藝術大師達·芬奇
1911年8月，法國盧浮宮的一幅鎮館級的世界名畫不翼而飛，之後，法國警方苦苦探訪兩年，終於使名畫物歸原位。1963年，這幅畫曾在華盛頓各不要紐約展出，一時轟動整個美國，面對潮水般湧入的參觀者，展覽會不得不規定每人在畫像只能停留三秒鐘。當年這幅畫被專家估價為1億美元，成為當時世界阿航最昂貴的一幅畫。是什麼名畫讓世人如此著迷呢？它就是意大利文藝復興“藝壇三傑”之一達·芬奇的名作蒙娜麗莎。達·芬奇於1452年4月出生於意大利的佛羅倫薩。據說，在他5歲的時候就能憑記憶在沙灘上畫出母親的肖像，還能即席作詞譜曲，自己伴奏自己歌唱，令人讚歎不已。後來，達·芬奇從佛羅基阿學習繪畫，得到悉心指教和磨練。傳說，佛羅基阿曾拿來一個雞蛋讓他描畫，達·芬奇很快就畫了幾張。可是老師卻讓他繼續畫，一連幾天都是如此。達·芬奇終於不耐煩了，認為老師小瞧他，讓他畫這麼簡單的東西。佛羅基阿看出他的心思，就意味深長地說：“你可不要把雞蛋看得太簡單了啊。世上沒有兩個完全相同的蛋，即使是同一個蛋，由於觀察角度不同，照射的光線不同，它的形態也不會一樣的！”
達·芬奇恍然大悟，原來老師是在著意培養自己觀察事物和把握形象的能力。從此以後，他廢寢忘食地訓練繪畫基本功，並學習各類藝術與科學知識，為他以後在繪畫和其他方面取得卓著的成就，打下了堅實的基礎。達·芬奇的天資加勤奮使他的畫技不斷成熟。24歲那年，他和老師共同繪就了基督受洗。此畫表明，他的畫技已經超越他的老師。達·芬奇與以前的畫家不同，他將繪畫藝術和科學研究緊密結合起來。他研究解剖學，並親自解剖了30多具屍體，對人體構造有精確的認識；他研究光學、力學，以提煉繪畫藝術的法則；他還跑到藥劑師的實驗室觀察，藉以掌握繪畫色彩的調配。名畫蒙娜麗莎便是達·芬奇在藝術上多年苦心孤詣的成果。在這幅畫的創作中，達·芬奇摒棄了傳統的宗教題材，直接表現活生生的人，為近代藝術的發展揭開了新篇章。為了給這位佛羅倫薩銀行家妻子創作肖像，他先研究了她的心理，用數學比例勾畫素描，然後才動筆！
蒙娜麗莎並不十分漂亮，但她神秘的微笑征服了一代又一代，從她的笑容裡可以感受到溫暖，也可以感受到嘲諷。為了喚醒這個消沉、淡漠，被過分安靜生活弄得昏昏欲睡的婦女，達·芬奇請來藝人為她彈琴唱歌，親自為她講述有趣的事情，甚至僱來小丑逗樂，達·芬奇細心描摩著，終於把畫面定格為蒙娜麗莎嘴角那令人心醉而神秘的微笑，並使她的微笑變成永恆。達·芬奇不僅是一個成就斐然的藝術家，還是一位多才多藝的科學家。在科學研究上，他花費了大量的時間和精力，取得了極大的成功。他深入地觀察研究動物、植物、地質乃至人體本身。他模仿鳥的翅膀，設計了一個類似風機的飛行機械。他還設計了許多先進的紡車。高效率的機床、衝床，並最早提出人體骨骼、肌肉和人體比例。他的科學實踐為以後的科學家提供了思想的源泉。由於達·芬奇的激進資產階級人文主義政治觀，他收到宗教勢力的長期迫害。1517年，已是65歲高齡的他，被迫拖著病軀離開了祖國，僑居法國。兩年後，這位藝術巨擘溘然長逝！
哥白尼的日心說
1543年5月24日，在荷蘭一間湖南的小房子裡，天文學巨匠個白起躺在床上，軟弱無力鵝雙手輕輕摩挲著剛剛印刷出版的天體運動論的封面。這時的哥白尼已經因為腦溢血而雙目失明、彌留之際只能憑雙手的觸摸去慰藉自己40多年天文學研究的艱辛，眼角淌出幾點欣慰的熱淚，隨後老人安詳地閉上了雙眼。在矇昧的中世紀，人們根本不知道地球和宇宙的真相，教會和統治者藉此編造一些美妙的故事來矇騙可憐的人們，讓他們在美好的暢想下心甘情願地接受奴役。哥白尼的“太陽中心說”就像一把利劍刺向黑暗的教會神學，讓科學的陽光照亮人們的心靈，成為打破寂靜黑夜的絕響。哥白尼並不是一味職業天文學家，他成年的大部分時間是在費勞恩譯格大教堂當一名教士，而他的成名鉅著天體運動論則完全是在業餘時間完成的1473年2月19日，哥白尼出生在波蘭託倫城的一個商人家庭，18歲時就讀於波蘭舊都的克萊考大學，在學習醫學期間對天文學產生了興趣。哥白尼認真研究托勒密的“地球中心說”，發現其中的科學方法和錯誤結論之間存在矛盾，於是立志探索出關於宇宙結構新學說！
1496年，哥白尼來到文藝復興的策源地意大利攻讀法律、醫學和神學，但是他一直沒有停止過對天文學的研究，在那裡他學到了天文觀測技術以及希臘的天文學理論。哥白尼推崇希臘哲學家阿里斯塔克斯的學說，確信地球和其他行星都圍繞太陽運轉。40歲時，他開始在朋友中散發一份簡短的手稿，初步闡述了有關日心說的看法。1510年，哥白尼開始撰寫天體運行論。書中大膽的見解，對教會來說無疑是災難性的打擊：太陽是宇宙的中心，所有行星都是圍繞太陽運轉；地球不時宇宙的中心，而是繞著太陽運轉的一顆普通行星。哥白尼還描述了太陽、月球、三顆外行星和兩顆內行星的視運動。哥白尼批判了托勒密的理論，科學地闡明瞭天體運行的現象，推翻了長期以來巨於統計地位的地心說，並從根本上否定了基督教關於上帝創造一切的謬論，從而實現了天文學的根本變革。為避開教會的迫害，哥白尼的書稿在躊躇了多年之後，才下決心拿去印度！由於哥白尼的學說觸犯了基督教的教義，遭到了教會的激烈反對，他的著作更是被列為禁書。但真理是封鎖不住的，哥白尼的學說後來得到了許多科學教的繼承和發展。1882年，羅馬教皇不得不承認哥白尼的學說是正確的。這一光輝學說經過三個世紀的艱苦尋爭，終於獲得完全勝利並未社會所承認。近代自然科學的發展以天文學革命為開端，天文學革命又以哥白尼的“太陽中心說”為標誌。因此可以說，是哥白尼這位文藝復興巨匠點燃了科學的火把，為人類照亮了理性文化發展的新時代！
