- 明瓷之首，汝窯為魁
宋朝作為我國古代經濟文化非常發達的朝代，給我們留下了許許多多文化瑰寶。無論是婉約的李清照還是豪放的辛棄疾，宋詞的絕美總讓我們驚歎。而宋朝除了宋詞，宋瓷更是聞名遐邇。古代五大名窯，汝、官、哥、鈞、定無一不是價值連城。那麼作為名窯之首，汝窯它的選料有什麼特點呢？
- 得天獨厚的自然條件是孕育汝窯的天然沃土
唐代，汝州所轄臨汝、寶豐、魯山等地有著豐 富的陶土和茂密的樹林，大量的方解石、鉀鈉長石、黃長石、砂岩石、半坡土、葉臘石、螢石、硬質高 嶺土，軟質高嶺土、石英等主要原料分佈地域較 廣，得天獨厚的資源優勢，為汝瓷生產提供了便利條件（從汝州城北的唐代墓中，曾出土一件殘破的天藍釉汝瓷碗，屬晚唐時期產品。１９８８年９月於魯山縣段店古窯址，亦發現殘破天藍釉汝瓷缸，屬唐代早期產品）。
瑪瑙石即汝州石，呈紅、黃、藍、白、綠等色彩。產於河南省臨汝縣，臨汝、寶豐舊屬汝州，在寶豐 縣大營鎮清涼寺附近有蘊藏量豐富的瑪瑙礦，至 今遺留有古代開礦的巷道，瑪瑙的主要成分為二氧化硅，宋代汝窯供御的瓷器曾以瑪瑙作釉的原料，對汝瓷的特殊色澤有一定作用。
據現代化學 “分析得知，瑪瑙的主要成分為二氧化硅，與一般石英砂區別不大，但純度更高，而且瑪瑙往往含有鐵等著色原素，對釉的呈色有一定的作用”。汝窯的釉層大致在０．０３～０．０７ｃｍ左右，雖較秘色瓷的釉層厚出將近一倍，卻比宋官窯、龍泉窯的０．１～０．３ｃｍ釉層要薄了許多。儘管釉層較薄，但釉 面質感緻密、平靜，有深不可測之貌，以至千年以來讓人一直欲看不透。
北宋時期，汝州一帶林木蔥蘢，木炭燒製業發達。作為當時主要的燒製原料，木炭為汝瓷燒製 提供了經濟實惠和極其便利的條件。據考證，汝窯工匠們把木炭粉加入泥料中。木炭粉有很強吸 附能力，在泥坯成形後，可以加快坯體的乾燥。防止坯體的變形。在經高溫燒成時，木炭變成了草 木灰，呈鹼性（含氧化鉀和氧化鈣），使坯體瓷化早熟。
- 汝瓷瑪瑙為釉使其汝瓷工藝一枝獨秀
傳統的陶瓷釉是一種硅酸鹽，陶瓷器上所施的釉一般以石英、長石、黏土為原料，經研磨、加水 調製後，塗敷於坯體表面，經一定溫度的焙燒而熔融，溫度下降時，形成陶瓷表面的玻璃質薄層。它使陶瓷器增加機械強度、熱穩定性、介電強度和防止液體、氣體的侵蝕。釉還有增加瓷器美觀和便於洗拭、不被塵土粘染等作用。
我國五大名瓷汝、官、哥、鈞、定在釉料的配置 上，唯有汝瓷瑪瑙入釉。這是因為由於瑪瑙的加入，釉子的黏性增強，使在高溫下本該受地心強力下注到底部的釉汁，竟然上行了一些。這是瑪瑙 入釉的奇特現象。這種現象全面解釋了汝瓷為什麼總是被做得特別規整，又總要把釉層控制在一定厚度範圍之內。
原來，瑪瑙釉較強的粘度，降低 了釉料在溶融時的正常流動，使得釉面自行修補 厚薄不勻的過程受阻。強黏性還使厚釉在高溫下容易產生較強內聚力，吃掉薄處的釉，而薄處釉汁 也較易被厚處的釉層所吸附。由此看來，汝瓷滿身裹釉不只為了美觀，還是均衡瑪瑙釉粘度和內聚力過大的一項有效措施。
瑪瑙入釉最主要使釉面光澤精光內蘊（系釉 內大氣泡折光反射之故）和釉呈幽玄靜謐的青色。汝瓷釉面的光澤，大多數不及官、哥晶瑩，更弱於龍泉青瓷。與同為貢御級別並亦為出土的定瓷、龍泉瓷標本作比較，汝釉的光澤度只及後者大約１／３略強。
這說明，因瑪瑙的加入，汝釉的玻化程度（還包括釉質的耐腐蝕性）有所下降。反過來則說明，缺乏明顯玻璃質感，是瑪瑙為釉的一個重要 特徵。瑪瑙為釉，釉面效果，有的很好，有的利弊各半，有些則瑕疵不少。這些，證明汝釉的製作難度相當大，以致汝窯產品出奇地少。由此想到，瑪瑙為釉，必定還有許多尚不為我們所知的玄奧。
- 汝瓷青釉工藝是我國陶瓷工藝的扛鼎之作
關於天青釉，相傳為五代周世宗柴榮所創，“當日清器式，世宗批其狀曰：雨過天青雲破處，這般顏色作將來”（景德鎮陶錄·卷七》引《唐氏肆考》），這便是迷人的柴窯。明宣宗酷愛其貌，於《宣德鼎彝記》將宮內“柴窯”列為名窯之首（柴、汝、官、哥、定）。清代重要專著《南窯筆記》還把柴窯特徵歸為四如：“青如天，明如鏡，薄如紙，聲如磬。”該“四如”屢屢見諸陶瓷專著。
只是到了２０世紀中葉，因缺乏相應實物與理論支持，致陶瓷學 界對明清的記載存疑，認為古人可能將五代秘色瓷或景德鎮窯影青瓷，誤當傳說中的柴窯。近年，又有學者提出“柴窯就是五代耀州窯瓷器中的精品。”之說，核心也是釉色。總之，釉色天青，非同小可，此乃商、周原始青瓷至宋代諸多青瓷系列長期夢寐以求的最高境界。然而，汝窯大獲成功，並以傳世７０件器物及新近面世的無數天青釉瓷片，證明了自己的業績。
汝窯青瓷的釉層極為均勻，規整得幾乎一絲不苟，甚至在唇口，在所有轉彎拐角處，釉層都能保持厚薄一致。這一現象，除秘色瓷因追求釉薄 可與胎體交融產生類冰類玉效果而不可同日而語 外，與其它青釉系列比照，汝釉可謂達到盡善盡美境地。例如，官、哥的紫口，系口端釉層歷高溫，釉 汁下行減薄，導致露出胎色；官、哥、龍泉器體下部 或圈足牆面，常有下行漸囤厚釉一環；器身拐彎折角處或凸出部位，時有囤釉或積釉掛淌。這些現象，傳世汝窯器物上幾乎全無。
青釉的髮色，一般都與燒成時的窯位、窯溫及不同的還原氣氛有關。就汝窯而言，還應取決於瑪瑙的含量。例如，凡青藍呈色顯著如卵青、天青、粉青等汝瓷者，其色澤往往也格外地純正、勻潔；釉面也特別的細膩、平整；釉層也濃郁地呈失透狀 ，猶如有高密度的青色煙靄罩之；開片也以稀疏的斜直紋、魚鱗紋、蟹爪紋居多。
如此現象，為其它青瓷窯系少有或不見。這幾個特徵匯攏起 來，似乎已為汝窯的內在品質分出了涇渭，至少是可以用作區別開包括宋官窯在內的其它青瓷。尤其那件不開片的小碗殘件，釉呈天青色，釉汁幽深蘊潤，“汁中棕眼隱若蟹爪”（明高謙《遵生八箋》語，棕眼，在上述汝器中僅無紋小碗上出現，系釉 表含有肉眼可見的大氣泡；氣泡不破、疏朗，似蟹 行走後留下的爪尖痕），顯出一派超凡的氣質。這 些差別，是否為瑪瑙含量懸殊之緣故呢？
仔細觀 察還可發現，釉面玻化程度明顯稍好的一類汝瓷（佔總數約１５％左右，色有豆青、茶青、灰青等），除胎骨與宋官窯有明顯區別外，其釉面（略有厚薄 不勻）、氣泡（若聚沫攢珠狀）、釉汁（略顯透明）、釉 澤（較為晶瑩）等方面都與宋官瓷十分相近。這又是什麼原因？當然，汝與官有不可割斷的血緣關 系是一個內因，但如此迥異現象出現於同一窯口中，其成因恐怕還是瑪瑙含量多寡所致。
