来自美国方面报道称,根据美国战争和平组织提供的报告显示,自从沙特王国开始对阿拉伯世界最贫穷的国家-也门进行残酷战争以来,英国主要的武器制造商已向沙特出售了价值超过150亿英镑的武器,这对于英国军火商可是一个大蛋糕。
同时美国方面还引用了英国航空航天系统公司,最新年度报告中提供的数据,根据数据显示该公司在2019年从沙特武器销售中获得的25亿英镑收入。尽管去年6月英国上诉法院作出一项裁定,禁止所有可用于也门的英国武器出口,但英国人仍然没有停止了销售。
而美国战争和平组织成员安德鲁·史密斯说:“过去五年对也门人民来说,是一场残酷的人道主义危机,但对于英国航空业来说,这一切照旧。战争之所以继续发生,是因为西方军火公司和政府愿意支持沙特对也门、伊朗继续打响这场战争”,毕竟自2015年3月利雅得及其盟友联盟发起军事行动以来,英国向沙特阿拉伯出售武器的真实价值远高于该国出口许可证规定的53亿英镑总价值。
至于造成这种差距的原因是,英国武器可以根据公开许可出售给沙特王国,而英国还可以授权第三方对沙特进行销售,这些第三方武器军火商并未将费用记录在英国官方出口总额下。但这些数字却暴露了沙特政权与英国军火公司之间的密切关系。根据外媒披露,沙特皇家空军目前是英国最大军火公司,BAE系统的第三大买家。该公司为该国维护和供应“狂风”“台风”战机,并为沙特空军和海军提供“作战能力”。
不过就在沙特狂赚沙特150亿英镑之际,英国大批地勤、战斗机维修师却主动撤离了沙特皇家空军机场,理由是沙特国内的疫情十分严重,英国所有在沙特提供航空服务的人员必须全面离开,而躲避瘟疫。这可对沙特皇家空军来说是“釜底抽薪”,因为离开了英国地勤,大量沙特皇家空军“狂风”、“台风”战斗机就会变成废铁,于是沙特主动掏出了1000万英磅,犒赏了这些英国地勤师,希望能够借此留下他们。
通过这点似乎也能够从侧面反映出一个比较严重的问题——沙特离开军火商将大幅削弱作战能力。但面对这一问题,沙特似乎还并不在意,毕竟自己认为钱能够解决一切。