據《華爾街日報》報道，今年41歲的美國人艾莉西亞·庫克之前在得克薩斯州的一家酒店擔任廚師長一職。然而，不斷擴大的新冠疫情讓她1個月前失去了工作。現在，庫克身上只剩下22美元。
排隊等待領取失業救濟金的美國民眾（圖據《華爾街日報》）
據瞭解，庫克的工資為每小時10.25美元。在美國，她的工資只能維持生活，要想存錢是不可能的。復活節時，庫克上了一天班，掙了100美元。她告訴記者：“5張20美元的鈔票裡，有4張要用來繳電費。”
疫情危機到來之前，許多美國人都沒有積蓄
受新冠肺炎疫情的影響，美國許多大城市都採取了“封城”策略，這讓之前美國較低的失業率和不斷向上的經濟勢頭受到打擊。同時，很多美國公民都和艾莉西亞一樣，在這場危機到來之前並沒有多少儲蓄。
據美聯儲（FRB）去年公佈的一項調查數據顯示，大約有一半的美國家庭沒有應急儲蓄。就算是有應急儲蓄的家庭，儲蓄也不足以應對一場巨大的危機。60%以上的調查對象表示，萬一遇到緊急情況，他們只能向朋友借錢或者把身邊的物品抵押變賣來應付3個月。
這次美國為應對新冠肺炎疫情而採取“封城”策略，首先受到打擊的就是在小賣部、餐館、酒店等打工的低收入人群。根據美聯儲的數據顯示，2019年12月，美國收入最低的20%的家庭，所擁有的金融資產（銀行存款、股票和債券投資、基金等）與“雷曼衝擊”（2007年-2009年）結束時相比減少了34%。而中等收入群體的資產也僅增長了4%。
喬治·華盛頓大學的經濟學家安娜瑪利亞·盧薩迪表示：“美國既是世界上最富裕的國家，同時也是一個低儲蓄的國家。這就是弱點所在。”
在新冠肺炎疫情爆發前，美國國內到處都是招聘廣告。相對充足的就業崗位很容易讓人們忽略儲蓄不足的問題。就在最近幾周，至少有1700萬美國人失業，即便美國政府採取了總規模達到2萬億美元的大型經濟刺激政策，但那些手裡沒有錢的美國國民依然難以維持生計。
現在，美國越來越多的民眾前往食品救濟所領取食物維持生計。之後，或許會有越來越多的人無法繳納房租和歸還貸款。一旦出現這樣的局面，勢必會給美國經濟更深的打擊。
疫情衝擊下，有人花光了幾年的積蓄
根據美國勞工部統計數據顯示，在“封城”一開始就失業的主要是那些無法在家辦公的勞動者。比如，平均年收入只有26800美元的服務員以及平均年收入只有27600美元的零售業店員。
從上個月開始，在堪薩斯城北部一家麥當勞店打工的理查德·卡爾·艾卡就已經沒有上過班了。為了維持生計，他不得不開始動用過去多年積攢下來的養老儲蓄金。今年51歲的艾卡在美國快餐業工作了25年，現在每個小時的工資為12美元。
從工作人員手裡領取救濟牛奶的美國民眾（圖據福克斯新聞)
從幾年前開始，為了應對退休以後的生活，艾卡開始每個月存50美元。但去年他做了一次結腸內鏡檢查，花費1000美元，儲蓄只剩下1200美元。在接受採訪時，艾卡表示：“再過1個月，我的儲蓄就變為零了。”
疫情中遭遇失業危機的艾卡，在美國並非個例。
在“雷曼衝擊”中失業的圖雷卡·迪克森開始學習如何清理辦公樓的玻璃，併成為了一名合格的玻璃清潔工。通過努力工作，她原本已經掙到了一筆錢可以用來養活自己和兩個孩子。但去年的離婚和一場意外手術花掉了她一部分的積蓄。
今年3月20日，43歲的迪克森因為新冠肺炎疫情失業了。僅僅過了2個多星期，她的積蓄只剩下600美元。這隻夠買一個月的食品，完全無法支付貸款和其他賬單。在接受採訪時，迪克森悲傷地說：“我一直在努力讓自己的生活重新回到正軌上。我都為此做好了精心準備，但突然發生的疫情讓一切都變了。”
收入幾十年都未增加，貸款反而不斷增長
經濟學家認為，導致許多美國公民存款不足的原因主要有兩個。首先，除了超富裕階層之外，美國人的收入在最近這幾十年裡都沒有增長或反而還減少了。根據一項調查顯示，經通脹因數調整後，2018年美國家庭收入的中值比2000年只增加了約3%。家庭收入最低的那20%的階層，收入減少了2%。
第二個原因是，在“雷曼衝擊”前美國的家庭債務就在不斷增加，一直持續到了現在。芝加哥大學的經濟學家格雷格·卡普蘭表示：“他們不僅沒有存款，反而還欠了巨大的債務。沒有什麼辦法能夠挽救他們。”
普林斯頓大學的阿提夫·米昂、哈佛大學的魯道夫·斯特拉福以及芝加哥大學的埃米爾·素福發表的一篇聯合論文中提到：“美國過去幾十年不斷擴大的收入差距助長了國內低收入家庭在本世紀初不斷增加的債務。”
該研究論文還提到，“隨著高收入家庭收入的不斷增加，他們的儲蓄也不斷增加。這些不斷增加的儲蓄導致了低利息的發生。銀行為了賺到錢，只能擴大放貸額度，引發了民間的借貸熱潮，從而加大了房地產市場的泡沫。”
與此同時，來自美聯儲的數據顯示，進入本世紀以來，美國低收入階層的家庭債務因為房地產而增加了1倍以上。房地產泡沫破裂之後，借款人需要花好幾年的時間才能償還這些貸款，所以，他們的儲蓄能力被打了很大的折扣。
明尼阿波利斯聯儲銀行的高級經濟學家阿比蓋爾·沃茲尼亞克指出：經濟活動暫停的時間越長，人們就越難重新站起來。她說：“那些好不容易從上一個經濟危機中恢復過來並儲備了一點積蓄的人，現在又不得不把錢用來應對目前的這場危機。他們很難在這種週期性的經濟危機中徹底擺脫困境。”
紅星新聞 王雅林 羅天
編輯 郭宇
（紅星新聞V6.8全新上線，歡迎下載）
