今天咱们聊得这本书叫做《最好的告别》。顾名思义，提到告别了，谈的就是死亡的那些事情。
这里叫我想起很多年前看的一部电影，德国片儿，叫《敲开天堂的门》，Knocking On Heavens Door，鲍勃·迪伦有一首同名歌曲，就是这首歌的主旋律。这个片子很有意思，讲的是两个病友，一个胆小如鼠，一个简单粗暴，两个人本来互相看不顺眼，是死对头，结果后来两个人查出来得了癌症，必死无疑，然后机缘巧合之下，也可能是觉得自己要死了，情感比较脆弱，所以俩人就冰释前嫌了。其中有一个人这辈子一直有一个愿望没有实现，就是去看海。从小到大都没看过海，临死了，想去看看海。于是两个人就偷了一辆小破车，经历了很多波折，又是卷进黑帮拼杀，又是躲避警察追击，最后终于得偿所愿见到了大海。结尾的地方两个人坐在沙滩上，喝着啤酒，看着海，等着死神来带走他们。
鲍勃·迪伦
这部电影的结局非常感人，尤其是鲍勃·迪伦的歌声一响起的时候，敲开天堂的门，你不禁就开始思考，如果明天你就要死了，你会做什么？死亡就非得是一件恐怖绝望的事情吗？我们能不能让死亡变得惬意一些？在人生路的最后，我们应该怎样把握住仅有的快乐时光？
对于人类来说，只要你生活在这个世界上，死亡就是一个无论如何都绕不开的话题，甚至对大多数的人来说，死亡是一个很沉重的话题。很多人极力地回避死亡的话题，就比如说我们小的时候不能随便说‘谁谁谁死了’，如果我们这么说了，大人就会赶紧制止我们，一方面觉得不礼貌，但另一方面也是会觉得有些不吉利。
不过这本书跟我们以往对死亡讳莫如深的态度不太一样，作者在书里极力地恳请我们思考人生的意义，而不是把时间浪费在对死亡的恐惧上。
本书的作者叫阿图·葛文德，他本身就是一位医生，而且是奥巴马医改的顾问，曾经当选全球十大思想家之一。因为他自己是医生，做过了很多大的手术，所以他在看了很多死亡之后，心中开始产生了困惑。他在书里有一个观点特别震撼我，他认为医学上真正的成功不是一台手术做得有多成功，而是患者的感受始终是愉悦的，没有痛苦的。
生老病死都是人必经的一些人生过程，不论你是国王还是平民，你的一生都无可避免地要面对这些问题，现代医疗可能给我们提供了更先进的技术，能让我们在重大疾病面前痊愈，延长我们的寿命。我们是这么以为的。但事实其实不是这样，医疗确实延长了一部分时间，但是这个时间不是我们的寿命，而是我们的衰老。
作者在书里举了一个例子，是他刚开始做外科住院医师的时候遇见的一位患者，患者名字叫约瑟夫•拉扎罗夫，他是一位市政府行政官，他的妻子就是死于癌症，所以他自己和他的家人也都非常害怕癌症。但是很不幸，六十岁的时候，这位拉扎罗夫先生还是患上了了癌症，而且癌症迅速扩散了，扩散到他的胸椎，对脊椎造成了压迫，他腹部双腿都积满了液体，右腿也没法动，大小便失禁。到这一步，已经没法痊愈了，剩下的就是时间问题。但是在保守治疗和做手术之中，拉扎罗夫和他的家人仍然选择了手术。
手术结束后，技术层面上说，手术非常成功，但是因为拉扎罗夫的身体已经太虚弱，所以他根本就承受不了手术对身体带来的伤害，很快他的病情就又恶化了，十四天后，拉扎罗夫的儿子来对阿图说是时候该停止治疗了。而在生命的最后时刻，拉扎罗夫只是痛苦地靠呼吸机多存活了几天，而且还几乎是毫无意识的。
死亡是生命的一部分，但是等死亡真的降临的时候，不论是降临我们自己还是我们的亲人身上，我们都没办法轻易地说放手。但我们也明白，挣扎也没什么意义，死去的人也感受不到痛苦和哀伤，我们应该相信这就是最好的结局了，我们只要去最好的告别就可以了。
我们思考死亡是为了活得更好，整本书虽然在提衰老和死亡，但是其实并不是只适用于老年人，每个人一生都可能经历大大小小的病痛，我们要学会面对这些，同时我们要会在这样的情况下做出我们真正想要的选择。而作为一个医生，阿图在结尾也提出了呼吁，他认为医生的职责是助人幸福，而不是单纯地治愈什么，因为有的时候你就是无能为力。而作为人类，最有意义的体验会来自于帮助他人处理医学无能为力的文，而不仅仅是医学能够解决的问题。
