古代軍隊中的“吃空餉”問題一直是歷朝歷代兵籍管理的大患，那麼我們今天來闡述：
01、什麼是吃空餉？
02、為什麼要吃空餉？
03、古代朝廷如何解決吃空餉問題？
宋代發軍餉的錢幣
什麼是吃空餉？
“餉”是指軍人的薪水，也叫“軍餉”，“吃空餉”是指武將利用虛構的士兵名單獲取軍餉，從而中飽私囊。比如1千人的部隊實際只有600人，剩下400人是虛構的，用來領朝廷的軍餉。
有空餉就代表士兵的實際人數和兵籍冊上的人數是不相符的。比某禁軍，聽說三千敵軍來襲，便點出五千兵馬迎戰。可上了戰場，卻發現五千兵馬是兵籍冊上的數量，實際只有三千多士兵，再去掉其中老弱病殘的，就只剩下不到二千。那還打什麼戰？
對於吃空餉，歷史上記載頗多，比如：
“文龍一匹夫，不法至此，以海外易為亂也。其眾合老稚四萬七千，妄稱十萬，且民多，兵不能二萬，妄設將領千。”——《明史·袁崇煥傳》
以上是《明史》的記載：袁崇煥檢閱大帥毛文龍的軍隊。發現士兵只有四萬七，其中不少還是民眾假冒的，真正的士兵不到二萬，兵籍卻報了十萬，多吃了大部分的空餉。袁崇煥也因此為名義殺了大帥毛文龍。
袁崇煥以吃空餉的名義殺了大將毛文龍
為什麼要吃空餉
兩宋之前魏晉、隋、唐代早期的府兵制時代並沒有吃空餉的問題，因為府兵制是全民皆兵，國家按區域分成兵府，沒有戰事之時，府兵就是農民，進行農業生產。每年農閒時間，兵府組織府兵進行軍事訓練，戰事開始的時候，府兵需要服兵役，替國家作戰，而且兵器，盔甲、馬匹、食物是自備。
而唐朝後期，乃至宋、明之後，募兵制代替了府兵制，士兵成為職業軍人，相比府兵制，募兵制士兵專門從事戰鬥，農民專門從事農業，這樣不但軍隊戰鬥力有所提高，農業生產也不會受到影響。
但募兵制也是有弊病的。比如將軍長期帶領士兵訓練與戰鬥，容易出現擁兵自重、軍閥割據以及吃空餉的現象。
對於募兵制來說，
士兵和將軍都是職業軍人，朝廷是要發俸祿的。如果俸祿滿足不了軍隊的開銷，吃空餉的問題就自然而然產生了。吃空餉成為唐宋之後軍隊中的潛規則。甚至武將集團聯合起來集體吃空餉、剋扣軍餉來分配利益，俗稱喝兵血。古代士兵地位、待遇都低下，打起仗來死傷難免，朝廷的撫卹金有限，這種情況下，就連許多清廉的武將也在吃空餉，他們吃空餉不是為了中飽私囊，而是為了提高手下士兵待遇和撫卹金。
古代募兵現場
古代朝廷如何解決吃空餉問題
以下以北宋為例，來說說朝廷如何解決吃空餉的問題
一、北宋軍中吃空餉的現象
1、立國之初
武將出身的趙匡胤嚴明軍紀，禁軍吃空餉現象幾乎沒有。但到了宋真宗朝，吃空餉的情況有所顯現。真宗景德年間就發現兵籍軍冊中的士兵人數有虛增，朝廷還下詔命令軍隊管理兵籍要信息準確，“不得隱漏”。史書記載原文如下：
"詔並代緣邊戍兵逾二歲者並代之，仍自今所上兵籍，明注出外年月，不得隱漏。先是，並代戍兵苦寒，逃亡相繼。上閱兵籍，知遣戍止自逐處替移，有至七年十年不得代者，乃降是詔"
——南宋李燾《續資治通鑑長編》卷56
南宋李燾《續資治通鑑長編》
2、到了宋仁宗一朝，軍隊中吃空餉現象已經非常普遍了。
北宋禁軍馬軍四百人、步軍五百人為一指揮，但這個時候，實際情況是馬軍一指揮僅數十人，而步軍不滿一二百人，空餉的數目高的驚人。《宋史》中記載原文如下：
“皇祐間，馬軍以四百、步軍以五百人為一營。承平既久，額存而兵闕，馬一營或止數十騎，兵一營或不滿一二百。而將校猥多，賜予廩給十倍士卒，遞遷如額不少損。”
——元 脫脫《宋史》卷一百四十七
古代軍隊校閱
3、吃空餉的危害極大，成為北宋中後期“冗兵、積貧、積弱”等問題的根源之一；
到宋神宗即位時，北宋常備軍數量龐大，但因為“空餉”，軍籍冊上有其名而無其人，北宋禁軍戰鬥力越發低下。更有甚者，為了防止朝廷檢查，出現了冒名頂替的假士兵。禁軍兵籍管理弊竇叢生，已經是大宋軍制中的毒瘤了，給北宋政府帶來了巨大的危害。軍費開支已佔國家財政收入的80%，財政上已經是不堪重負。
二、宋神宗的軍事改革
宋神宗是一位勵精圖治的皇帝，從不遊獵飲宴，營造宮殿，勤政到常常廢寢忘食，直到天黑才開始用膳。即位後面臨大宋“冗官、冗兵、冗費”致使政府“積貧、積弱” 。他開始了大刀闊斧的改革。熙寧二年用王安石變法改革國家經濟後，財政收支得到極大的改善，初步解決“積貧”問題。元豐年間又進行官制改革，史稱“元豐改制”，初步改善了北宋的“冗官”問題。
銳意進取的宋神宗進行軍事改革
對於“冗兵”、“吃空餉”問題，宋神宗毅然頂住變法反對派的壓力，於熙寧五年頒佈新法，決定用變法革新來割去這顆北宋軍事體系上的毒瘤。宋神宗的軍事改革措施如下：
1、裁兵法
宋神宗通過裁兵法整頓廂軍及禁軍，規定士兵五十歲後必須退役（原先是六十歲）。按馬軍一營300人、步軍一營400人的編制進行合併。廂軍按每指揮不超過 500人進行裁併，另外測試士兵能力，禁軍不合格者改為廂軍，廂軍不合格者改為民籍。這樣杜絕了冒名頂替者、淘汰了老弱、擠出空額。
兵貴精不貴多，宋神宗通過變法，裁軍練兵。原先全國禁軍人數七八十萬人，經過裁兵之後剩餘五十七萬人，廂軍縮編為二十三萬人。這樣軍隊總數由宋英宗治平元年的一百一十八萬人，縮編到了八十萬人，相應的，軍費也節省下一千三百多萬貫。應該說裁兵幅度與軍費節減幅度都很大。“冗兵”、“吃空餉”問題得到了極大的改善 。大幅節省了財政支出。史書上原文記載如下：
“七月，手詔：「揀諸路小分年四十五以下勝甲者，升以為大分，五十已上願為民者聽。」舊制，兵至六十一始免，猶不即許。至是免為民者甚眾，冗兵由是大省。”
——元 脫脫《宋史》兵八
裁兵去冗
2、將兵法
禁軍在全國共設置“將”九十二員。根據地域各個戰區防禦的重要性安排禁軍駐紮。同時，又普遍設置了訓練為崗位職責的軍官和軍吏，如：教頭、都教頭、巡教使臣等，專門負責訓練事宜，這樣的訓練制度之下，空額無法匿藏，冒名頂替者也無所遁形，從而使軍隊作戰能力得到提高。就連變法的反對派蘇轍都對軍事改革都讚譽有加，認為確實戰鬥力提升了。原文如下：
右司諫蘇轍言：「臣竊見諸道禁軍，自置將以來，日夜按習武藝，劍槊擊刺，弓弩鬥力，比舊皆倍。
——南宋李燾《續資治通鑑長編》卷三百七十六
3、除了裁兵法、將兵法之外，宋神宗同時推出了“保甲法”來維護地方治安；“保馬法”來提升戰馬數量；“軍器監法”來提升武器質量；還設立了“武學”提升軍隊的軍事素養 。
通過練兵淘汰老弱
三、軍事改革成效
宋神宗軍事改革之後，吃空餉問題雖然沒有完全根除，但得到了極大的改善，軍隊戰鬥力也得到了提升。熙寧年間兩場戰事也體現了軍事改革的效果
收復河湟：
宋神宗兩次出兵河湟地區（即今甘肅臨洮、蘭州至青海樂都和西寧一帶）經過一年多的進軍、剿撫，以王韶為主將的宋軍率軍拓地2000餘里，佔領5個州，招撫控制大小蕃族 30餘萬帳，是太宗之後北宋第一次大規模的開疆拓土。並且通過這次收復河湟，達成了斬斷西夏右臂之戰略目的，對西夏形成包圍的態勢，拿回了對西夏戰爭的主動權。
攻破交趾：
熙寧八年，交趾輔國太尉李常傑於熙寧八年底乘機起兵十二萬，分三路出兵入侵大宋。熙寧九年，宋神宗任命郭逵、燕達統兵5萬出兵大敗交趾軍，收復失地，並攻入交趾境內，破城無數，斬交趾太子李洪真，俘左郎將阮根，交趾軍損傷慘重，割地求和。
地圖：宋神宗收復河湟
結語
吃空餉是募兵制代替府兵制之後出現的軍事弊病，歷朝歷代政府都對吃空餉深惡痛絕卻又無能為力，銳意進取的帝王如宋神宗等，會通過加強管理，裁兵、去冗等方式降低吃空餉對軍事體系的危害，但吃空餉的根源在於募兵制度本身，是難以杜絕的。
參考書目
南宋陳傅良《歷代兵制》
南宋李燾《續資治通鑑長編》
元 脫脫《宋史》
清:張廷玉《明史》
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