古代歷史上的瘟疫都是怎麼結束的，倖存者是如何從瘟疫中活了下來？
瘟疫，特指鼠疫，但通常是烈性傳染病的統稱。
古代的瘟疫跟今天差不多，多數是由從動物跳到人類的微生物感染造成的人畜共患疾病。
古代，沒有疫苗，沒有很好的防疫知識，這些殺人如麻的瘟疫是如何結束的呢？
這是一個非常好的問題。
好就好在，這個問題就像一把利刃，直刺國內普遍流傳的有關群體免疫的各種汙名化。
因為，本問題的答案很簡單，就四個字：
群體免疫。
群體免疫原本只是一種微生物與宿主之間建立起來的維持生態平衡的自然現象，在生物界無處不在。
可以說，如果沒有群體免疫，幾乎所有動物種群都不可能得以延續。
然而，新冠疫情期間，這種無處不在的自然現象在國內被各種抹黑，甚至被歪曲為故意讓多數人感染新冠病毒而建立群體免疫。
更有人稱，群體免疫只能靠疫苗接種來建立，從來沒有靠自然感染建立群體免疫的成功先例。
那麼，試問，野生動物種群對於某些微生物的群體免疫又是靠誰給它們接種疫苗建立起來的？
古代的瘟疫又是怎麼結束的？
實際上，對於任何難以阻斷傳播途徑的瘟疫，不管它如何惡毒，最終都會屈服在人類，包括所有沒有被滅絕的動物種群群體免疫的腳下。
不同的是，建立起群體免疫的代價不同，最慘烈的，人口可能十去七八，十室九空。
但是，最終，無論犧牲多寡，倖存者中建立起的群體免疫會將微生物阻擋在人群之外，形成一種生態平衡。
當這種平衡被打破，就會發生新的流行，重新建立新的群體免疫生態平衡。
下面，我們不妨從有所記載的歐洲歷史上的一些著名瘟疫加以說明。
查士丁尼鼠疫
這是由耶爾森菌引起，於公元541年在拜占庭帝國首府君士坦丁堡發生的鼠疫大流行。
據信，鼠疫桿菌是從被征服的埃及進貢的糧食中的老鼠帶到君士坦丁堡的。
這場鼠疫導致了君士坦丁堡的滅頂，據傳當地很少有人倖存。
隨後，這場瘟疫像野火一樣蔓延到歐洲，亞洲，北非和阿拉伯，估計造成約3000到5000萬人死亡，大概佔到當時世界人口的一半。
至於這場滅絕性鼠疫是如何結束的，沒有人知道。
以現在視角猜測，只能是有部分人在大流行中以某種方式倖存，倖存者中建立起了高覆蓋率的群體免疫，達成一種生態平衡的結果。
黑死病，歐洲中世紀的又一場鼠疫大流行
鼠疫桿菌跟今天那些引起人類傳染病的微生物一樣，儘管人類群體免疫的建議將之驅逐出人類社群，但卻從來沒有消失（除了天花病毒）。
在造成滅絕世界一半人口大流行的800年後，到14世紀又在歐洲捲土重來，形成被稱為黑死病的大流行。
據信，這次席捲歐洲的鼠疫大流行造成當時歐洲三分之一人口的死亡。
唯一不同的是，這一次人們學會了一個防疫招數，就是知道了人與人之間隔離就可以防止由跳蚤傳播的這種疾病。
也就是說，疫情的結束是隔離和群體免疫雙重作用的結果、
17世紀倫敦大鼠疫
或者正是因為黑死病期間人們學會了隔離這一防疫舉措，導致人口中有部分人並沒有被感染，因而建立起來的群體免疫水平不夠。
這種低水平的群體免疫導致鼠疫桿菌從來沒有被從人類社群中驅逐，從14世紀黑死病大流行後到17世紀，鼠疫從來沒有消停過，每隔大約20年就會出現一次流行，300年間共暴發約40次。
據信，倫敦的每次流行都會殺死約20%的人口。
直到1665年倫敦再次發生了數百年來最大規模的暴發流行。
彼時，結束這一流行的仍然是兩招：
隔離，和普遍感染建立起來的群體免疫。
滅絕“新世界”的天花大流行
天花是亞歐非“舊大陸”一種古老傳染病，每次規模性流行會造成約30%感染者的死亡（病死率30%），倖存者身上會留下終生不去的疤痕（在臉上的這些疤痕，在我國被稱為“麻子”），同時會獲得終生免疫。
由於不斷的流行，舊大陸人口中一直維持有一定水平的群體免疫，因而在天花和人類之間建立起了基於這種低水平群體免疫的不斷小規模流行的生態平衡。
隨著歐洲大航海對“新大陸”的“發現”，舊大陸的這種還算“溫和”的瘟疫被帶到了新大陸。
結果，最終在新大陸形成人口滅絕性的大流行。
據信，新大陸天花大流行造成墨西哥和美國90％到95％土著人口的消滅，人口總數從1100萬減少到100萬。
原因是，新大陸人口從來沒有接觸過舊大陸這種“溫和”的病毒，人群的群體免疫水平是0%。
當然，作為“回報”，新大陸的梅毒也被帶到了舊大陸，造成了相當規模的流行。
19世紀英國的霍亂-公共衛生研究的勝利
19世紀初至中期，霍亂一直“禍亂”英國，造成大量人口的死亡。
由於疾病的發生與接觸泰晤士河的河水有關，當時的人們認為這是一種由河水生成的“瘴氣”引發的疾病。
後來，有科學家引發致命暴發的傳染源，人們通過直接飲用街頭水井的水而患病。
經過艱苦的努力，當局被說服拆除了這些水井的水泵，霍亂隨之奇蹟般被遏制，這也是公共衛生建立清潔飲用水的開始。
就是說，霍亂的結束不是依賴群體免疫，而是傳播途徑的阻斷。
群體免疫是難以阻斷傳播途徑大流行的唯一終點
有人說，由於有中醫的護佑，我國曆史上從來沒有發生過大的瘟疫。
其實，這是一種誤解。
我國不是沒有瘟疫流行，而是缺乏詳細的記載。
從有著較為詳盡記錄的歐洲瘟疫史來看，5大流行病中的4次是靠群體免疫的建立而結束流行。、
唯一的例外是霍亂流行，因為其傳播途徑是由飲用水傳播的食源性疾病，在人群中的流行是有限度的，不會造成普遍性感染。
對於難以阻斷傳播途徑的流行病（比如，呼吸道傳染病，蟲媒傳染病），只要不能建立高水平的群體免疫，流行通常就難以真正結束。
比如瘧疾，即使感染也難以建立起長期的免疫，人群中也就不能建立群體免疫，這就是疫區瘧疾反覆不斷流行的原因。
當然，由於連感染都不能建立免疫，自然也就難以開發出疫苗。
