在中國國家隊陣中，趙鵬是高洪波指導擔任主帥時著力培養的球員。在“高一期”趙鵬總共出場46次，打入5球。但由於持續的傷病，加上在615中國男足1-5慘敗於泰國U23國奧隊的比賽中發揮失常，趙鵬最終被國家隊開除，而范志毅的輪番炮轟，更讓趙鵬的職業生涯受到影響，最終這位中國國家隊的前任隊長只能混跡於業餘足球比賽中，讓人倍感遺憾。
他是李毅大帝的老鄉，也是河南建業的最佳中衛
趙鵬是安徽蚌埠人，出道於安徽蚌埠的他在河南建業隊憑藉出色的“防空”能力和定位球中的頭球搶點能力，一步一步的成為了河南建業隊的主力隊員。2009年，當時已經26歲的趙鵬終於等到了國家隊的徵召。在中國男足4-1橫掃博茨瓦納的比賽中趙鵬表現出色，打入了自己在“高家軍”的第一個進球。
他是中國隊中的頭球高手，攻防兩端都有建樹
無論在俱樂部還是國家隊，趙鵬的頭球能力都有很好的體現。亞洲盃預選賽中國隊主場0-0戰平敘利亞，中國隊最有威脅的射門就是趙鵬的頭球攻門。他的進球也大部分源自定位球戰術中的頭球。這其中以中國隊1-0戰勝牙買加隊的頭球破門，以及卡馬喬帶隊時1-1戰平新西蘭的比賽中進球最為亮眼，也最關鍵。
亞洲盃上成罪臣，615慘敗讓范志毅難以釋懷
2011年亞洲盃，28歲趙鵬在當時平均年齡不到25歲的中國隊中是絕對的老將了。高指導希望老將趙鵬能夠發揮自己的經驗優勢。但遺憾的是在中國隊對陣卡塔爾隊的比賽中，卡塔爾隊的兩個進球都和趙鵬逼搶，卡位不到位，不堅決有一定關係。下半場比賽趙鵬髖關節脫臼無法堅持比賽，中國隊陷入10打11的絕境中，最終2球完敗。趙鵬在賽後也成為了眾矢之的。
儘管在卡馬喬上任之後趙鵬仍舊有亮眼的發揮，但在615中泰之戰中，中國隊1-5慘敗，當時作為中後衛，且戴著隊長袖標的趙鵬被前國足主力中衛范志毅痛罵。在心直口快的“範大將軍”看來，趙鵬完全不具備做中後衛的能力。
屢次傷病+連遭打擊，國足隊長最終一蹶不振
作為國足後防核心，且作為中國隊的場上隊長，趙鵬顯然是有能力的。但自出道之時起，趙鵬就傷病不斷。亞洲盃上趙鵬的傷原本就沒有好利索，髖關節脫臼更是雪上加霜。轉會進入恆大之後，裡皮數次想啟用趙鵬都因為他屢屢受傷而作罷。亞洲盃和615的慘敗引發的輿論壓力，更讓趙鵬難以招架。他的能力暫且不論，但就其心理素質來說，趙鵬顯然無法承擔職業球員，國足隊長身份給他的重壓。
