山口縣下關市（舊稱：馬關）是我一直想去的地方，終於去年得以成行。抵達馬關的上午本來還陽光明媚，登岸後突然就陰雲密佈轉小雨，想起當年李鴻章登陸時的“舟人哪知傷心處，遙指前程是馬關”，倒也應景。
眾所周知，甲午戰敗後中日雙方就要進行談判，首先便面臨談判選址問題。伊藤博文在廣島、馬關、長崎三地作為談判候選地中，而最終選擇了馬關的原因眾說紛紜。我個人認為最主要的原因是1864年的“四國炮擊長州事件”，日本史稱“馬關戰爭”。
當年，英、法、美、荷四國軍隊抵達馬關，炮轟馬關市欲打擊攘夷派，使長州藩屈服。長州藩一度進行了激烈的抵抗，但與西方列強實力差距太大而最終被迫提出議和。在馬關簽訂了屈辱的《四國通商條約》，不僅進行了300萬美元的賠款，還承諾拆掉所有炮臺並允許四國船隻可以自由進出等不平等要求。所以日本在甲午後選擇這裡談判簽約肯定是有一雪前恥之意，“失之歐美，取自鄰國”，也算一種“身殘志堅”了。
馬關在日本山口縣的最南端，而雙方談判具體的位置則是在春帆樓。春帆樓建在海邊的小丘上，距離著名的“赤間神宮”僅幾百米之遙。沿坡而上，為一平地，平地的正面則為傳統日式旅店“春帆樓”。旅店門前的左側立有一石碑，上銘“日清媾和談判場”。特色料理是河豚，也有一說是伊藤博文酷愛吃河豚，所以選址於此。
雙方談判過程異常艱難，這裡不做贅述。經過近一個月的拉鋸戰，終於在1895年4月17日上午10點，中、日雙方在春帆樓簽署了喪權辱國的《馬關條約》。
這份條約全文共十一條，是中國所有不平等條約中最苛刻的，其條約的影響力一直延續到今日。其中造成目前所有中國人心中之痛的是第二款：“臺灣全島及所有附屬各島嶼及澎湖列島，永遠歸屬日本。”2億3千150萬兩白銀的賠款(條約賠2億、三國干涉還遼償3千萬、威海衛贖城150萬)，也讓我們這個發展了4千年的帝國一下子墜入萬劫不復之深淵。
我努力地按照李鴻章當年談判路線，在春帆樓和引接寺(中國談判代表住宿地)之間走了幾個來回。雖已過了一個多世紀，但還是不禁扼腕嘆息，感慨不已。
梁啟超先生說過，“吾國大夢之初醒，實自甲午戰敗，割臺灣、償200兆始”。這彈丸之地便見證了中華民族自有文明以來的最大歷史轉折點...
我最喜歡老子的一句話，“執古之道，以御今之有；能知古始，是謂道紀”。我們曾經的屈辱實是虛驕自大、閉門造車的惡果。所以，我們當代年輕人需要客觀認識世界、正確瞭解歷史，這也是我工作奮鬥之目標。馬關之約影響直至今日，知己更要知彼，希望今後中國再多些知日人。
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