近日，《英國醫學雜誌》(BMJ)上發表的一項新的研究顯示：中國一項用富鉀鹽(低鈉鹽)替代普通家用鹽的全國性干預策略，每年可預防近50萬人死於心血管疾病。
在我國，民眾鈉的攝入量是世衛組織建議攝入量的兩倍多，而且在35-75歲的國人中，近一半患有高血壓。70歲以下的國人中，近30%的致命中風可歸因於高鈉攝入。與大多數西方國家相比，中國飲食中鈉的最大來源是家庭烹飪及添加到食品中的食鹽(約佔鈉攝入量的2/3)。
普通加碘鹽中氯化鈉純度高達95%以上，鈉離子能增強人體血管表面張力，從而使血流加快、血壓升高。吃太多的鹽會增加血壓，這是導致中風或心臟病過早死亡的最大因素之一。在世界範圍內，過量的鹽攝入估計每年導致約300萬人死亡。
換鹽可預防中國近1/9心血管死亡
喬治研究所(George Institute)營養科學項目負責人Jason Wu博士介紹，用富鉀鹽代替普通家用鹽，可以降低鈉的攝入量，同時增加鉀的攝入量，從而達到降低血壓的效果。
既往經驗性證據顯示，用富鉀鹽代替普通食鹽可降低收縮壓和舒張壓[平均淨壓改變值(95%CI)分別為-5.58(-7.08～-4.09)和-2.88(-3.93～-1.83)]。而這項最新研究發現，富鉀鹽的降壓作用每年可預防約46萬例心血管疾病(CVD)死亡，其中包括20.8萬例中風患者和17.5萬例心臟病患者。
據估計，這項替代措施每年還可預防約74.3萬例非致命性心血管疾病，其中包括36.5萬例中風和14.7萬例心臟病發作，並使慢性腎臟疾病患者(CKD)的心血管病發病每年減少約12萬例，幾乎佔新發病例的7%。
研究結果表明，食鹽替代是一項很有前景的血壓及相關疾病(如心血管疾病和慢性腎病)干預策略。通過鼓勵改用富鉀鹽，可以預防中國近1/9的心血管疾病死亡。這將極大降低我國心血管疾病負擔。
慢性腎病患者能換低鈉鹽嗎?
不過，在研究降血壓的潛在益處的同時，還要考慮增加鉀攝入量對慢性腎病(CKD)患者的潛在風險。該研究表明，從全人群來看，這種干預是利遠大於弊。即使是慢性腎病患者，也能顯著獲益。
研究顯示，在大約1720萬慢性腎病患者中，干預措施的降壓效果可以預防大約32000例心血管疾病死亡，但增加鉀的攝入引起血鉀水平升高可能導致大約11000例額外的心血管疾病死亡，兩者相抵後，依然可以避免大約21000例死亡。
慢性腎病患者心血管方面的淨益處的發現表明：在國家制定干預政策時，如果只是將慢性腎病患者排除在換用富鉀鹽的範圍之外，可能會使他們錯過降血壓的益處。
針對慢性腎病患者，可採取其他措施，如加強篩查及密切監測患者的血鉀水平，並進行評估後再換用富鉀鹽，使潛在風險最小化。
