各位读者一提到旧中国的军事工 业，往往就会想到“仿制西方淘汰武器”、“落后的技术”、“低端的质量”、“产量太少，根本无法自给自足”等等固定的历史标签。这些对不对呢？侃哥是学历史出身，拍胸脯，打包票，跟各位读者说：“以上这些结论都总结得很到位。”
然而凡事总有例外！身处半殖民地半封建旧中国，不乏大量有理想、有文化的仁人志士，无时无刻不想凭借着自己的一腔热血，改变自己祖国任人欺凌的现实。他们在各行各业里充分发挥自己的聪明才智，与不公正而又黑暗腐朽的制度作着斗争，妄图改变国家积贫积弱的现状。
刘庆恩便是这其中一员，他生于满清末年，那时正是中国任人宰割的时代。因此在他早年便立志救国救民，后来辗转到了日本帝国大学（现在的东京大学）学习枪炮设计，最后学成归国，进入汉阳兵工厂工作，后来受国父孙中山的委派，到德国著名的克虏伯兵工厂去学习枪炮设计。
一、不辱使命，设计出中国第一款半自动步枪
20世纪初，那时还是栓动单发步枪的天下，然而半自动步枪的设计，已经在西方各国紧锣密鼓之下开始了。墨西哥首先设计并制造出世界上第一款半自动步枪，开枪械设计史之先河。其他
欧美列强也不甘屈于人后，纷纷加大对半自动步枪的设计投入。 此时的中国则刚刚推翻满清帝制，国内一片狼藉，百废待兴，根本也拿不出太多的资源，协助刘庆恩进行半自动步枪的研制。然而刘庆恩并不气馁，利用手头上有限的资源，兢兢业业从事着半自动步枪的研发。功夫不负苦心人，刘庆恩终于在1914年研制成功了中国第一支半自动步枪。
可是在演习的时候，该枪只击射一发子弹，就不再发射了。后来经刘庆恩多方实验，发现是弹簧的问题，该枪只要换上美国进口弹簧，立刻就可以正常工作。原来当时国产弹簧都是手工打制而成，质量根本不合格，而美国弹簧都是机械生产制造，二者在质量上根本不能同日而语。
刘庆恩为了解决这一问题，经多方奔走，以求增加投入，进口机械设备生产中国自己的弹簧零件。然而那些旧中国军阀官僚只知尸位素餐，毫无建设国家的理想，再加上此时国家已经深陷北洋军阀混战的泥潭。因而对刘庆恩的诉求，根本是应者了了。中国的半自动步枪在最后量产阶段时，因缺乏资金而不得不放弃 ，让人痛心疾首。
二、自费设计庆恩炮，培养军工技术的接班人
北洋军阀时代，是旧中国最混乱、最黑暗、最腐朽的时代。然而即便如此，刘庆恩依然没有放弃军事救国的梦想。当时旧中国无法生产世界主流的管退炮，
刘庆恩为了弥补这项军工差距，在没有任何政府投入的情况下，自费设计并制造出一款新型火炮。
该款火炮在试验时所得到数据，无论是火力、射程、精度等性能都达到了当时的世界水平。然而“庆恩炮”跟上文的半自动步枪一样，由于
得不到政府后期的资金支持，最后无法实现量产，只能胎死腹中。面对这一次又一次现实中无情的打击，刘庆恩并没有灰心，他认为国家的军工事业是离不开人才的，尤其是储备人才。刘庆恩利用主管汉阳兵工厂的机会，举办兵工专科学校，倾毕生之所学，传授学生后辈，希望有朝一日，能够使中国军工后继有人。可惜天不假年，1920年，刘庆恩在陆军部开会时，由于受到曹锟、吴佩孚等直系军阀大佬的排挤，不幸脑淤血发作，造成半身不遂，不得不辞去本兼各职。1929年，刘庆恩将军病逝于上海。
三、刘庆恩将军为中国军工事业留下的遗产
刘庆恩主政汉阳兵工厂虽不足20年，然而却给旧中国的军事工业，留下了大量宝贵的财富。首先，他领导并成功仿制了勃朗宁1917重机枪。这款美国生产的重机枪火力猛、射程远、射速高，非常适合中国陆军在各个不同的环境下进行作战。
该款武器后被命名为“卅节”重机枪。该武器后来在抗日战争中，成为了中国抗日军民抵抗外辱的杀敌利器。刘庆恩曾经应阎锡山之邀，来到山西军人演习所（太原兵工厂的前身）指导过相关的军火武器制造事宜。太原兵工厂在后来的岁月里，生产了大量晋造枪支和晋造火炮，为最后抗战胜利作出了巨大的贡献。
在军工技术人员的培养方面，刘庆恩同样是成绩斐然。例如他所创立的兵工设计专科制造学校，就培养了大量的军事技术人才，其中很多人后来都成为了中国军工产业的栋梁之才。这项财富已经不可以用简简单单的数字来衡量了，他为中国军事工业的发展注入了无穷的动力。
结 语
当年刘庆恩将军设计出的第一支半自动步枪，被当时的北洋政府认为，成本过高和重量过重，因而不同意进行规模化生产。其实这完全是旧军阀的鼠目寸光，没有远见。二战期间，在太平洋战场上，美军两支加兰德半自动步枪，就可以轻轻松松压制日军十几名士兵的进攻。
如果当时北洋政府采纳刘庆恩将军的半自动步枪设计。在日后的抗日战场上，中国军队将会取得极大的战场优势，将有多少士兵不再因为武器落后，而白白死于日寇的屠刀之下。可惜的是，历史是重来不容假设的，一个人的能力即便是再强，身后没有一个强大国家去支持，如何努力都是没用的。
