、FPGA、存儲器等提出了更多需求。

其中,AMD是CPU的受益者,而賽靈思則是FPGA的主要受益者。

近幾年,AMD的上升勢頭很猛,而疫情下計算機和數據中心的強勁需求,進一步帶動了AMD訂單的增長,相關芯片代工製造,以及封測量也有望提升,臺積電、日月光投控、通富微電等將受惠。

通富微電總部位於江蘇南通崇川區,先後在南通蘇通科技產業園區、合肥和廈門佈局設廠,2016年進一步收購AMD蘇州及馬來西亞檳城各85%股權,與AMD保持著緊密的合作關係。

另外,存儲器總體需求受疫情影響不大,儘管手機端消費需求較弱,但由於主要大廠庫存偏低,加上來自服務器、網通、和筆電端需求暴增,帶動相關服務器用NAND Flash、NOR Flash和DRAM需求強勁,抵消了手機端需求的下滑。

中國大陸已恢復往常復工水平,相關服務器、網通路由器和連網系統廠加速補充庫存,推升了存儲器合約價。其中,以應用在雲端服務器和筆電固態硬盤(SSD)等所需的NAND Flash和NOR Flash漲勢最明顯,本季合約價漲幅達5%至10%。至於DRAM合約價,仍在觀察三星、SK海力士和美光這三大廠的態度,但模塊廠認為仍維持漲勢,但漲幅會受疫情影響,約在持平狀態或上漲5%。

再有,雲計算、數據中心建設也在拉動光模塊市場。在光模塊成本結構中,光芯片的價值含量最高,光芯片能佔到光模塊物料成本的30%~50%左右,高速率光芯片甚至能到60%。

在中國市場,目前,本土企業已能實現10Gb/s的激光器量產,25Gb/s激光器尚待成熟。而採用PAM4技術實現帶寬調製的光模塊(如200G、400G等速率)則需要用到數字信號處理芯片(DSP),這塊還需要進口。

因此,這一波數據中心的增長,對於中國和全球的光芯片增長都是一大刺激。

遊戲類芯片

疫情期間,眾多年輕的上班一族都滯留在家,這給網上娛樂和遊戲產業帶來了極大的增長空間。以遊戲機為例,Switch熱賣,使得相關芯片廠商業績大好。

旺宏是Switch只讀存儲器(ROM)獨家供貨商,Switch大賣帶動旺宏3月合併營收環比增長39.8%,同比增近一倍,首季合併營收為歷年最佳。

原相供應Switch傳感器IC,首季合併營收季增逾一成,同比增七成。

立積供應Switch射頻開關芯片,首季業績創歷史新高,同比增九成。該公司2月自結稅後純益同比增長185%。

瑞昱供應Switch音頻芯片,3月合併營收環比增長6.3%,首季業績同比增長兩成,創歷史同期新高。

存儲方面,過去遊戲機採用HD,但其速度較慢,隨著遊戲軟件越來越多,今年新機開始採用NAND,這有利於提升遊戲流暢度及下載速度,除了會推動遊戲機內嵌的SSD增長外,還可以刺激外接擴充的存儲卡,預計下半年會看到其對相應芯片業績的貢獻,且未來仍會有快速增長空間。

醫療器材MCU

本次疫情爆發,使得測溫儀和呼吸機等醫療設備成為了全球關注的焦點,而其市場需求也出現了井噴式的增長,使得相應的MCU和傳感器供不應求。

據工商時報報道,3月中旬及之前,額溫槍相關電子元器件主要是中國大陸終端客戶在應急載貨,最近因為毆美客戶需求暴增,臺灣地區各大MCU廠在交貨大陸醫療器械公司的同時,也陸續收到歐美製造企業的很多詢單。

其中,有一個重要轉變,是世界各國政府開始公佈不同水平的封禁政策,定點醫療機構和人民重視程度的提升,直接催生了公共設施和國民的溫度測量要求。相關生產商除向國際IDM大廠提交訂單以外,也開始向中小型MCU廠家尋找方案和一手貨源。

中國大陸極少數具備出口毆美醫療資質的公司已收到很多訂單,上游MCU、紅外傳感器等電子元器件供應鏈也熱鬧起來。

因為通用性強,大陸MCU廠家也已經主動促進方案開發量產和替代,伴隨著開工率和生產能力的提高,也有希望在海外訂單的大蛋糕中分到一塊。

硅片

無論是哪個應用領域,何種類型的芯片,其製造和生產都離不開上游的主要半導體材料——硅片。疫情對多種類型芯片的拉動,也帶動著硅片市場發展。從剛過去的三個月來看,市場對硅片的總體需求還是可觀的,不過,疫情的不確定性也將給下半年全球硅片市場帶來諸多不確定性。

以中國臺灣的硅片企業為例,島內三大硅片廠環球晶、中美晶及合晶3月營收較上月均實現正增長,且增長幅度均超過一成。由於市場擔憂日本封城後(日本是全球第一大硅片產地),未來可能對全球硅片供給產生影響,因此出現預防性採購增加情況。

環球晶3月營收較上月增加18%,創近六個月新高。中美晶3月營收環比增長17%,第一季度營收環比增0.2%,但同比減12.7%。合晶3月營收環比增長13.0%,第一季營收較去年第4季略增1.19%。日本疫情3月出現擴大跡象,市場也出現下游廠有預防採購增加的情況,帶動了臺灣地區硅片廠3月營收增長。

昨天,SEMI發佈的硅片市場報告(Silicon Wafer Market Monitor)指出,今年下半年硅片市場有兩種可能情況出現:一是疫情造成的市場不確定性持續發酵,全球硅片市場銷售下滑;二是因芯片銷售反彈強勁,呈現上升態勢。

SEMI認為,關鍵在於疫情產生的不確定性是否會導致硅片需求下降,或是對市場的重大沖擊可以控制在短期的幾個月內。

若疫情持續肆虐,影響半導體市場需求至今年下半年,硅片的出貨量增長預計只能延續到第二季度,並在第三季度開始下滑。在這種不樂觀的情況下,儘管第二季度出現大幅增長,預估今年12吋硅片出貨量將持平或略有下降,8吋和6吋的出貨量將分別減少5%和13%。

不過,如果今年下半年開始出現產業強勁復甦的跡象,第二季度的囤積庫存將有助於推動硅片出貨量的增長。

結語

疫情給半導體業帶來了嚴峻挑戰,同時也蘊藏著機遇,無論是當下,還是不確定的下半年,挑戰和機遇肯定還將並存,需要提前研究和把握。

*免責聲明:本文由作者原創。文章內容系作者個人觀點,半導體行業觀察轉載僅為了傳達一種不同的觀點,不代表半導體行業觀察對該觀點贊同或支持,如果有任何異議,歡迎聯繫半導體行業觀察。

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