黄海海战前大清陆军的表现
丰岛海战日军主动与清军撕破脸后，马上在平壤南边的成欢驿偷袭了太原镇总兵聂士成、直隶提督叶志超所辖的清朝陆军，叶部和聂部战败，无奈绕过汉城直接撤防平壤，急需国内援助。
在丰岛海战之前，清朝内部主战派占上风。1894年7月14日光绪帝曾下令李鸿章派出南北两路大军驰援朝鲜增援叶志超部。由于南路军在丰岛海战中全军覆没，所以只有北路军（卫汝贵盛军、马玉昆毅军、左宝贵奉军和丰升阿奉天吉林练军）共32个营13526人入朝，史称“四大军入朝”，8月9日四大军于平壤会师，并于21日和22日接到从成欢驿败退而来的叶聂两部，随后清廷下令由叶志超统领清军。
与日军所到之处民众无不回避逃匿相反，清军初入朝鲜时简直是王师待遇。朝鲜难民、义团等箪食壶浆，馈遗不绝。各地朝鲜官员也是处处协助，大院君李昰应也向清军传递情报，试图里应外合。只可惜清军一路军纪败坏，令原本盛情欢迎的朝鲜民众寒心。合兵后的叶志超畏敌不前，坐失良机，藏匿于平壤城内，坐等日军合围平壤。
“始清兵渡江，我民争箪壶迎馈，而乃肆盗掠，大失民望。”——朴殷植
“千里突袭”叶志超
日军对这次战役的胜利也并无绝对的把握。1894年9月15日晨，兵分四路围定平壤的日军按计划发动总攻。虽然清军在火炮的帮助下在大同江南岸船桥里痛击日军，山川洞的战局也不分胜负，但是宣武门、牡丹台处的失利却大大威胁了清军的防御体系。虽然如此，但是此时清军弹药、粮食足以守城1个月，日军则几近粮绝。如果清军继续坚守则战局很有可能对日军极为不利。
但是整天的激战显然已经让叶志超魂不守舍。是日夜，叶志超率清军奔逃而出。日军早已提前设下埋伏，清军损失惨重。清军在逃跑路上被击毙者达1500多人，并有683人被俘。叶志超则马不停蹄，千里转进。先于16日逃至安州，然后又逃往义州，21日渡鸭绿江逃到中国境内。
“阴云密布，大雨倾盆。兵勇冒雨西行，恍似惊弓之鸟，不问路径，结队直冲。而敌兵忽闻人马奔腾，疑为劫寨，各施枪炮，拦路截杀。……且前军遇敌击，只好回头向后；而后兵欲逃身命，直顾奔前。进退往来，颇形拥挤。黑夜昏暗，南北不分。如是彼来兵不问前面是敌人抑是己军，放枪持刀，混乱相杀，深可怜悯。前行士卒，既遭敌枪，又中己炮，自相践踏，冤屈谁知？当此之时，寻父觅子，呼兄唤弟，鬼哭神号，震动田野。人地稍熟者，觅朝鲜土人引路，均已脱网，惊惧无措，非投水自溺，则引刃自戕，甚至觅石碣碰头，人树林悬颈。死尸遍地，血水成渠，惨目伤心，不堪言状！”——盛军官员栾述善
叶志超逃跑路线
北洋水师奋勇迎敌
1894年9月12日，平壤战役前夕，北洋水师主力舰12艘由威海出发，赴鸭绿江口的大东沟，为五艘运兵船护航。9月16日，清军陆军成功登陆，海军则在丁汝昌命令下在大东沟口修整过夜。与此同时，日本联合舰队计划沿平壤-大鹿岛-威海-山海关-葫芦岛-营口一线游弋，试图搜寻北洋水师主力决战。9月17日，平壤陷落后的第三天，北洋水师和联合舰队在黄海大东沟大鹿岛西南海域相遇，甲午战争中日海军决定性战役爆发！
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9月17日9时00分：休整一夜的清军陆军“铭字营”在刘盛休的带领下开始整队集合。这支当年刘铭传带出的部队是淮军当之无愧的精锐之一。海面上也一片平静，海军北洋水师一如往常开始进行操练，就像之前每一天的早晨。但是北洋水师使用的劣质煤炭燃烧后产生的又粗又浓的煤烟早早便被日本联合舰队发现了。
10时00分：刚刚结束早操的北洋水师准备起航，此时“致远”号瞭望哨终于发现了联合舰队的煤烟。丁汝昌接到报告马上下令全舰立刻进午餐。此时联合舰队使用了一个纵列阵型向前驶来，形似一条“贪吃蛇”。北洋水师见状便以“犄角鱼贯阵”队列向西南方向前进，试图将“贪吃蛇”拦腰截断。
图中“来远”、“靖远”两舰标反了
战后，丁汝昌的“雁阵”阵型在很长时间都一直受到军迷们的批评，但是这个阵型却是当时世界海军公认的最流行阵型。1866年7月20日，意大利王国与奥地利帝国在亚得里亚海利萨岛附近海域进行过一场大规模海战。在这场海战中，奥地利帝国海军将领特格特霍夫便排出了三组“雁阵”对敌。意大利舰队慌乱之中被冲成两段，特格特霍夫的旗舰甚至还撞沉了意军的主力舰“意大利”号。最终，“雁阵”取得了完美胜利。丁汝昌和北洋水师肯定深入研究了这场海战，在黄海海战中北洋水师摆出“雁阵”阵型也在情理之中。
但是对于北洋水师来说，想象很丰满，现实很骨感。由于“超勇”、“扬威”二舰舰龄过大，设备落后，又没有得到良好的维护，所以只能以7节航速航行，这种速度简直就是在爬。此二舰大大拖累了北洋水师的进军速度。
联合舰队则以坪井航三率领的“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“浪速”四艘高速巡洋舰为第一纵队，，联合舰队司令伊东祐亨率领本队紧随其后，军令部长桦山资纪乘坐自己的坐舰“西京丸”和老旧的“赤城”一同在阵外侧暗中观察。
日本海军军令部部长桦山资纪
12时50分：两军相距约5300米，“定远”舰利用自己射程占优的巨大主炮率先发难，打响了“黄海海战”的第一炮。但是意外发生了。“定远”号这门右主炮威力过大，直接震塌了主炮后面年久失修的舰桥，提督丁汝昌直接从舰桥上跌落受伤。由于战前丁汝昌没有明确自己的代理指挥，所以舰队的统一指挥收到了影响。
此时联合舰队射程短的炮火无法覆盖北洋水师，所以只能规避。在第一梯队的高速巡洋舰穿过炮火绕到北洋水师右翼时，本队的“松岛”号开到了北洋水师的炮火覆盖区。
12时53分：“松岛”号在海战一开始便被北洋水师舰炮多次击中，燃起大火。“松岛”舰员在没有驶抵有效射程区的时候便慌乱还击，炮弹全部落入水中。随后“严岛”、“桥立”也跟随开炮。包抄的“吉野”号也开始炮击北洋水师右翼外围的“超勇”和“扬威”。“超勇”和“扬威”实在是太老旧了，扛不住联合舰队精锐的第一游击队的进攻，马上中弹起火。
“扬威”号
不过此时对于北洋水师来说好消息似乎更多。北洋水师的雁阵成功将联合舰队截成两半（还记得前面奥地利帝国海军“雁阵”截断意大利海军吗？）。北洋水师左翼在“致远”、“靖远”的带领下利用左侧舰炮猛烈轰击“比睿”、“扶桑”等掉队军舰；“定远”、“镇远”率领右翼使用右侧舰炮轰击穿过阵前的“松岛”、“千代田”等舰。“比睿”号呼天天不应，只能冒险闯入北洋水师阵中，试图抄近路赶紧与主力战舰汇合，结果被北洋水师炸的一团大火，舰上设备几乎全损。“来远”号管带邱宝仁甚至下令集合手持毛瑟枪和长刀的敢死队准备夺舰。此时“比睿”号上的速射炮起到了作用，“来远”号壮士最终没能登上敌舰。苦战过后，“比睿”幸而得以狼狈逃脱，飞奔向第一游击队主力身边。
“比睿”号重伤突围而去，北洋水师便把火炮瞄准了“赤城”号。此时“赤城”号距北洋水师左翼越800米，北洋水师果断开火，于下午1时30分左右先后炸死了“赤城”号舰长坂元八郎太和刚“升任”舰长没几分钟的代理舰长佐藤铁太郎。最终“赤城”号被打的军官几乎全部阵亡。甚至始终在暗中观察的桦山资纪座舰“西京丸”号也挨了几炮。
相比左翼的顺利，北洋水师右翼则显得捉襟见肘。经过奋战，“超勇”和“扬威”受伤严重，但是二舰的奋勇还击也着实精彩。先是“吉野”主炮附近被命中一弹，并且引发了连锁爆炸（南云忠一此时7岁），随后“秋津洲”连中多弹，“高千穗”也被击中水线，船体进水。
形势略图1（现实中船之间的空隙比图示大得多得多）
13时30分：奋战了四十分钟的“超勇”号——世界上第一级完全摆脱风帆时代窠臼的非装甲巡洋舰还是支撑不住沉没了。“超勇”在右舷中弹缓缓倾斜的时候还在不断开炮拦截逃往第一游击队的“比睿”号。下午2时23分，“超勇”号完全沉没。管带黄建勋毕业于船政学堂驾驶班第一届，随后以优秀毕业生身份留学欧洲，在完成化学、力学等学业后上英国铁甲舰“伯乐罗芬”号实习，任见习二副，获得“学行优美”证书。1880年回国加入北洋水师。1894年黄海海战中，黄建勋在战舰沉没后落水。“左一”鱼雷艇驶近相救，抛长绳援之，不就而没，时年43岁。
“扬威”号此时大火也无法控制，舰长林履中下令“扬威”撤出阵列，前往浅滩搁浅自救，大火慢慢得到控制。
“超勇”号
14时左右：惨遭北洋水师优势火力打击的“比睿”号奔向“吉野”号，但是航行带起来的风又吹燃了本已得到控制的大火，危及弹药仓。“比睿”号挂出“本舰火灾，退出战列”的信号旗，向西南方逃去，“赤城”号也一并驶去。始终贴身照顾“比睿”号的“来远”号紧跟追击，“比睿”“赤城”岌岌可危。此时，暗中观察的“西京丸”号观察到了这一情况，急忙发出“比睿、赤城危险”信号，召唤其他日舰前来救援。这一发信号不要紧，北洋水师马上转身集火“西京丸”。“西京丸”连中十余弹，又差点被中方鱼雷艇发射的鱼雷击中，马上向远处撤退重新暗中观察，随后单独离开战场返回基地。
得到消息的伊东祐亨匆忙下令原本计划包抄北洋水师的第一游击队左转舵回去救援“比睿”“赤城”等舰，“赤城”也抖擞精神，一炮命中了紧追不舍的“来远”号弹药堆，“来远”号重创，“比睿”“赤城”成功逃脱。“比睿”也是这场海战第一艘主动撤离战场的战舰。
迷之走位“比睿”号
14时30分：原本在大东沟近海修整的“平远”号和“广丙”号闻讯抵达战场，虽然损失了“超勇”“扬威”，“平远”和“广丙”的到来又使北洋水师的战舰数量达到了10艘。
“平远”号率先撞上了伊东祐亨的座舰“松岛”号。2时34分，“平远发射二十六公分炮弹一发，命中松岛左舷军官室，贯穿鱼雷用具室。打死左舷鱼雷发射员四名”，只可惜“松岛”号战前已经抛掉了鱼雷，因此逃过一劫。3时10分，“松岛”号又中一炮，炮弹“打穿左舷中央鱼雷室上部，在大樯下部爆炸。打死左舷鱼雷发射员二名”。3时15分，另一艘船“严岛”号又被平远击中两炮。但同时平远亦被日舰多次击中起火，被迫退出战场。
北洋水师终遭逆转
我们前文提到过，联合舰队航速很快的第一游击队原本试图右转包抄北洋水师身后，但是后来不得不左转返回援救“比睿”等舰。此时第一游击队顺势来到了北洋水师左翼，联合舰队本队继续沿着第一游击队原本要走的线路包抄，两队苦战过后终于还是达到了合围北洋水师的目的。北洋水师战况从此急转直下。
形势略图2
15时左右：此时海战已经进行了两个小时的时间了，胜利的天平最终倾向了联合舰队。北洋水师旗舰“定远”号舰艏被一颗炮弹击穿，木质结构燃起大火，浓烟阻挡了“定远”号视线，更悲催的是“定远”号的弹药也不足了，这严重影响了“定远”号的火力。日本火力最强的第一游击队趁势围攻“定远”，“定远”危在旦夕。
就在此危急时刻，邓世昌命令“致远”号加速前进，挡在旗舰“定远”号之前，为旗舰脱险抢时间。此时“致远”号的情况也好不到哪去。弹药短缺是肯定的，又多次被炮弹命中，船内隔水舱的防水设施因为没有经费而无法更换，船舱不断进水危在旦夕。现在又要用没有侧舷装甲的一侧为“定远”挡炮弹，“致远”沉没的命运已经无法挽回了。
邓世昌毅然下令“致远”权力冲向“吉野”号，企图把“吉野”号撞沉（一说为“松岛”号）。日本联合舰队此时大吃一惊，附近战舰马上开始集火“致远”号。3时30分，“致远”号终因水线被击中，右舷倾斜，在黄海海面上沉没。全舰官兵除七名遇救外，全部壮烈殉国。
倭舰专恃吉野，苟沉是船，则我军可以集事。——邓世昌
“致远”号模型
邓世昌落水后，船员曾试图给他递绳索和救生圈相救，但是邓世昌决心殉舰。“我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生为！”邓世昌所养的爱犬“太阳”游过来咬着他的衣袖不让他沉入水里，邓世昌决然将“太阳”按入水中。全舰共有250余人壮烈殉国。
其实当时海军战舰饲养宠物做吉祥物的例子比比皆是，德国军舰上甚至养过狗熊和小猪。日舰“松岛”号也有一只牛做吉祥物，在黄海海战中被北洋水师炸死。所以拿邓世昌养狗说事儿挺没意思的。
邓世昌
15时20分左右：见“致远”号沉没，“济远”号管带方伯谦大惊。命令“济远”号逃往旅顺，“广甲”见状也跟着一起撤出。为了躲避日军炮火，“济远”逃跑时特地绕了一个大圈，结果慌不择路撞沉了正在抢修的“扬威”号。“扬威”号管带林履中愤而自杀。
随着“致远”号沉没，“济远”号、“广甲”号撤离，北洋水师的战斗序列彻底瓦解。“经远”、“来远”、“靖远”三舰火光冲天，被迫撤往大鹿岛抢修。
好消息是北洋水师旗舰“定远”号抓住“致远”号用生命抢出的宝贵时间控制住了大火，与正在附近“镇远”号一起还击日舰。伊东祐亨座舰“松岛”号接连中弹。
此役为了对付北洋水师而特地设计建造的“三景舰”战果可怜
15时26分：松岛”号被“镇远”号的30.5公分主炮击中，全舰顿时变成了海上地狱。丧失了作战能力。
16时07分：联合舰队司令伊东祐亨升起了“失控”信号旗，企图退出战斗行列。然而他的军舰旗手的旗语太差，打的信号旗没人能看懂，被日军军舰理解为“各舰自由行动”。伊东祐亨见状只好撤销这个信号，再度担负起旗舰的职责。
16时16分：“经远”、“来远”、“靖远”在抢修过程中遭到日军第一游击队的攻击。尚能一战的“经远”号马上前来挡住日舰进行殊死搏斗。由于“经远”号司令塔的观察孔设计有缺陷，管带林永生在指挥过程中被弹片击中头部阵亡。随后接替指挥的大副陈荣也被弹片击中牺牲。此时的“经远”号司令塔观察孔成了一个死地，但是由于其他位置观察效果不好，接替指挥的二副陈京莹毅然继续选择在司令塔指挥作战，很快也牺牲在了司令塔内。
林永生
17时30分：浴血奋战一个小时的“经远”号终于支撑不住了。原本吨位就小，船舷装甲设计不佳的“经远”号火势失控，弹药库爆炸，登时沉没。在日军的战斗记录中这样写道：“敌军终未升起降旗，一直奋战，死而后已，当可瞑目海底。”
在“经远”号的掩护下，“来远”、“靖远”终于完成了抢修，依靠大鹿岛浅滩还击联合舰队，直到战斗结束。
18时左右：联合舰队包围并试图击沉北洋水师的“定远”、“镇远”两舰。但是“定远”、“镇远”的装甲完善，生存能力极强，联合舰队专门针对北洋水师旗舰设计的“三景舰”主炮也被打得只能约一小时发一炮。到了日暮时分，伊东祐亨认清击沉“定远”、“镇远”已无可能，北洋水师鱼雷艇又返回战场，可能对联合舰队造成不利。于是“松岛”号升起“撤退”信号旗，联合舰队向西南驶去。
北洋水师方面“来远”、“靖远”从大鹿岛赶来，“平远”、“广丙”和鱼雷艇也回到了战场。由于旗舰“定远”号主桅被毁，无法发出指令，“靖远”管带叶祖珪主动挂旗整队，向西南联合舰队撤退方向追击。但是由于航速过慢无法追上，遂全队返回旅顺基地。历时五个小时的黄海海战宣告结束。
在这场被西方人称为“近数十年欧洲各国所未有”的黄海大海战中，北洋水师损失“致远”、“经远”、“超勇”、“扬威”、“广甲”5艘军舰，“来远”重伤。伤亡官兵约800人。联合舰队方面“松岛”、“吉野”、“比睿”、“赤城”、“西京丸”5舰受重伤，伤亡239人。北洋水师自此开始实行“保舰”策略，黄海制海权被联合舰队夺得。此役联合舰队取得了战术、战略双大胜的战果。
此役北洋水师命中率更高，但是速射炮本来就不靠命中率出菜，所以不能说明北洋水师士兵素质强于联合舰队
