推拿是中醫學一門傳統的醫療技術，屬於手法技術，物理治療技術。
推拿是一門成熟技術，經過2000多年臨床實踐的檢驗，簡便有效。推拿的基礎理論是中醫學經絡學說。經絡包括經脈和絡脈，縱行的幹線為經，橫行的分支為絡。
民間有人把推拿等同於按摩，其實兩者相近，但略有不同。推拿，是醫學治療技術，按摩是保健技術，兩者的要求級別有高低之分。
推拿的手法側重於“推”和“拿”。推，即推動，用手緊貼肌肉、骨骼向外或向前用力，推開經絡裡的淤積物。拿，即拿捏，用手用力拿捏肌肉皮膚，使經絡裡的淤積物疏鬆。推拿的目的，是疏通經絡。推拿還有揉、點、拔、按等手法。
按摩的手法側重於“按”和“摩”。按，即按壓，用手或手指用力往下壓或摁。摩，即摩挲，用手掌輕輕按著肌膚向一個方向移動。
推拿側重著力於經絡，兼顧穴位。按摩側重著力於穴位，兼顧經絡。
推拿的醫療原理是，通過推拿的各種手法交替運用，使經絡的淤積物發生位移、鬆解、疏散，從而使經絡的部分阻滯點的阻滯減輕或消除，經絡恢復舒暢，繼而達到消痛治病的效果。
從推拿的治療原理出發，可以發現推拿有明顯的侷限性，其主要表現有三個方面：
第一，推拿不能直接作用於深部經絡，治療作用的範圍有限。按照經絡學說，經脈為裡，縱向行走，存在於機體內部、深部；從經脈分出的分支為絡脈，橫向行走，縱橫交錯成網，延伸至外表。由此可見，推拿主要直接作用於體表的絡脈，對深部的經絡作用弱，主要是間接作用。力不到，推動深部經絡淤積物疏散的效果有限。
第二，推拿只是把經絡積聚的淤積物疏散，不能把經絡的淤積物排出體外。推拿後，某些淤滯點的淤積物被疏散了，相應的經絡恢復暢通或部分恢復暢通。但是，體內的淤積物沒有因此而增加向體外排出，體內的淤積物載量沒有減少，淤積物仍在經絡系統內循環。很容易再次發生淤積物積聚、再次阻塞經絡。隨著體內淤積物載量累積增多，推拿的療效越來越差。
第三，推拿不改變經絡系統的結構，不改變體內生態環境，所以，易於發生淤積阻塞的節點的結構、條件沒有改變。推拿只是推動已患病節點積聚的淤積物疏散，但不改變該節點易於發生淤積物積聚的缺陷。所以，推拿過後，該節點容易再發病。
推拿治療是有效的，不應懷疑。推拿療效是有限的，應當清醒。
2020年4月21日於頤園
